Γιατί παγώνει ο εγκέφαλός μας όταν τρώμε παγωτό;

Το πάγωμα του εγκεφάλου (σφαινοπαλατινική γαγγλιονευραλγία) είναι ένας βασανιστικός πόνος στο κεφάλι, που εμφανίζεται όταν ένας άνθρωπος τρώει κάτι πολύ κρύο, όπως το παγωτό και ταξινομείται ως πονοκέφαλος ψυχρού ερεθίσματος.

Το πάγωμα του εγκεφάλου επηρεάζει το αγγειακό και το νευρικό σύστημα. Οι γιατροί πιστεύουν ότι όταν κάτι εξαιρετικά κρύο έρθει σε επαφή με τον ουρανίσκο του στόματος, μειώνεται δραματικά η θερμοκρασία και προκαλείται συστολή των αιμοφόρων αγγείων, τα οποία σχεδόν αμέσως διευρύνονται, πυροδοτώντας ένα σήμα πόνου στον εγκέφαλο. (5 ασυνήθιστα είδη πονοκέφαλου: Πώς θα τα διαχειριστείτε;)

Ποια συμπτώματα προκαλεί το πάγωμα του εγκέφαλου;

Τα συμπτώματα που προκαλεί το πάγωμα του εγκεφάλου, που όπως είπαμε συμβαίνουν όταν ένας άνθρωπος καταναλώσει κάτι εξαιρετικά παγωμένο, περιλαμβάνουν:

• Πόνος στο μέτωπο ή τους κροτάφους
• Έντονος πόνος στο κεφάλι, που εμφανίζεται αμέσως όταν κάτι κρύο έρθει σε επαφή με τον ουρανίσκο (οροφή του στόματος)

Σημειώνεται ότι ο πόνος εξαφανίζεται μέσα σε 10 λεπτά.

Ποιες είναι οι βασικότερες αιτίες που οδηγούν σε πάγωμα του εγκεφάλου;

Παρόλο που το πάγωμα του εγκεφάλου μπορεί να συμβεί στον οποιοδήποτε, δεν το βιώνουν όλοι με τον ίδιο τρόπο, ούτε με την ίδια συχνότητα. (Πονοκέφαλος που χειροτερεύει; Πότε χρειάζεται μια εξέταση απεικόνισης εγκεφάλου;)

Οι χαμηλές θερμοκρασίες στο στόμα, αλλά και οι κρύες περιβαλλοντικές συνθήκες μπορούν να οδηγήσουν σε πάγωμα του εγκεφάλου. Ως εκ τούτου, μερικές περιστάσεις που μπορούν να προκαλέσουν αυτό το είδος πόνου στον εγκέφαλο, περιλαμβάνουν:

• Κατανάλωση παγωτού
• Κατανάλωση πολύ κρύων ροφημάτων, όπως η γρανίτα
• Έκθεση σε πολύ χαμηλές περιβαλλοντικές θερμοκρασίες
• Βύθιση κεφαλιού σε πολύ κρύο νερό

Σημειώνεται ότι τα άτομα που ταλαιπωρούνται από ημικρανίες, είναι πιο επιρρεπή στο πάγωμα του εγκεφάλου. Μια παλαιότερη μελέτη σε εφήβους, διαπίστωσε ότι το 55,2% όσων είχαν ιστορικό ημικρανιών παρουσίασαν πάγωμα του εγκεφάλου, συγκριτικά με το 39,6% των ατόμων που δεν είχαν ιστορικό ημικρανιών. (Ημικρανίες: Εντοπίστηκαν νέοι γενετικοί παράγοντες κινδύνου)

Πώς θα αποτρέψετε το πάγωμα του εγκεφάλου; Πώς θα το αντιμετωπίσετε αν προκύψει;

Το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε το ενδεχόμενο παγώματος του εγκεφάλου, είναι να σταματήσετε να καταναλώνετε οτιδήποτε μπορεί να οδηγήσει σε αυτή την κατάσταση. Ωστόσο, αυτό δεν είναι εφικτό, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.

Ευτυχώς το πάγωμα του εγκεφάλου διαρκεί μόλις λίγα λεπτά και απομακρύνεται μόνο του όταν απομακρυνθεί ο παράγοντας που το προκαλεί.

Αν θέλετε να απομακρύνετε γρηγορότερα αυτό το δυσάρεστο συναίσθημα ή να το αποτρέψετε, ακολουθήστε τα πιο κάτω βήματα.

Σε περίπτωση παγώματος:

• Πιέστε τον αντίχειρά σας στον ουρανίσκο σας για να τον ζεστάνετε
• Πιείτε κάτι ζεστό (όχι καυτό)

Για πρόληψη:

• Φροντίστε να τρώτε αργά
• Κρατήστε για λίγο στο στόμα σας το κρύο φαγητό πριν το καταπιείτε, δίνοντας του την ευκαιρία να γίνει λίγο πιο ζεστό

Πότε πρέπει να επικοινωνήσετε με τον γιατρό σας;

Παρόλο που το πάγωμα του εγκεφάλου δεν είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό και απομακρύνεται μόνο του, δεν είναι φυσιολογικό να εμφανίζεται συνεχώς. Το τακτικό πάγωμα του εγκεφάλου μπορεί να αποτελεί προειδοποιητικό σημάδι εγκεφαλικού, εγκεφαλικής λοίμωξης ή όγκου.

Τα προειδοποιητικά σημάδια σε συνδυασμό με το συχνό πάγωμα του εγκεφάλου που απαιτούν ιατρική φροντίδα είναι τα εξής:

• Πυρετός
• Ιστορικό όγκων
• Πονοκέφαλος που εμφανίζεται ξαφνικά χωρίς προφανή λόγο
• Αλλαγή στο συνηθισμένο μοτίβο πονοκεφάλου
• Πονοκέφαλος που προκαλείται από το φτέρνισμα, τον βήχα ή την άσκηση
• Πονοκέφαλος που συνοδεύεται από αλλαγές στην όραση
• Πονοκέφαλοι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή μετά τον τοκετό
• Πονοκέφαλος που προκαλείται από τραύμα
• Διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως ο HIV
• Πονοκέφαλος που σχετίζεται με υπερβολική χρήση παυσίπονων