10+2 συμπτώματα του ερυθηματώδους λύκου στις γυναίκες

Το να μάθετε να αναγνωρίζετε τα συμπτώματα του λύκου είναι πολύ σημαντικό. Η αυτοάνοση νόσος επηρεάζει κυρίως γυναίκες. Για την ακρίβεια, περίπου 9 στις 10 διαγνώσεις λύκου αφορούν άτομα ηλικίας 15 έως 44 ετών που είναι γυναίκες, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Ο λύκος μπορεί να είναι μια απογοητευτικά δύσκολη ασθένεια για να διαγνωστεί, δεδομένου ότι τα σημάδια του λύκου μπορεί να μιμούνται εκείνα πολλών άλλων καταστάσεων υγείας. Ακόμα και το πιο αποκαλυπτικό σύμπτωμα του λύκου, το λεγόμενο εξάνθημα πεταλούδας που μπορεί να εμφανιστεί και στα δύο μάγουλά σας, δεν συμβαίνει σε όλους, σύμφωνα με την Mayo Clinic. Επιπλέον, τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν και να εξαφανιστούν ξαφνικά και να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά.

Έτσι, αν δεν είστε πολύ εξοικειωμένη με την πάθηση, δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για τα συμπτώματα του λύκου στις γυναίκες .

Τι ακριβώς είναι ο ερυθηματώδης λύκος;

Η πιο κοινή μορφή λύκου, ιατρικά γνωστή ως συστηματικός ερυθηματώδης λύκος , είναι μια αυτοάνοση ασθένεια, μια κατάσταση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται λανθασμένα και καταστρέφει υγιή κύτταρα και ιστούς. Ο λύκος μπορεί να βλάψει οποιοδήποτε μέρος του σώματός σας, σύμφωνα με το CDC.

“Κατά μία έννοια, αυτό καθιστά τον λύκο αρκετά μοναδικό σε σχέση με όλες τις ανθρώπινες ασθένειες”, λέει η Jill Buyon, M.D., διευθύντρια του Κέντρου Λύκου στο NYU Langone Medical Center. Επειδή μπορεί να επηρεάσει τόσα πολλά μέρη του σώματος, τα συμπτώματα του λύκου διαφέρουν επίσης πάρα πολύ από άτομο σε άτομο.

“Το κύριο μήνυμα είναι ότι ο λύκος μου μπορεί να είναι διαφορετικός από τον δικό σας λύκο”, λέει ο  Dr Buyon. “Μπορεί να έχουμε 333 άτομα σε ένα δωμάτιο και κανένας τους να μην έχει την ίδια παρουσίαση μέχρι να μπει μέσα το 334ο άτομο”.

Πώς αισθάνεται ο ασθενής που πάσχει από λύκο γενικά;

Μερικοί άνθρωποι πλήττονται από έντονα συμπτώματα αμέσως κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης -μια χρονική περίοδος κατά την οποία τα συμπτώματα της νόσου χειροτερεύουν για λίγο και στη συνέχεια βελτιώνονται ή εξαφανίζονται εντελώς για λίγο- ενώ άλλοι μπορεί να εμφανίσουν ένα ή δύο ανεπαίσθητα συμπτώματα που επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου. Μη ειδικά συμπτώματα, όπως ο πυρετός και το πρήξιμο των λεμφαδένων, μπορεί να εμφανιστούν λόγω λύκου, αλλά αποτυγχάνουν να σηματοδοτήσουν τη νόσο στους γιατρούς λόγω έλλειψης άλλων προδοτικών ενδείξεων. Η διάγνωση του λύκου συνήθως περιλαμβάνει φυσική εξέταση, εξετάσεις αίματος και ούρων ή βιοψίες δέρματος ή νεφρών.

Ποια είναι τα σημεία και τα συμπτώματα του λύκου;

Ενώ γενικά το αίσθημα αδιαθεσίας ή ότι κάτι “δεν πάει καλά” με το σώμα σας είναι σύνηθες σε όσους  διαγιγνώσκονται τελικά με λύκο, τα διάφορα σημεία και συμπτώματα της νόσου είναι άφθονα. “Υπάρχουν κυρίαρχα χαρακτηριστικά”, σημειώνει ο Dr Buyon – συμπτώματα που είναι πολύ χαρακτηριστικά της νόσου και μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να αναγνωρίσουν τι συμβαίνει.

