Δείτε τι θα συμβεί στον οργανισμό σας αν πιείτε υπερβολικά πολύ νερό!

Κάθε κύτταρο του σώματος χρειάζεται νερό για να λειτουργήσει σωστά. Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να οδηγήσει σε δηλητηρίαση από το νερό και σε σοβαρές συνέπειες για την υγεία. Είναι δύσκολο να πιείτε πολύ νερό κατά λάθος, αλλά μπορεί να συμβεί, συνήθως ως αποτέλεσμα της υπερβολικής ενυδάτωσης κατά τη διάρκεια αθλητικών αγώνων ή έντονης προπόνησης. Τα συμπτώματα της δηλητηρίασης από νερό μπορεί να περιλαμβάνουν σύγχυση, αποπροσανατολισμό, ναυτία και εμετό. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η δηλητηρίαση από νερό μπορεί να προκαλέσει οίδημα στον εγκέφαλο και να αποβεί μοιραία.

Τι είναι η δηλητηρίαση από το νερό;

H δηλητηρίαση από νερό είναι μια διαταραχή της λειτουργίας του εγκεφάλου που προκαλείται από την κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας νερού. Με τον τρόπο αυτό αυξάνεται η ποσότητα του νερού στο αίμα. Αυτό μπορεί να αραιώσει τους ηλεκτρολύτες, ιδίως το νάτριο, στο αίμα. Εάν τα επίπεδα νατρίου πέσουν κάτω από τα 135 χιλιοστομόλια ανά λίτρο (mmol/l), οι γιατροί αναφέρονται στο ζήτημα ως υπονατριαιμία. Το νάτριο βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών εντός και εκτός των κυττάρων. Όταν τα επίπεδα νατρίου πέφτουν λόγω υπερβολικής κατανάλωσης νερού, τα υγρά ταξιδεύουν από το εξωτερικό στο εσωτερικό των κυττάρων, προκαλώντας διόγκωσή τους. Όταν αυτό συμβαίνει στα εγκεφαλικά κύτταρα, μπορεί να είναι επικίνδυνο και ακόμη και απειλητικό για τη ζωή. Το συμπέρασμα είναι ότι: Η δηλητηρίαση από νερό προκύπτει από την κατανάλωση υπερβολικής ποσότητας νερού. Η περίσσεια νερού αραιώνει το νάτριο στο αίμα και προκαλεί τη μετακίνηση υγρών στο εσωτερικό των κυττάρων, προκαλώντας τη διόγκωσή τους.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από την υπερβολική κατανάλωση νερού;

Όταν ένα άτομο καταναλώνει υπερβολική ποσότητα νερού και τα κύτταρα στον εγκέφαλό του αρχίζουν να διογκώνονται, αυξάνεται η πίεση μέσα στο κρανίο του. Αυτό προκαλεί τα πρώτα συμπτώματα της δηλητηρίασης από νερό, τα οποία περιλαμβάνουν:

• πονοκεφάλους
• ναυτία
• εμετό

Οι σοβαρές περιπτώσεις δηλητηρίασης από νερό μπορεί να προκαλέσουν πιο σοβαρά συμπτώματα, όπως

• υπνηλία
• μυϊκή αδυναμία ή κράμπες
• αυξημένη αρτηριακή πίεση
• διπλωπία
• σύγχυση
• αδυναμία αναγνώρισης αισθητηριακών πληροφοριών
• δυσκολία στην αναπνοή

Η συσσώρευση υγρού στον εγκέφαλο ονομάζεται εγκεφαλικό οίδημα. Αυτό μπορεί να επηρεάσει το εγκεφαλικό στέλεχος και να προκαλέσει δυσλειτουργία του κεντρικού νευρικού συστήματος. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η δηλητηρίαση από νερό μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις, εγκεφαλική βλάβη, κώμα, ακόμη και θάνατο.

Η υπερβολική κατανάλωση νερού μπορεί να αυξήσει την πίεση στο εσωτερικό του κρανίου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει διάφορα συμπτώματα και, σε σοβαρές περιπτώσεις, να αποβεί μοιραίο.

