10 κοινά ερεθίσματα σπαστικότητας που πρέπει να γνωρίζετε

Αν είστε περίεργοι για τα ερεθίσματα που προκαλεί η σπαστικότητα, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να κοιτάξετε μέσα σας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα πιο συνηθισμένα εναύσματα είναι πράγματα όπως οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTI) και τα προβλήματα του εντέρου, όπως η δυσκοιλιότητα.

Αλλά όταν πρόκειται για την αναγνώριση της σπαστικότητας εξαρχής, μπορεί μερικές φορές να είναι πρόκληση λόγω της μεγάλης ποικιλίας πιθανών συμπτωμάτων. Οι συνήθεις ύποπτοι μπορεί να περιλαμβάνουν γενική μυϊκή δυσκαμψία και σφίξιμο (το οποίο συνήθως θεωρείται ήπιο) ή την πιθανή αδυναμία ελέγχου αυτών των μυών, με αποτέλεσμα πολύ πόνο (το οποίο συνήθως θεωρείται πιο σοβαρό). Οι περισσότεροι γιατροί χωρίζουν τα συμπτώματα σπαστικότητας σε θετικές και αρνητικές κατηγορίες, αν και δεν πρόκειται για μια αξιολογική κρίση σχετικά με το αν είναι “καλά” ή “άσχημα”.

Ποια είναι τα θετικά και τα αρνητικά συμπτώματα της σπαστικότητας;

Τα θετικά συμπτώματα σπαστικότητας είναι πράγματα όπως οι υπερβολικές μυϊκές κινήσεις. Μπορεί να έχετε αύξηση των ακούσιων σπασμών των χεριών ή των ποδιών και των μυϊκών σπασμών, για παράδειγμα. Τα αρνητικά συμπτώματα σπαστικότητας, από την άλλη πλευρά, μειώνουν την κινητικότητά σας, που σημαίνει ότι μπορεί να έχετε μυϊκή αδυναμία ή δυσκαμψία ή αδυναμία να χρησιμοποιήσετε τους μυς σας τόσο αποτελεσματικά. Μπορεί επίσης να διαπιστώσετε ότι οι μύες σας κουράζονται πιο γρήγορα από ό,τι πριν, σύμφωνα με μελέτη του 2019.

Παρόλο που μπορεί να μη φαίνεται ότι η σπαστικότητα μπορεί ποτέ να είναι κάτι καλό, καθώς αποτελεί συχνά παρενέργεια νευρολογικών παθήσεων, μπορείτε μερικές φορές να τη χρησιμοποιήσετε προς όφελός σας. Για παράδειγμα, μπορεί να βελτιώσει τη λαβή σας όταν κρατάτε αντικείμενα, να αυξήσει τη ροή του αίματος και να ενισχύσει τα οστά σας. Όταν η σπαστικότητα παρεμβαίνει στην καθημερινότητά σας, είναι καιρός να αρχίσετε να εξετάζετε τις κοινές αιτίες και να εργάζεστε για να επανέλθετε στη βασική σας κατάσταση.

Τι προκαλεί τη σπαστικότητα;

Η σπαστικότητα μπορεί να είναι κοινό σύμπτωμα ή παρενέργεια πολλών παθήσεων που επηρεάζουν τα νεύρα και τις συνολικές νευρομυϊκές λειτουργίες σας. Ορισμένες από αυτές τις παθήσεις περιλαμβάνουν:

• Εγκεφαλική παράλυση
• Σκλήρυνση κατά πλάκας (ΣΚΠ)
• Τραυματισμός του νωτιαίου μυελού
• Εγκεφαλικό επεισόδιο
• Τραυματική εγκεφαλική βλάβη

Κάθε μία από αυτές τις ιατρικές καταστάσεις διακόπτει τον τρόπο με τον οποίο τα νεύρα σας επικοινωνούν μεταξύ τους. Είναι το αποτέλεσμα αυτού που ονομάζεται βλάβη ή τραυματισμός του ανώτερου κινητικού νευρώνα. Αυτοί οι νευρώνες επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι μύες σας συσπώνται και χαλαρώνουν, έτσι ώστε να ελέγχουν τις εκούσιες κινήσεις του σώματός σας (αυτές που του λέτε να κάνει).

