5 φυτικές θεραπείες για την εμμηνόπαυση

Ποια είναι η  καλύτερη θεραπεία για την εμμηνόπαυση;

Η εμμηνόπαυση είναι μια μεγάλη μεταβατική φάση για κάθε γυναίκα, καθώς σταδιακά παράγει λιγότερα οιστρογόνα, οι αποθήκες ωαρίων και οι ωοθήκες της μειώνονται και η ικανότητά της να συλλάβει παιδιά μειώνεται.

Η εμμηνόπαυση ορίζεται ως ο χρόνος της τελευταίας σας περιόδου, ο οποίος συνήθως κυμαίνεται μεταξύ ενός μέσου ηλικιακού εύρους 45 έως 55 ετών. Ωστόσο, τα περιεμμηνοπαυσιακά και προεμμηνοπαυσιακά συμπτώματα – συμπτώματα που παραδοσιακά συνδέονται με την εμμηνόπαυση, αλλά παρατηρούνται πριν ή μετά την τελευταία σας περίοδο – μπορεί να διαρκέσουν από αρκετούς μήνες έως αρκετά χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο τα συμπτώματα να ξεκινούν στις αρχές της δεκαετίας των 40 ή ακόμη και στα τέλη της δεκαετίας των 30.

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης;

Αυτά τα δυσάρεστα και ενοχλητικά συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Εξάψεις
• Κολπική ξηρότητα
• Ανατριχίλες
• Προβλήματα στον ύπνο
• Προβλήματα διάθεσης
• Αύξηση βάρους
• Αλλαγές στα μαλλιά ή στο δέρμα

Τι είναι η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT);

Κάθε γυναίκα βιώνει διαφορετικά τα συμπτώματα- ορισμένες μπορεί να είναι σε θέση να ανακουφίσουν επαρκώς τα συμπτώματά τους μόνο με προσαρμογές στον τρόπο ζωής, ενώ άλλες μπορεί να στραφούν στη θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT).

Η HRT είναι μια ιατρική θεραπεία που έχει αποδειχθεί ότι αντιμετωπίζει αποτελεσματικά τα συμπτώματα. Ωστόσο, οι φόβοι για αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού και καρδιακές προσβολές αυξήθηκαν, αφού δύο μεγάλες μελέτες εντόπισαν μια σύνδεση το 2002. Τα δεδομένα πίσω από αυτές τις μελέτες έχουν έκτοτε αμφισβητηθεί και πολλοί από τους κινδύνους έχουν διαψευστεί, αλλά η αντίληψη για τα οφέλη/κινδύνους παραμένει σε μεγάλο βαθμό στρεβλή.

Ποιες είναι οι συμπληρωματικές και εναλλακτικές θεραπείες για την εμμηνόπαυση;

Περίπου το 40-50% των γυναικών στις δυτικές χώρες επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν συμπληρωματικές και εναλλακτικές θεραπείες, συμπεριλαμβανομένων πρακτικών για το νου και το σώμα, όπως η ύπνωση. Οι φυτικές θεραπείες είναι μια άλλη δημοφιλής επιλογή θεραπείας. Υπάρχουν αρκετά φυτικά φάρμακα στην αγορά, αλλά υποστηρίζεται η αποτελεσματικότητά τους από την επιστήμη;

Λειτουργεί η φυσική θεραπεία από την εμμηνόπαυση;

Με απλά λόγια, τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι φυσικές θεραπείες για την εμμηνόπαυση λειτουργούν είναι μικτά και η επιστημονική έρευνα είναι κάπως περιορισμένη. Σύμφωνα με τη φιλανθρωπική οργάνωση Women’s Health Concern, οι φυτικές θεραπείες μπορεί μερικές φορές να βοηθήσουν στα ενοχλητικά συμπτώματα, αλλά είναι απίθανο να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην αντοχή των οστών, την καρδιά ή τα αιμοφόρα αγγεία.

Η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη για να καθοριστεί πόσο αποτελεσματικά είναι τα φυτικά φάρμακα για την εμμηνόπαυση στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Μια ανασκόπηση 62 μελετών διαπίστωσε μέτριες μειώσεις στα περιστατικά εξάψεων και κολπικής ξηρότητας, αν και διαπιστώθηκε επίσης η ανάγκη για περαιτέρω στοιχεία. Η ποιότητα των σημερινών στοιχείων αποτελεί μεγάλο περιορισμό – το 74% αυτών των μελετών είχε υψηλό κίνδυνο μεροληψίας που μπορεί να επηρεάσει τα αποτελέσματά τους.