Τι μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση από το νερό;

Η δηλητηρίαση από νερό είναι σπάνια και είναι πολύ δύσκολο να καταναλώσετε υπερβολική ποσότητα νερού κατά λάθος. Ωστόσο, μπορεί να συμβεί – έχουν υπάρξει πολυάριθμες ιατρικές αναφορές θανάτου λόγω υπερβολικής πρόσληψης νερού. Η δηλητηρίαση από νερό επηρεάζει συχνότερα άτομα που συμμετέχουν σε αθλητικές εκδηλώσεις ή προπόνηση αντοχής ή άτομα που πάσχουν από διάφορες ψυχικές παθήσεις.

Αθλητικές εκδηλώσεις

Η δηλητηρίαση από νερό είναι ιδιαίτερα συχνή μεταξύ των αθλητών αντοχής. Μπορεί να συμβεί εάν ένα άτομο πίνει πολύ νερό χωρίς να υπολογίζει σωστά τις απώλειες ηλεκτρολυτών. Για το λόγο αυτό, η υπονατριαιμία εμφανίζεται συχνά κατά τη διάρκεια μεγάλων αθλητικών εκδηλώσεων. Όπως αναφέρουν οι συγγραφείς μιας μελέτης, από τους 488 συμμετέχοντες στον Μαραθώνιο της Βοστώνης το 2002, το 13% είχε συμπτώματα υπονατριαιμίας και το 0,06% είχε κρίσιμη υπονατριαιμία, με επίπεδα νατρίου κάτω από 120 mmol/l. Οι περιπτώσεις δηλητηρίασης από νερό σε αυτές τις εκδηλώσεις είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατο. Μια περίπτωση αφορούσε έναν δρομέα που είχε καταρρεύσει μετά από έναν μαραθώνιο. Επειδή δεν είχε ενυδατωθεί σωστά, τα επίπεδα νατρίου του έπεσαν κάτω από 130 mmol/l. Ο δρομέας εμφάνισε στη συνέχεια υγρό στον εγκέφαλο, γνωστό ως υδροκέφαλο, και κήλη στο στέλεχος του εγκεφάλου του, γεγονός που προκάλεσε το θάνατό του.

Στρατιωτική εκπαίδευση

Μια ιατρική έκθεση περιγράφει 17 στρατιώτες που εμφάνισαν υπονατριαιμία αφού ήπιαν πολύ νερό κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης. Τα επίπεδα νατρίου στο αίμα τους ήταν 115-130 mmol/l, ενώ το φυσιολογικό εύρος είναι 135-145 mmol/l. Σύμφωνα με μια άλλη έκθεση, τρεις στρατιώτες πέθαναν λόγω υπονατριαιμίας και εγκεφαλικού οιδήματος. Αυτοί οι θάνατοι σχετίζονταν με την κατανάλωση περισσότερων από 5 λίτρων νερού μέσα σε λίγες ώρες. Τα συμπτώματα της υπονατριαιμίας μπορεί να παρερμηνευθούν ως συμπτώματα αφυδάτωσης. Σύμφωνα με μια αναφορά, ένας στρατιώτης που έλαβε λανθασμένη διάγνωση αφυδάτωσης και θερμοπληξίας πέθανε από δηλητηρίαση με νερό ως αποτέλεσμα των προσπαθειών επανυδάτωσης.

Καταστάσεις ψυχικής υγείας

Η καταναγκαστική κατανάλωση νερού, που ονομάζεται επίσης ψυχογενής πολυδιψία, μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα διαφόρων καταστάσεων ψυχικής υγείας. Είναι πιο συχνή σε άτομα με σχιζοφρένεια, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε άτομα με συναισθηματικές διαταραχές, ψύχωση και διαταραχές προσωπικότητας.

Η δηλητηρίαση από νερό μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή και είναι πιο συχνή μεταξύ στρατιωτών σε εκπαίδευση, αθλητών αντοχής και ατόμων με σχιζοφρένεια.