Τα σημάδια και τα συμπτώματα του λύκου στις γυναίκες θεωρούνται παρόμοια με εκείνα που παρατηρούνται σε άνδρες. Ωστόσο, μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση του 2016 που δημοσιεύθηκε στο Medicine διαπίστωσε ότι η τριχόπτωση, η ευαισθησία στο φως, τα στοματικά έλκη, η αρθρίτιδα και τα δερματικά εξανθήματα ήταν πιο διαδεδομένα στο, θηλυκό πληθυσμό ασθενών με λύκο, ενώ τα προβλήματα στα νεφρά και οι φλεγμονές στους πνεύμονες και την καρδιά ήταν πιο διαδεδομένα στους άρρενες ασθενείς με λύκο.

Με αυτά τα δεδομένα, οποιοσδήποτε με λύκο μπορεί να επηρεαστεί από τα ακόλουθα συμπτώματα:

1. Οίδημα, πόνος και δυσκαμψία των αρθρώσεων

Ο πόνος στις αρθρώσεις, το πρήξιμο και η δυσκαμψία, ιδιαίτερα το πρωί μετά το ξύπνημα, είναι όλα κλασικά σημάδια του λύκου. Παρουσιάζεται συχνότερα στους καρπούς, τις αρθρώσεις και τα δάχτυλα. Αυτό καθιστά επίσης εύκολη τη σύγχυση της πάθησης με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, μια άλλη αυτοάνοση ασθένεια.

“Η διαφορά του εγχειριδίου μεταξύ του λύκου και της ρευματοειδούς αρθρίτιδας είναι ότι ο λύκος μπορεί να προσβάλλει τις αρθρώσεις της μιας πλευράς και όχι της άλλης, ενώ η ρευματοειδής αρθρίτιδα προσβάλλει συνήθως και τις δύο πλευρές εξίσου”, εξηγεί ο Dr Buyon. Το πρήξιμο μπορεί επίσης να έρχεται και να φεύγει με τον λύκο, σύμφωνα με την Mayo Clinic, και δεν επιδεινώνεται προοδευτικά ούτε αλλάζει ενδεχομένως την εμφάνιση των αρθρώσεών σας, όπως συμβαίνει στη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Ο λύκος τείνει επίσης να εμφανίζεται σε νεότερους ασθενείς από ό,τι η ρευματοειδής αρθρίτιδα.

2. Εξάνθημα στο πρόσωπο σε σχήμα πεταλούδας

Η ανάπτυξη δερματικού εξανθήματος όταν εκτίθεται στο φως του ήλιου είναι ένα πολύ χαρακτηριστικό σύμπτωμα του λύκου. Ένα εξάνθημα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε σημείο του σώματός μας, σημειώνει το CDC, αλλά ένα από τα πιο συνηθισμένα σημάδια του λύκου είναι ένα ευδιάκριτο κόκκινο εξάνθημα στο πρόσωπο σε σχήμα πεταλούδας που εκτείνεται στη γέφυρα της μύτης και κάτω και από τα δύο μάγουλα.

Περίπου οι μισοί από όλους τους ανθρώπους που διαγιγνώσκονται με λύκο καταλήγουν να αναπτύσσουν αυτό το συγκεκριμένο εξάνθημα. Συχνά εμφανίζεται μετά από έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία, αλλά ορισμένοι άνθρωποι με λύκο σημειώνουν ανεπίσημα ότι το εξάνθημα στο πρόσωπο μπορεί επίσης να εμφανιστεί ξαφνικά χωρίς γνωστό εκλυτικό αίτιο και μπορεί να σηματοδοτεί την έναρξη μιας έξαρσης.

3. Ασυνήθιστα υψηλή ευαισθησία στο ηλιακό φως

Περίπου τα μισά άτομα με λύκο είναι ευαίσθητα στο ηλιακό φως και σε άλλες πηγές υπεριώδους ακτινοβολίας, κάτι που είναι γνωστό ως φωτοευαισθησία, σύμφωνα με το Johns Hopkins. Εξαιτίας αυτού, εκτός από τα δερματικά εξανθήματα, ορισμένα άτομα με λύκο μπορεί να εμφανίσουν πυρετό, κόπωση ή πόνο στις αρθρώσεις όταν εκτίθενται στο ηλιακό φως.

