Είναι επικίνδυνη η χρήση δημόσιας τουαλέτας κατά την πανδημία;

Η χρήση της δημόσιας τουαλέτας αποτελεί μια πρόκληση για τους ανθρώπους που βρίσκονται πολλές ώρες εκτός σπιτιού, εν καιρώ πανδημίας. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η χρήση δημόσιας τουαλέτας ενδέχεται να είναι χαμηλότερου ή και ίσου κίνδυνου σε σύγκριση με άλλες δραστηριότητες εσωτερικού χώρου.

Η δημόσια τουαλέτα είναι πιο επικίνδυνη από άλλες δραστηριότητες εσωτερικού χώρου;

Σε αυτό το ερώτημα, δεν υπάρχει ξεκάθαρη απάντηση. Ο κορωνοϊός είναι γενικότερα μια πρόκληση και απαιτεί από όλους τους ανθρώπους να ζυγίζουν τον κίνδυνο για κάθε δραστηριότητα που θα κάνουν, υπογραμμίζει ο Δρ. Todd Ellerin, διευθυντής μολυσματικών ασθενειών, αντιπρόεδρος του τμήματος ιατρικής στο νοσοκομείο South Shore της Μασαχουσέτης και καθηγητής ιατρικής στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ.

Ο Δρ. John Ross, Ιατρός στο Brigham and Women’s Hospital στη Βοστώνη και ειδικός για τις μολυσματικές ασθένειες, εξηγεί ότι ως εσωτερικός χώρος, η δημόσια τουαλέτα δεν είναι απαραίτητα ένα ασφαλές περιβάλλον, αλλά ισοδυναμεί σε κίνδυνο με άλλους εσωτερικούς χώρους. Το πόσο επικίνδυνη μπορεί να είναι, εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Ένας παράγοντας ανησυχίας είναι ο εσωτερικός αέρας, όταν οι άνθρωποι ζεσταίνονται δημιουργούνται αερολύματα, ενώ ο ιός υπάρχει και στα κόπρανα. Δεδομένου ότι ο ιός εισέρχεται στο σώμα μέσω των βλεννογόνων, αυτό είναι ανησυχητικό. Από την άλλη, κάποιες μελέτες που πραγματοποιήθηκαν δίνουν μια άλλη εικόνα όπως θα δούμε παρακάτω.

Μια πρόσφατη μελέτη δύο νοσοκομείων στη Γιουχάν της Κίνας, διαπίστωσε ότι η υψηλότερη συγκέντρωση αερολύματος συγκεντρώθηκε σε μια τουαλέτα, η οποία δεν είχε εξαερισμό. Η απολύμανση και ο εξαερισμός επηρέασαν αποτελεσματικά τη συγκέντρωση του ιού στα αερολύματα. Μια άλλη πρόσφατη μελέτη που ανέλυσε δείγματα από ασθενείς που νοσηλεύτηκαν με COVID-19, διαπίστωσε ότι οι προσπάθειες απομόνωσης του ιού από δείγματα κοπράνων δεν ήταν ποτέ επιτυχημένες και ότι δεν ήταν μολυσματικά.

Επιπρόσθετα, υπάρχουν και άλλα στοιχεία που κάνουν τις τουαλέτες λιγότερο επικίνδυνες. Σύμφωνα με τον Ellerin, εάν είσαι στις δημόσιες τουαλέτες και εκεί βρίσκεται και κάποιος άλλος, για λιγότερο από 15 λεπτά, κρατώντας απόσταση 2 μέτρων και δεν βήχει ή φταρνίζεται ένας από τους δύο, τότε ο κίνδυνος μετάδοσης είναι ακόμη μικρότερος. «Δεδομένου ότι οι επισκέψεις στις δημόσιες τουαλέτες είναι πολύ μικρές χρονικά, ο χρόνος είναι με το μέρος μας», ανέφερε.

Ο αριθμός των ατόμων που βρίσκονται στις τουαλέτες είναι ακόμη ένας παράγοντας κινδύνου. Η χρήση της μάσκας είναι ένα μέτρο προστασίας. Επιπρόσθετα, τα διαχωριστικά στις τουαλέτες εμποδίζουν την άμεση επαφή των ατόμων, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο. Ο κίνδυνος έκθεσης στις τουαλέτες είναι σε μεγάλο βαθμό θεωρητικός – πιθανός, αλλά όχι αποδεδειγμένος.

Σε σύγκριση με άλλες δραστηριότητες εσωτερικού χώρου, οι δημόσιες τουαλέτες μπορεί να είναι χαμηλότερου κινδύνου. Για παράδειγμα τα πάρτι σε εσωτερικούς χώρους, οι γάμοι, οι θρησκευτικές τελετές και τα μπαρ μπορούν να εκθέσουν ένα άτομο σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Σκεφτείτε μόνο ότι η μουσική προκαλεί τους ανθρώπους να έρχονται πιο κοντά και να μιλούν μεταξύ τους, το αλκοόλ κάνει τους ανθρώπους να χαλαρώνουν και να ξεχνούν τις αποστάσεις, όταν οι άνθρωποι τραγουδούν, από το στόμα τους εκσφενδονίζονται σταγονίδια και σε πολλές περιπτώσεις δεν χρησιμοποιούνται καν μάσκες. Όλα αυτά, λοιπόν, σε σχέση με την χρήση της δημοσίας τουαλέτας είναι πιο επικίνδυνα για την μετάδοση του κορωνοϊού.

Ποιος είναι λοιπόν ο καλύτερος τρόπος για να χρησιμοποιήσετε τις δημόσιες τουαλέτες;

Τα βασικά βήματα για να χρησιμοποιήσετε μια δημόσια τουαλέτα είναι:

• Βάλτε μάσκα πριν μπείτε.
• Πλύνετε τα χέρια σας αμέσως μετά.
• Αν θέλετε φορέστε γυαλιά για να προστατεύσετε τα μάτια σας.
• Στην τουαλέτα υπάρχουν επιφάνειες που αγγίζονται συνέχεια από πολλούς. Σε αυτές μπορεί να υπάρχει ο ιός μαζί με βακτήρια. Χρησιμοποιείστε χαρτί τουαλέτας ή το πόδι σας αν χρειάζεται να τις ακουμπήσετε. Θυμηθείτε ότι ο ιός δεν εισέρχεται στο σώμα μέσω του δέρματος. Εκείνο που είναι σημαντικό είναι να μην αγγίξετε το πρόσωπο σας.
• Πριν φύγετε, χρησιμοποιήστε το πόδι, τον αγκώνα (αν είναι δυνατόν) ή χαρτί τουαλέτας για να ανοίξετε την πόρτα.
• Όταν βγείτε έξω ψεκάστε τα χέρια σας με απολυμαντικό.