Μπορεί η δηλητηρίαση από το νερό να αποβεί μοιραία;

Έχουν υπάρξει πολλές αναφορές θανάτου λόγω υπερβολικής πρόσληψης νερού. Οι άνθρωποι που κινδυνεύουν να πεθάνουν από δηλητηρίαση με νερό τείνουν να συμμετέχουν σε αθλητικούς αγώνες αντοχής ή σε στρατιωτική εκπαίδευση. Ένα άτομο που δεν κάνει τίποτα από τα δύο δεν είναι πιθανό να πεθάνει από υπερβολική κατανάλωση νερού.

Πόσο νερό θεωρείται πολύ;

Η υπερυδάτωση και η δηλητηρίαση από νερό συμβαίνουν όταν ένα άτομο πίνει περισσότερο νερό από αυτό που μπορούν να αποβάλουν τα νεφρά του μέσω των ούρων. Η ποσότητα του νερού δεν είναι ο μόνος παράγοντας – ο χρόνος παίζει επίσης ρόλο. Σύμφωνα με στοιχεία που αναφέρονται σε μελέτη του 2013, τα νεφρά μπορούν να αποβάλλουν περίπου 20-28 λίτρα νερού την ημέρα, αλλά δεν μπορούν να αποβάλλουν περισσότερα από 0,8 έως 1,0 λίτρα κάθε ώρα. Για να αποφύγετε την υπονατριαιμία, είναι σημαντικό να μην ξεπερνάτε τα νεφρά πίνοντας περισσότερο νερό από αυτό που μπορούν να αποβάλουν. Οι συγγραφείς της μελέτης αναφέρουν ότι τα συμπτώματα της υπονατριαιμίας μπορεί να εμφανιστούν εάν ένα άτομο πιει 3-4 λίτρα νερού σε σύντομο χρονικό διάστημα, αν και δεν δίνουν συγκεκριμένη χρονική εκτίμηση. Σύμφωνα με μια αναφορά περίπτωσης, οι στρατιώτες εμφάνισαν συμπτώματα μετά την κατανάλωση τουλάχιστον 2 λίτρων (1,9 λίτρων) νερού ανά ώρα. Μια άλλη αναφορά περιγράφει την ανάπτυξη υπονατριαιμίας μετά την κατανάλωση περισσότερων από 5 λίτρων σε λίγες ώρες. Δηλητηρίαση από νερό και παρατεταμένη υπονατριαιμία εμφανίστηκαν επίσης σε έναν κατά τα άλλα υγιή 22χρονο κρατούμενο που ήπιε 6 λίτρα νερό σε 3 ώρες. Τέλος, σύμφωνα με μια αναφορά, ένα 9χρονο κορίτσι εμφάνισε δηλητηρίαση από νερό μετά την κατανάλωση 3,6 λίτρων νερού σε 1-2 ώρες.

Πόσο νερό χρειάζεστε;

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), δεν υπάρχουν επίσημες οδηγίες για το πόσο νερό πρέπει να πίνει κάποιος κάθε μέρα. Η σωστή ποσότητα διαφέρει, ανάλογα με παράγοντες όπως το σωματικό βάρος, το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας, το κλίμα και τον θηλασμό. Το 2004, η Εθνική Ακαδημία Ιατρικής συνέστησε στις γυναίκες ηλικίας 19-30 ετών να καταναλώνουν περίπου 2,7 λίτρα την ημέρα και στους άνδρες της ίδιας ηλικίας περίπου 3,7 λίτρα την ημέρα. Μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να καταναλώνουν οκτώ ποτήρια νερού την ημέρα. Ωστόσο, αυτό δεν βασίστηκε σε έρευνα. Το να βασίζεστε στη δίψα μπορεί να μην λειτουργεί για όλους. Οι αθλητές, οι ηλικιωμένοι και οι έγκυες γυναίκες, για παράδειγμα, μπορεί να χρειάζεται να πίνουν περισσότερο νερό κάθε μέρα. Για να εκτιμήσετε τη σωστή ποσότητα, μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε υπόψη σας τις θερμίδες. Εάν ένα άτομο χρειάζεται 2.000 θερμίδες την ημέρα, θα πρέπει επίσης να καταναλώνει 2.000 χιλιοστόλιτρα νερού την ημέρα.