Μια κοινή υποκείμενη αιτία της σπαστικότητας οφείλεται στις επιδράσεις των βλαβών στους υποδοχείς διάτασης στα νεύρα σας. Αυτοί οι υποδοχείς διάτασης έχουν προστατευτικό σκοπό – το σώμα σας θα σας αφήσει να τεντώσετε τους μύες σας μόνο μέχρι ένα σημείο, ώστε να μην τραυματιστείτε. Μετά τη διάτασή σας, οι μύες σας επιμηκύνονται ελαφρώς ως απάντηση στην έκταση.

Όταν όμως έχετε σπαστικότητα, τα νεύρα σας είναι υπερενεργά, προκαλώντας ένα υπερβολικό αντανακλαστικό διάτασης. Δεδομένου ότι όλες αυτές οι περιοχές του σώματος δεν επικοινωνούν με τον τρόπο που επικοινωνούσαν, μπορεί να οδηγήσει σε αυτά τα συμπτώματα που αναφέραμε, όπως οι μυϊκοί σπασμοί, η δυσκαμψία και ο πόνος.

Ποια είναι λοιπόν μερικά κοινά ερεθίσματα σπαστικότητας;

Έχουμε διαπιστώσει ότι όταν έχετε μια νευρομυϊκή διαταραχή ή ιστορικό τραυματικού τραυματισμού, τα νεύρα του σώματός σας δεν μεταδίδουν με τον ίδιο τρόπο. Ως αποτέλεσμα, ο κατάλογος των πιθανών εκλυτικών παραγόντων σπαστικότητας είναι πολύ μακρύς, επειδή τα νεύρα σας μπορεί να αρχίσουν να λειτουργούν λανθασμένα για όλους τους λόγους.

Ωστόσο, δεν είναι εντελώς ασαφές γιατί ορισμένα ερεθίσματα προκαλούν μυϊκούς σπασμούς στις περισσότερες περιπτώσεις. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι έχει να κάνει με την κακή επικοινωνία που συμβαίνει μεταξύ του εγκεφάλου, των νεύρων και των μυών. Ουσιαστικά κάθε είδους άγγιγμα, κίνηση ή ερεθισμός του σώματος μπορεί να προκαλέσει μυϊκούς σπασμούς σε ένα άτομο που αντιμετωπίζει σπαστικότητα. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι άνθρωποι αναφέρουν ασαφείς σπασμογόνους παράγοντες: το γαργάλημα, το ρέψιμο ή το άκουσμα ενός δυνατού θορύβου μπορεί να προκαλέσει αυτούς τους μυϊκούς σπασμούς.

Ακόμη και οι γιατροί μπορεί να χρειαστεί να ψάξουν λίγο για να καταλάβουν γιατί η σπαστικότητα ενός ατόμου μπορεί ξαφνικά να επιδεινωθεί. “Πρέπει να παίξω τον ντετέκτιβ και ξεκινάω με την εξέταση του εντέρου, της ουροδόχου κύστης και του δέρματος“, εξηγεί ο Philippines Cabahug, M.D., διευθυντής του προγράμματος για τις κακώσεις νωτιαίου μυελού και ιατρός του Διεθνούς Κέντρου για τις κακώσεις νωτιαίου μυελού στο Ινστιτούτο Kennedy Krieger. “Συνήθως ελέγχω πρώτα την ουροδόχο κύστη, επειδή είναι το πιο εύκολο πράγμα που μπορεί να διαπιστωθεί”.