Ποιες είναι οι ανεπιθύμητες παρενέργειες των φυτικών θεραπειών;

Αν και οι αναφορές παρενεργειών για τις φυτικές θεραπείες είναι σχετικά σπάνιες, υπάρχουν ορισμένα ήπια συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν. Για παράδειγμα, το black cohosh μπορεί να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές, δερματικά εξανθήματα, πονοκέφαλο, κολπική αιμορραγία και αύξηση βάρους. Ορισμένες φυτικές θεραπείες μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσουν με φάρμακα και να προκαλέσουν παρενέργειες: ένα τέτοιο παράδειγμα είναι το βαλσαμόχορτο, το οποίο μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο παρενεργειών σε άτομα που λαμβάνουν επίσης ορισμένα αντικαταθλιπτικά. Συμβουλεύεστε πάντα τον φαρμακοποιό σας, ο οποίος θα είναι σε θέση να σας συμβουλεύσει σχετικά με τους ασφαλείς συνδυασμούς φυσικών και φαρμακευτικών θεραπειών.

Είναι ασφαλής η θεραπεία με βότανα για την εμμηνόπαυση;

Οι ανησυχίες για την ασφάλεια σχετικά με την έλλειψη ρύθμισης είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας. Το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας για την Υγεία και τη Φροντίδα (NICE) προειδοποιεί ότι οι φυτικές θεραπείες που δεν ρυθμίζονται από κάποια ιατρική αρχή δεν πρέπει να θεωρούνται ασφαλείς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα διάφορα προϊόντα έχουν διαφορετικά συστατικά και συγκεντρώσεις, γεγονός που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σοβαρότερων παρενεργειών.

Έχουν αναφερθεί επιμολύνσεις σε ορισμένες φυσικές θεραπείες για την εμμηνόπαυση. Για παράδειγμα, ορισμένα εμπορικά συμπληρώματα μαύρης κόχους περιέχουν λάθος βότανο ή άλλα βότανα που δεν αναφέρονται στην ετικέτα, γεγονός που έχει οδηγήσει σε ανεπιθύμητες αντιδράσεις.

• Αναζητήστε το λογότυπο “Traditional Herbal Remedy” (THR) στη συσκευασία – αυτό σας λέει ότι το προϊόν παρασκευάζεται με ασφάλεια
• Μιλήστε με τον φαρμακοποιό σας σχετικά με τις συμπληρωματικές θεραπείες – θα πρέπει να διασφαλίζει ότι οι μάρκες που πωλούν περιλαμβάνουν το λογότυπο THR
• Το NICE αναδεικνύει τη μαύρη cohosh (όπως το Menoherb μία φορά την ημέρα) και τις ισοφλαβόνες του κόκκινου τριφυλλιού (όπως το Promensil 40-80 mg την ημέρα) ως φυτικές εναλλακτικές λύσεις με τα καλύτερα αποδεικτικά στοιχεία
• Ενημερώστε τον φαρμακοποιό σας ότι λαμβάνετε αυτά τα φυτικά φάρμακα – μπορεί να σας συμβουλεύσει εάν μπορεί να αλληλεπιδράσουν με άλλα φάρμακα που λαμβάνετε

Τι πρέπει να προσέχετε στην θεραπεία με βότανα για την εμμηνόπαυση;

• Υπερβολικά καλοί για να είναι αληθινοί ισχυρισμοί – όπως προϊόντα που ισχυρίζονται ότι αποτελούν “θεραπεία” για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης (τα οποία στην πραγματικότητα μπορούν μόνο να αντιμετωπιστούν)
• Προϊόντα που προσφέρονται μόνο από έναν κατασκευαστή
• Όλα τα ενεργά συστατικά που δεν αναφέρονται – μην εμπιστεύεστε “μυστικές φόρμουλες”
• Μαρτυρίες προϊόντων – αυτές μπορεί να προέρχονται από άτομα που πληρώνονται για την υποστήριξή τους

Ποιες είναι οι φυτικές θεραπείες για την ανακούφιση από τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης;

Υπάρχουν πολλές φυτικές θεραπείες για την εμμηνόπαυση στην αγορά και οι περισσότερες χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Τα παρακάτω είναι μερικά από τα πιο δημοφιλή φυτικά προϊόντα.

1. Μαύρη κόχος για την εμμηνόπαυση

Τι: Ένα είδος πεταλούδας που είναι ενδημικό στη Βόρεια Αμερική.

Πλεονεκτήματα: Το βότανο της μαύρης κόχος είναι ένα από τα πιο δημοφιλή είδη του φυτού: Ορισμένες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η μαύρη cohosh μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης σε σύγκριση με ένα εικονικό φάρμακο. Έχει επίσης χαμηλό κίνδυνο όσον αφορά τις αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα.