“Το υπεριώδες φως μπορεί να λειτουργήσει ως έναυσμα για τις εξάρσεις του λύκου, γι’ αυτό και συνιστάται στους ασθενείς με λύκο να φορούν αντηλιακό, καπέλα και μακριά μανίκια για προστασία όταν βρίσκονται στον ήλιο”, αναφέρει η Kimberly DeQuattro, M.D., επίκουρη καθηγήτρια ρευματολογίας στο Penn Medicine.

4. Πυρετός

Αν έχετε λύκο, πυρετός υψηλότερος από 37 ℃ μπορεί να εκδηλωθεί κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης είτε λόγω σωματικής φλεγμονής που προκαλείται από την ίδια τη νόσο είτε λόγω μόλυνσης, λέει το CDC. “Ο λόγος για τον οποίο μπορεί να έχετε πυρετό κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης του λύκου είναι ο ίδιος λόγος για τον οποίο έχετε πυρετό όταν έχετε μια λοίμωξη”, αναφέρει η Lynn Ludmer, M.D., ιατρική διευθύντρια του τμήματος ρευματολογίας στο Mercy Medical Center της Βαλτιμόρης. “Τα λευκά αιμοσφαίρια (οι μαχητές της ασθένειάς σας στο σώμα) παράγουν φλεγμονώδεις χημικές ουσίες που ανεβαίνουν στον εγκέφαλο και πυροδοτούν την αντίδραση του πυρετού”.

5. Πόνος στο στήθος

Ο λύκος συχνά προκαλεί φλεγμονή της καρδιάς ή των εξωτερικών ή εσωτερικών της επενδύσεων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δύσπνοια, οξύ πόνο στο στήθος, διακοπή της ροής του αίματος και τελικά αυξημένο κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις, σημειώνει η Mayo Clinic. Ο λύκος μπορεί επίσης να επηρεάσει τόσο το εσωτερικό των πνευμόνων όσο και την εξωτερική επένδυση των πνευμόνων. “Μερικοί άνθρωποι λένε ότι αισθάνονται πόνο όταν παίρνουν βαθιά ανάσα – αυτό είναι υγρό γύρω από τους πνεύμονες”, λέει ο Dr. Buyon. Αν το στήθος σας σας ενοχλεί όταν αναπνέετε, αξίζει να το αναφέρετε στο γιατρό σας. Ακόμη και αν δεν είναι σύμπτωμα λύκου, μπορεί να υπάρχει κάποιο άλλο υποκείμενο πρόβλημα υγείας.

6. Απώλεια μαλλιών

Περίπου το 70% των ανθρώπων που διαγιγνώσκονται με λύκο αντιμετωπίζουν κάποια μορφή τριχόπτωσης, σύμφωνα με το Johns Hopkins. Τα μαλλιά γίνονται ξηρά και εύθραυστα, οδηγώντας σε σπάσιμο. “Συχνά είναι στη μετωπική περιοχή” και μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει φαλάκρα λόγω του πόσο δραστική είναι, αναφέρει ο Dr Buyon. Ο λύκος μπορεί επίσης να προκαλέσει πληγές στο τριχωτό της κεφαλής, οι οποίες μπορεί να επηρεάσουν την υγεία των μαλλιών.

Εάν παρουσιάζετε αυτό το σύμπτωμα, θα πρέπει επίσης να εξετάσετε τον θυρεοειδή σας, καθώς η τριχόπτωση είναι επίσης ένα κλασικό σύμπτωμα υποθυρεοειδισμού. Επιπλέον, το συντριπτικό σωματικό και ψυχικό στρες – ας πούμε, λόγω της πανδημίας COVID-19, της γέννησης ενός μωρού ή της κατάθλιψης – μπορεί επίσης να προκαλέσει τριχόπτωση, οπότε είναι σημαντικό να συζητήσετε τις προσωπικές σας συνθήκες με έναν γιατρό που εμπιστεύεστε για να εντοπίσετε τι μπορεί να προκαλεί την τριχόπτωση.