Ποια είναι τα αίτια της σπαστικότητας;

1. Λοιμώξεις

Οι ουρολοιμώξεις είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην αύξηση της σπαστικότητας. Συνήθως αν έχετε ουρολοίμωξη, μπορεί να αισθάνεστε σαν τα ούρα σας να είναι καυτά. Αλλά αν έχετε τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, μπορεί να μην αισθάνεστε αυτές τις αισθήσεις λόγω νευρικής βλάβης. Αντ’ αυτού θα πρέπει να βασιστείτε σε άλλα συμπτώματα, όπως η αυξημένη σπαστικότητα και οι αλλαγές στο χρώμα των ούρων. Το γιατί οι ουρολοιμώξεις προκαλούν σπαστικότητα δεν είναι καλά μελετημένο, αλλά θα μπορούσε να έχει να κάνει με τον τρόπο με τον οποίο η φλεγμονή από τη λοίμωξη διεγείρει τα γύρω νεύρα, τα οποία στη συνέχεια μπορεί να προκαλέσουν μυϊκούς σπασμούς, σύμφωνα με μια μελέτη του 2019 που δημοσιεύθηκε στο Journal of Medical Sciences. Αν βρεθείτε με συχνές ή επαναλαμβανόμενες ουρολοιμώξεις, μιλήστε με το γιατρό σας για την καλύτερη πορεία θεραπείας.

Είτε πρόκειται για ιογενή, βακτηριακή ή μυκητιασική λοίμωξη, κάθε είδους λοίμωξη μπορεί δυνητικά να προκαλέσει τη σπαστικότητα σας. Αυτό περιλαμβάνει λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος καθώς και στοματικές και δερματικές λοιμώξεις. Φυσικά, μόνο οι βακτηριακές λοιμώξεις θεραπεύονται με αντιβιοτικά, αλλά η αναζήτηση υποστηρικτικής φροντίδας για να νιώσετε καλύτερα το συντομότερο δυνατό μπορεί επίσης να βοηθήσει στη σπαστικότητα, ανεξάρτητα από το είδος της λοίμωξης που καταπολεμάτε.

2. Κατακράτηση της ουροδόχου κύστης

Εάν έχετε τραυματισμό ή πάθηση του νωτιαίου μυελού, μπορεί να χρειαστεί να κάνετε αυτόκαθετηριασμό για να αδειάσετε την ουροδόχο κύστη σας, εάν δεν έχετε πλέον τον έλεγχο των μυών που είναι υπεύθυνοι για τη ροή των ούρων. Αυτό σημαίνει απλώς ότι θα χρησιμοποιείτε έναν καθετήρα για να αδειάζετε τα ούρα σας σε τακτά χρονικά διαστήματα κατά τη διάρκεια της ημέρας, σύμφωνα με την Cleveland Clinic. Η παρέκκλιση από το πρόγραμμα εκκένωσης της ουροδόχου κύστης σας μπορεί να οδηγήσει σε κατακράτηση ούρων ή κύστης που πυροδοτεί τη σπαστικότητα σας. Το γιατί συμβαίνει αυτό δεν είναι απολύτως γνωστό, αλλά οι έρευνες δείχνουν ότι η ίδια η σπαστικότητα μπορεί να οδηγήσει εξαρχής σε κατακράτηση της ουροδόχου κύστης. Αυτό συμβαίνει επειδή η σπαστικότητα μπορεί να αυξήσει τον μυϊκό τόνο και την ένταση στους μυς που είναι υπεύθυνοι για την συγκράτηση και την αποβολή των ούρων.

3. Προβλήματα του εντέρου

Τα προβλήματα του εντέρου -ιδιαίτερα η δυσκοιλιότητα– μπορεί να οδηγήσουν σε διάταση του εντέρου, η οποία κάνει το έντερο πιο πλατύ, καταλαμβάνοντας περισσότερο χώρο στην κοιλιά σας. Αυτό μπορεί να διεγείρει τα νεύρα σας, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει αυτούς τους μυϊκούς σπασμούς. Δυστυχώς, η δυσκοιλιότητα είναι παρενέργεια πολλών φαρμάκων που μπορεί να παίρνετε για τη νευρομυϊκή σας διαταραχή. Σε αυτά περιλαμβάνονται οπιοειδή φάρμακα για τον πόνο και θεραπείες για προβλήματα ελέγχου της ουροδόχου κύστης, οπότε είναι σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας αν νομίζετε ότι αλλάζουν τις συνήθειες της τουαλέτας σας ως παρενέργεια.