Εκτιμήσεις: Όπως όλες οι φυτικές θεραπείες, δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο η HRT στη μείωση των συμπτωμάτων, όπως η συχνότητα των εξάψεων. Υπάρχουν επίσης αντικρουόμενα στοιχεία σχετικά με το αν η μαύρη cohosh είναι πιο αποτελεσματική από ένα placebo. Ενώ οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι σχετικά σπάνιες, περιστασιακές περιπτώσεις σοβαρών παρενεργειών με μη εγκεκριμένες εκδόσεις περιλαμβάνουν ηπατική βλάβη και χαμηλή αρτηριακή πίεση. Το black cohosh δεν πρέπει να λαμβάνεται από άτομα που έχουν προβλήματα με το συκώτι και τα νεφρά.

2. Κόκκινο τριφύλλι για την εμμηνόπαυση

Τι: Ένα ανθοφόρο φυτό της οικογένειας των ψυχανθών, που κατάγεται από την Ευρώπη, τη Δυτική Ασία και τη Βορειοδυτική Αφρική.

Πλεονεκτήματα: Αυτό το φάρμακο φαίνεται να έχει φυσικές ιδιότητες που μοιάζουν με οιστρογόνα και μπορούν να βοηθήσουν στις εξάψεις. Προς το παρόν δεν έχουν εντοπιστεί ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια για τη χρήση του.

Εκτιμήσεις: Παρόλα αυτά, όπως συμβαίνει με όλες τις φυτικές θεραπείες, τα επιστημονικά στοιχεία είναι σχετικά αδύναμα και υπάρχουν ελάχιστα δεδομένα σχετικά με τη μακροχρόνια χρήση.

3. Το βαλσαμόχορτο για την εμμηνόπαυση

Τι: Ένα ανθοφόρο φυτό που προέρχεται από την Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική και τη Δυτική Ασία.

Πλεονεκτήματα: Αν και δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να είμαστε σίγουροι. Συγκεκριμένα, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να είναι εξίσου καλό με τα συνταγογραφούμενα αντικαταθλιπτικά στην ανακούφιση της χαμηλής διάθεσης.

Εκτιμήσεις: Έχει υψηλό κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών από αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα και συνιστάται έλεγχος με έναν επαγγελματία υγείας πριν από τη χρήση. Το βαλσαμόχορτο δεν πρέπει να λαμβάνεται από γυναίκες που λαμβάνουν ορμονοθεραπεία για καρκίνο του μαστού, καθώς καθιστά τη θεραπεία λιγότερο αποτελεσματική.

4. Τζίνσενγκ για την εμμηνόπαυση

Τι: Ρίζα φυτού που προέρχεται από την Κίνα και χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική.

Πλεονεκτήματα: Μελέτες δείχνουν μικτά στοιχεία για τη χρήση του τζίνσενγκ για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης σε σύγκριση με φάρμακα placebo. Μια ανασκόπηση των ερευνών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι περισσότερες έχουν υψηλό κίνδυνο μεροληψίας.

Εκτιμήσεις: Έχει αποδειχθεί ότι το τζίνσενγκ μειώνει την αποτελεσματικότητα ορισμένων φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των χημειοθεραπευτικών φαρμάκων, των φαρμάκων για τον HIV και των αντικαταθλιπτικών. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι το τζίνσενγκ μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

5. Έλαιο νυχτολούλουδου για την εμμηνόπαυση

Τι: Οι σπόροι του νυχτολούλουδου, που είναι ενδημικό φυτό της Βόρειας Αμερικής.

Πλεονεκτήματα: Το έλαιο του νυχτολούλουδο, το οποίο είναι ένα από τα συστατικά του: Υπάρχουν ορισμένα περιορισμένα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα του ελαίου νυχτολούλουδου, αν και πρέπει να σημειωθεί ότι οι περισσότερες μελέτες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι δεν είναι πιο αποτελεσματικό από το εικονικό φάρμακο. Θεωρείται γενικά ασφαλές και είναι καλά ανεκτό από τους περισσότερους ανθρώπους.

Εκτιμήσεις: Αν και χρησιμοποιείται ευρέως, δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τη χρήση του για τη θεραπεία της εμμηνόπαυσης. Το έλαιο νυχτολούλουδο μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει αρνητικά με ορισμένα φάρμακα για τον ιό HIV και, όπως συμβαίνει με όλα τα συμπληρώματα, αξίζει να το ελέγξετε με έναν επαγγελματία εάν παίρνετε άλλα φάρμακα.