7. Πληγές στο στόμα

Σε αντίθεση με μια τυπική πληγή από καρκίνο ή απόστημα, αυτές οι πληγές είναι συνήθως ανώδυνες, οπότε πολλοί ασθενείς μπορεί να μην γνωρίζουν καν ότι τις έχουν, σημειώνει ο Dr Buyon. Συνήθως παρουσιάζονται στον ουρανίσκο του στόματος και μερικές φορές ακόμη και στη μύτη. Αυτά τα έλκη μπορεί να αποτελούν πρώιμο σημάδι έξαρσης και μπορεί ακόμη και να είναι το πρώτο σημάδι λύκου πριν αρχίσουν να αναπτύσσονται δερματικά εξανθήματα ή βλάβες, σύμφωνα με ανασκόπηση της έρευνας του 2017 που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Clinical Dermatology.

8. Νεφρικά προβλήματα

Η βλάβη των νεφρών είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό σύμπτωμα του λύκου και συνήθως εμφανίζεται σε πιο σοβαρές εκδηλώσεις της νόσου. Το πρόβλημα είναι ότι κάποιος μπορεί να έχει επιδείνωση των νεφρών χωρίς να το γνωρίζει μέχρι να γίνει σοβαρό. Η νεφρική νόσος που προκαλείται από τον λύκο, γνωστή ως νεφρίτιδα του λύκου, μπορεί να επιδεινωθεί προοδευτικά και ενδεχομένως να οδηγήσει ακόμη και σε νεφρική ανεπάρκεια με την πάροδο του χρόνου, η οποία θα απαιτούσε αιμοκάθαρση (μια θεραπεία που φιλτράρει τα απόβλητα και το νερό από το αίμα) ή μεταμόσχευση νεφρού, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Διαβήτη και Πεπτικών Νευροπαθειών. Τα νεφρικά προβλήματα μπορεί να προκαλέσουν κατακράτηση νερού, με αποτέλεσμα πρήξιμο, συνήθως στα πόδια, τα πέλματα ή τους αστραγάλους. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αιματηρά ή περίεργα αφρώδη ούρα.

9. Αναιμία

Η αναιμία σημαίνει ότι δεν έχετε αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια για να μεταφέρουν οξυγόνο στο σώμα σας. “Οτιδήποτε προκαλεί φλεγμονή στο σώμα μπορεί να προκαλέσει αναιμία”, εξηγεί ο Dr. Ludmer. “Με τον λύκο, υπάρχει πολλή φλεγμονή”.

Συνιστάται γενικά στα άτομα με λύκο να κάνουν εξετάσεις αίματος σε τακτική βάση “για να διασφαλίσουν ότι τα διάφορα μέρη του αίματος είναι σταθερά, καθώς ο λύκος και ορισμένες θεραπείες λύκου μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα του αίματος”, λέει ο Dr DeQuattro.

10. Προβλήματα ψυχικής υγείας

“Με τον λύκο, μπορεί να είστε σήμερα καλά και αύριο να είστε άρρωστοι και να νοσηλεύεστε στο νοσοκομείο”, αναφέρει ο Dr Buyon. “Αυτή είναι μια τρομακτική σκέψη. Η απρόβλεπτη φύση της υγείας του ατόμου μπορεί να προκαλέσει πολύ άγχος”.

Το να αισθάνεστε ασταθής και επίσης να μην ξέρετε τι φταίει όταν αρχίσετε να εμφανίζετε συμπτώματα συχνά κάνει τα πράγματα ακόμη χειρότερα. Το να ζει κανείς με φόβο και άγχος για την υγεία του μπορεί να είναι κάτι συνηθισμένο με οποιαδήποτε χρόνια πάθηση, αλλά η συζήτηση με έναν έμπειρο επαγγελματία ψυχικής υγείας μπορεί να βοηθήσει. Ακόμη και αν είστε σε θέση να διαχειριστείτε άλλα σωματικά συμπτώματα, το να αισθάνεστε απίστευτα ανήσυχοι ή καταθλιπτικοί για την υγεία σας είναι ένα αρκετά μεγάλο σημάδι ότι πρέπει να μιλήσετε σε κάποιον για να καταλάβετε τι συμβαίνει.