4. Ερεθισμός του δέρματος

Ακόμη και μικρές αλλαγές στο δέρμα μπορεί να οδηγήσουν σε σπαστικότητα. Αυτά τα ερεθίσματα περιλαμβάνουν τα ενσφηνωμένα νύχια, τα έλκη πίεσης, τα στενά ρούχα και τις πληγές. Γιατί αυτά τα φαινομενικά άσχετα πράγματα προκαλούν μυϊκούς σπασμούς; Βασικά, κάθε είδους ερεθισμός του δέρματος μπορεί να πυροδοτήσει αυτά τα υπερδραστήρια νεύρα, προκαλώντας σπασμούς. Στην περίπτωση των στενών ρούχων, είναι η συνεχής πίεση στο δέρμα που το κάνει.

Αν χρησιμοποιείτε ιατρικό εξοπλισμό, όπως αναπηρικό καροτσάκι, ορθοτικά ή σιδεράκια λόγω σκλήρυνσης κατά πλάκας, εγκεφαλικού επεισοδίου ή τραυματισμού, καλό είναι να ελέγχετε αν εξακολουθούν να εφαρμόζουν καλά και να μην φαίνονται πολύ φθαρμένα. Εάν δεν λειτουργούν καλά, μπορεί να είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν ερεθισμό του δέρματος και βλάβη που πυροδοτεί τη σπαστικότητα σας.

5. Κόπωση

Είτε πρόκειται για μυϊκή κόπωση είτε γενικά για αίσθημα εξάντλησης, αυτό το αίσθημα του τόσο κουρασμένου  μπορεί να παίξει ρόλο στη σπαστικότητα. Η κόπωση συνδέεται επίσης στενά με το άγχος και την ασθένεια, είναι άλλοι δύο παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τους κινδύνους σπαστικότητας, σύμφωνα με μια μελέτη του 2013 που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Physical Medicine and Rehabilitation. Ενώ δεν γνωρίζουμε ακριβώς γιατί η κόπωση μπορεί να προκαλέσει σπαστικότητα σε μερικούς ανθρώπους, μια μελέτη του 2015 που δημοσιεύθηκε στο Physiotherapy Canada θεωρητικά υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι μπορεί να αντιλαμβάνονται την αυξημένη μυϊκή δυσκαμψία από την κόπωση ως επιδείνωση των συμπτωμάτων σπαστικότητας.

6. Στρες και άγχος

Μιλώντας για άγχος, το συναισθηματικό στρες, το άγχος, η κατάθλιψη ή οι συνολικές αλλαγές στην ψυχική σας υγεία έχουν στενή σχέση με τη σωματική σας υγεία. Εάν έχετε μια ξαφνική έξαρση στα επίπεδα του άγχους σας, αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει έναυσμα για τη σπαστικότητα, ενδεχομένως λόγω της αυξημένης μυϊκής έντασης που συνδέεται με καταστάσεις υψηλού στρες.

7. Κατεστραμμένα οστά

Εάν έχετε τραυματισμό του νωτιαίου μυελού ή άλλη πάθηση που επηρεάζει την ικανότητά σας να αισθάνεστε τα άκρα σας, ένα κάταγμα (σπασμένο οστό) μπορεί να συμβεί χωρίς να το γνωρίζετε. Ένα γεγονός τόσο απλό όσο το να χτυπήσετε το πόδι σας σε μια πόρτα μπορεί να οδηγήσει σε έναν μη ανιχνεύσιμο τραυματισμό, εξηγεί ο Dr. Cabahug, ο οποίος μπορεί στη συνέχεια να προκαλέσει σπαστικότητα. Και πάλι, κάθε είδους ερεθισμός ή αλλαγή στο σώμα μπορεί να προκαλέσει σπασμούς.

