COVID-19: Πιο επικίνδυνη μόλυνση σε παιδιά με ταυτόχρονη αναπνευστική λοίμωξη

Καθώς το κρυολόγημα, η γρίπη και η COVID-19, συνεχίζουν να κυκλοφορούν ανάμεσά μας, μια νέα Αμερικανική Κυβερνητική Μελέτη, διαπίστωσε ότι τα μικρά παιδιά, που μολύνονται με COVID-19 και παράλληλα με έναν δεύτερο ιό, τείνουν να αρρωσταίνουν πιο βαριά. (Η άσκηση μειώνει τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από Covid-19)

Η συνύπαρξη της COVID-19 με άλλον ιό μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερη ασθένεια στα παιδιά;

Κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών της πανδημίας, τα μικρά παιδιά των ΗΠΑ που νοσηλεύονταν με COVID-19, έτειναν να είναι πιο βαριά άρρωστα, αν ήταν θετικά και σε δεύτερο αναπνευστικό ιό, σύμφωνα με τη νέα μελέτη των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. (Αυτοψίες δείχνουν ότι η COVID-19 επηρεάζει ολόκληρο το σώμα)

Συνήθως, αυτές οι συνλοιμώξεις σχετίζονταν με έναν από τους ιούς που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα, συμπεριλαμβανομένων των ρινοϊών, των εντεροϊών και του αναπνευστικού συγκυτιακού ιού (RSV).

Ο RSV, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές πνευμονικές λοιμώξεις στα μωρά, πρακτικά εξαφανίστηκε νωρίς κατά τη διάρκεια της πανδημίας, λόγω των κοινωνικών αποστάσεων, της χρήσης μάσκας και άλλων μέτρων ελέγχου της COVID-19. Λίγο καιρό μετά, την άνοιξη και το καλοκαίρι του 2021, ο ιός επανήλθε, τότε που οι περιορισμοί για την COVID-19 μειώθηκαν. (Διπλός εμβολιασμός για COVID-19 και γρίπη: Μειώνει τα ποσοστά μόλυνσης από COVID)

Η μελέτη του CDC, διαπίστωσε ότι τα μικρότερα των 5 ετών παιδιά, που νοσηλεύονταν με COVID-19, είχαν διπλάσιες πιθανότητες να αρρωστήσουν βαριά, εάν παράλληλα ήταν θετικά και σε άλλον αναπνευστικό ιό. Σημειώνεται ότι σοβαρή νόσηση, σημαίνει ανάγκη για εισαγωγή στη μονάδα εντατικής θεραπείας ή ανάγκη για αναπνευστικά μηχανήματα.

Σύμφωνα με τους ειδικούς των παιδιατρικών τμημάτων, τα ευρήματα της μελέτης, ευθυγραμμίζονται με την εμπειρία που βίωσαν τα πρώτα δύο χρόνια της πανδημίας. Ωστόσο, σήμερα, τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά. Η γρίπη, η οποία είχε εξαφανιστεί στην αρχή της πανδημίας και το 2021 ήταν σε πολύ χαμηλά επίπεδα, επανήλθε. Έτσι, ενώ οι συνλοιμώξεις από COVID-19 και γρίπη ήταν σπάνιες κατά την περίοδο της μελέτης, αυτό δεν ισχύει πλέον.

Σύμφωνα με την Vandana Madhavan, κλινική διευθύντρια παιδιατρικών λοιμωδών νοσημάτων στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη, σήμερα υπάρχουν περισσότερα περιστατικά παιδιών με RSV, σε συνδυασμό με COVID-19, γρίπη ή κρυολόγημα. Όμως, όπως εξήγησε, αυτό δεν αλλάζει κάτι, καθώς όλοι οι ιοί του αναπνευστικού, αντιμετωπίζονται περίπου με τον ίδιο τρόπο. (COVID-19: Η πρώτη γραμμή της ανοσοποιητικής άμυνας είναι βραχύβια και έχουμε επαναμολύνσεις)

Η μελέτη του CDC, που δημοσιεύθηκε στο Pediatrics, βασίζεται σε νοσοκομειακά δεδομένα 14 πολιτειών των ΗΠΑ. Από τον Μάρτιο του 2020 έως τον Φεβρουάριο του 2022, 4.372 παιδιά νοσηλεύτηκαν με COVID-19. Πάνω από το 60% εξετάστηκαν επίσης για άλλους ιούς του αναπνευστικού, με το 21% να είναι θετικό.

Τα παιδιά με συνλοιμώξεις ήταν πιο πιθανό να χρειαστούν αναπνευστική υποστήριξη με μηχάνημα CPAP ή BiPAP (μηχανική υποστήριξη χρειάστηκε το 10%, έναντι 6% των παιδιών χωρίς συνλοίμωξη) και πιο πιθανόν να χρειαστούν εισαγωγή στη ΜΕΘ (38%, έναντι 27%). (CDC: Αυξάνεται το ποσοστό θανάτων από μακροχρόνια COVID-19)

Για τον Δρ William Muller, ειδικός μολυσματικών ασθενειών στο Lurie Children’s Hospital του Σικάγο, ο εμβολιασμός είναι πολύ σημαντικός για την αποφυγή αυτής της εικόνας. Τόσο ο εμβολιασμός για την COVID-19, είπε, όσο και το ετήσιο εμβόλιο κατά της γρίπης, είναι απαραίτητα. Να υπενθυμίσουμε ότι και τα δύο εμβόλια μπορούν να χορηγηθούν σε παιδιά 6 μηνών και άνω, μειώνοντας σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης. (Η COVID-19 αυξάνει τον κίνδυνο επιληπτικών κρίσεων και επιληψίας)