11.  Κόπωση

Η συνεχής κόπωση είναι ένα μεγάλο σύμπτωμα του λύκου, αλλά δυστυχώς, μπορεί επίσης να σηματοδοτεί πολλά διαφορετικά υποκείμενα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένων άλλων αυτοάνοσων ασθενειών. Προβλήματα του αίματος, όπως η αναιμία, έχουν ως αποτέλεσμα χαμηλά επίπεδα ενέργειας και η συνολική εξάντληση μπορεί να προέρχεται από οποιοδήποτε από τα πολλά πράγματα που συμβαίνουν μέσα στο σώμα σας – το να έχετε προβλήματα με τα νεφρά, τους πνεύμονες ή την καρδιά σας μπορεί να σας αφήσει να αισθάνεστε εξαντλημένοι.

12. Επιληπτικές κρίσεις, απώλεια μνήμης και άλλα γνωστικά ζητήματα

Ο λύκος μπορεί επίσης να προσβάλει τον εγκέφαλο, σύμφωνα με την Mayo Clinic . “Μπορεί να εμφανίσετε επιληπτικές κρίσεις, αποπροσανατολισμό, ψύχωση και να έχετε απώλεια μνήμης“, λέει ο Dr. Buyon. Ενώ ο εγκέφαλος ορισμένων ασθενών μπορεί να επηρεαστεί από τη νόσο, άλλοι δεν εμφανίζουν καθόλου αυτά τα γνωστικά συμπτώματα.

Πώς αισθάνεται κανείς μια έξαρση του λύκου;

“Η έξαρση του λύκου είναι διαφορετική από άτομο σε άτομο”, λέει ο Khalid Abulaban, M.D., τμηματάρχης ρευματολογίας στο Spectrum Health. “Μερικοί άνθρωποι φουντώνουν με δερματική νόσο, άλλοι φουντώνουν με συμπτώματα που μοιάζουν κυρίως με αρθρίτιδα, όπως πόνος στις αρθρώσεις και κόπωση, και άλλοι φουντώνουν στα νεφρά και μπορεί να αναπτύξουν νεφρική ανεπάρκεια και τα συναφή συμπτώματά της”.

Εάν έχετε διαγνωστεί με λύκο, πιθανότατα θα ξέρετε πότε αρχίζει μια έξαρση, λέει ο Dr DeQuattro. “Συχνά οι άνθρωποι με λύκο γνωρίζουν πότε έχουν έξαρση, επειδή ορισμένα από τα ίδια συμπτώματα που υπήρχαν κατά τη διάγνωση επανεμφανίζονται στις εξάρσεις”. Οι εξάρσεις μπορεί να προκληθούν από λοιμώξεις, άγχος και μη λήψη των φαρμάκων για τη θεραπεία του λύκου όπως έχει συνταγογραφηθεί, μεταξύ άλλων παραγόντων.

Μπορεί ο λύκος να προκαλέσει επιπλοκές;

Οι επιπλοκές του λύκου μπορεί να εμφανιστούν εάν η πάθηση δεν διαγνωστεί ή δεν αντιμετωπιστεί. Σύμφωνα με την Mayo Clinic, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει επιπλοκές στις ακόλουθες περιοχές του σώματος, μεταξύ άλλων:

• Εγκέφαλος και κεντρικό νευρικό σύστημα
• Αίμα και αιμοφόρα αγγεία
• Πνεύμονες
• Καρδιά
• Οστά

Ο λύκος μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο διαφόρων λοιμώξεων, καθώς η ίδια η πάθηση και οι συνήθεις θεραπείες της μπορούν να αποδυναμώσουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Οι επιπλοκές της εγκυμοσύνης είναι επίσης δυστυχώς πιθανές, καθώς ο λύκος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αποβολής και υψηλής αρτηριακής πίεσης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και πρόωρου τοκετού.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι εγγυημένο ότι θα εμφανίσετε αυτές τις επιπλοκές. “Η συχνή παρακολούθηση της νόσου είναι σημαντική, καθώς θέλουμε να εντοπίζουμε τα συμπτώματα νωρίς, επειδή η έγκαιρη θεραπεία θα αποτρέψει τη χρόνια βλάβη από την υποκείμενη φλεγμονή”, λέει ο Dr Abulaban.

Η εύρεση της κατάλληλης θεραπείας για την προσωπική σας κατάσταση θα βοηθήσει επίσης να μειώσετε τον κίνδυνο επιπλοκών. “Υπάρχουν νεότερες θεραπείες για να διατηρείται ο λύκος υπό έλεγχο”, λέει ο Dr DeQuattro, “και περισσότερες στον ορίζοντα που είναι πολλά υποσχόμενες”.