8. Υποτροπή ή επιδείνωση μιας υποκείμενης πάθησης

Μερικές φορές η αυξημένη σπαστικότητα μπορεί να είναι παρενέργεια από την εξέλιξη μιας πάθησης. Για παράδειγμα, αν έχετε σκλήρυνση κατά πλάκας και περνάτε μια περίοδο κατά την οποία τα συμπτώματά σας επανέρχονται ή γίνονται πιο έντονα, η σπαστικότητα μπορεί επίσης να αναζωπυρωθεί. Η σπαστικότητα μπορεί επίσης να γίνει πιο έντονη μετά από μια υποτροπή, όπως ένα νέο εγκεφαλικό επεισόδιο.

9. Αλλαγές που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη

Λες και η εγκυμοσύνη δεν έχει αρκετές καμπύλες, οι ορμονικές διακυμάνσεις -για να μην αναφέρουμε την κόπωση που σχετίζεται με την εγκυμοσύνη και τις συνολικές αλλαγές στο σώμα- μπορούν να επιδεινώσουν τη σπαστικότητα. Μπορεί επίσης να εμφανίσετε σπαστικότητα κατά την περίοδο μετά τον τοκετό. Καθώς οι ορμόνες σας προσαρμόζονται σε νέα επίπεδα, αυτό μπορεί να προκαλέσει μυϊκούς σπασμούς, ακόμη και αν δεν είχατε προβλήματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας.

10. Αλλαγές στον έμμηνο κύκλο

Αυτό φαίνεται να πλήττει ιδιαίτερα σκληρά τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας που είναι γυναίκες. Υπολογίζεται ότι το 69% των γυναικών με υποτροπιάζουσα σκλήρυνση κατά πλάκας σημείωσαν ότι η σπαστικότητα επιδεινώθηκε αμέσως πριν και μερικές φορές κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού τους κύκλου. Όπως και στην εγκυμοσύνη, ο λόγος που συμβαίνει αυτό έχει πιθανότατα να κάνει με την αλλαγή στα επίπεδα των ορμονών που προκαλούν τους σπασμούς.

Τι προκαλεί την ξαφνική σπαστικότητα;

Η σπαστικότητα μπορεί να εμφανιστεί τόσο γρήγορα, ώστε να μείνετε πίσω από τον πόνο και να αναρωτιέστε τι ακριβώς συνέβη. Συνήθως οφείλεται σε μία από τρεις αιτίες: Η κατάστασή σας εξελίσσεται ή έχετε μια πάθηση που δεν έχει διαγνωστεί ή δεν έχει αντιμετωπιστεί.

“Θεωρώ την ξαφνική αύξηση της σπαστικότητας σαν μια συσκευή έγκαιρης προειδοποίησης”, εξηγεί ο Dr. Cabahug. “Μου λέει ότι κάτι συμβαίνει και πρέπει να αξιολογήσω περαιτέρω τον ασθενή μου”.

Ο Dr. Cabahug προτείνει να ξεκινήσετε με μερικές από τις πιο κοινές υποκείμενες αιτίες – το έντερό σας, την ουροδόχο κύστη ή το δέρμα σας. Αν η ξαφνική σπαστικότητα δεν οφείλεται σε σαφείς αλλαγές σε αυτά τα μέρη του σώματος, θα πρέπει να ψάξετε βαθύτερα για τα μοναδικά σας ερεθίσματα ή να μιλήσετε με τον γιατρό σας για να δείτε αν υπάρχει κάτι άλλο που θα μπορούσε να συμβαίνει.

Επίσης, μπορεί να εμφανίσετε ξαφνική σπαστικότητα ακόμη και αν δεν έχετε διαγνωστεί ακόμη με κάποια νευρολογική διαταραχή. Η σπαστικότητα είναι μερικές φορές το πρώτο σύμπτωμα καταστάσεων, όπως η συμπίεση του νωτιαίου μυελού, η σκλήρυνση κατά πλάκας ή ακόμη και μια σοβαρή έλλειψη βιταμίνης Β12. Έτσι, αν παρατηρήσετε ασυνήθιστους μυϊκούς σπασμούς από το πουθενά, είναι καιρός να επικοινωνήσετε με το γιατρό σας.