Εξετάσεις για σύφιλη

Χρησιμότητα εξέτασης

Για ποιο λόγο χρησιμοποιούνται οι εξετάσεις για τη σύφιλη;

Οι εξετάσεις χρησιμοποιούνται για τον προληπτικό έλεγχο και τη διάγνωση σύφιλης.

Εξετάσεις προληπτικού ελέγχου (screening tests) είναι οι ακόλουθες:

• Ταχεία αντιδρασίνη πλάσματος (RPR), μία εξέταση αίματος που ελέγχει την παρουσία αντισωμάτων έναντι των βακτηρίων της σύφιλης.
• VDRL, μία εξέταση που επίσης ελέγχει την παρουσία αντισωμάτων για τη σύφιλη. Η εν λόγω εξέταση μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε με δείγμα αίματος είτε εγκεφαλονωτιαίου υγρού.

Εάν τα αποτελέσματα κάποιας εξέτασης προληπτικού ελέγχου είναι θετικά, θα χρειαστείτε περισσότερες εξετάσεις για την επιβεβαίωση ή τον αποκλεισμό της διάγνωσης σύφιλης. Οι περισσότερες από αυτές τις εξετάσεις επίσης ανιχνεύουν αντισώματα κατά των βακτηρίων της σύφιλης. Μερικές φορές, οι γιατροί χρησιμοποιούν μία εξέταση που ανιχνεύει τα ίδια τα βακτήρια και όχι αντισώματα. Ωστόσο, η εξέταση αυτή πραγματοποιείται λιγότερο συχνά, επειδή απαιτεί εξειδικευμένο εργαστήριο και ειδικά εκπαιδευμένο προσωπικό.

Γιατί χρειάζομαι εξετάσεις για σύφιλη;

Μπορεί να χρειαστείτε εξέταση για σύφιλη αν ο/η σεξουαλικός σας σύντροφος έχει διαγνωστεί με σύφιλη ή/και παρουσιάζετε συμπτώματα της ασθένειας. Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται δύο με τρεις εβδομάδες μετά τη μόλυνση και περιλαμβάνουν:

• Μικρό, ανώδυνο έλκος στη γεννητική περιοχή, τον πρωκτό ή το στόμα
• Τραχύ, ερυθρό εξάνθημα συνήθως στις παλάμες των χεριών ή τα πέλματα των ποδιών
• Πονοκέφαλο
• Πυρετό
• Διογκωμένους λεμφαδένες
• Κόπωση
• Απώλεια βάρους
• Τριχόπτωση

Ακόμη και αν δεν έχετε συμπτώματα, μπορεί να χρειαστείτε εξέταση για σύφιλη αν βρίσκεστε σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης. Παράγοντες κινδύνου είναι οι ακόλουθοι:

• Πολλαπλοί σεξουαλικοί σύντροφοι
• Σύντροφος που έχει ο ίδιος/η ίδια πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους
• Σεξουαλική επαφή χωρίς προφυλακτικό
• Λοίμωξη από HIV
• Κάποιο άλλο σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα, όπως γονόρροια

Μπορεί επίσης να χρειαστείτε εξέταση για σύφιλη αν είστε έγκυος. Η σύφιλη μπορεί να μεταδοθεί από τη μητέρα στο έμβρυο προκαλώντας σοβαρές, και μερικές φορές θανατηφόρες, επιπλοκές. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συστήνουν ότι όλες οι έγκυες γυναίκες θα πρέπει να ελέγχονται για σύφιλη στα αρχικά στάδια της κύησης. Οι γυναίκες με συγκεκριμένους προδιαθεσικούς παράγοντες θα πρέπει να ελέγχονται ξανά το τρίτο τρίμηνο (από την 28^η ως την 32^η εβδομάδα) και ξανά κατά τον τοκετό.

Διαδικασία εξέτασης

Πώς πραγματοποιούνται οι εξετάσεις για σύφιλη;

Συνήθως απαιτείται ένα δείγμα αίματος. Ένας επαγγελματίας υγείας θα λάβει δείγμα αίματος από μία φλέβα στο χέρι σας, χρησιμοποιώντας μία μικρή βελόνα. Όταν η βελόνα εισαχθεί, μία μικρή ποσότητα αίματος θα συλλεχθεί εντός μιας σύριγγας ή φιαλιδίου. Μπορεί να αισθανθείτε ένα μικρό τσίμπημα κατά την είσοδο ή την έξοδο της βελόνας. Η διαδικασία ολοκληρώνεται σε λιγότερο από πέντε λεπτά.

Η σύφιλη σε προχωρημένο στάδιο μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Αν τα συμπτώματα δείχνουν ότι η ασθένεια έχει φτάσει σε αυτό το στάδιο, ο γιατρός μπορεί να ζητήσει εξετάσεις σύφιλης στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Το εγκεφαλονωτιαίο υγρό είναι ένα καθαρό υγρό που εντοπίζεται στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.

Σε αυτήν την περίπτωση, θα πρέπει να συλλεχθεί εγκεφαλονωτιαίο υγρό με μια διαδικασία που ονομάζεται οσφυονωτιαία παρακέντηση. Κατά τη διαδικασία:

• Θα ξαπλώσετε στο πλάι ή θα καθίσετε στο εξεταστικό τραπέζι.
• Ο γιατρός θα απολυμάνει την περιοχή της μέσης και θα χορηγήσει αναισθητικό παράγοντα, ώστε να μην αισθάνεστε πόνο κατά τη διαδικασία. Πριν την ένεση, θα εφαρμοστεί στο σημείο αναισθητική κρέμα.
• Μόλις η περιοχή μουδιάσει εντελώς, ο γιατρός θα εισάγει μια λεπτή βελόνα μεταξύ δύο σπονδύλων στην οσφυϊκή μοίρα. Οι σπόνδυλοι είναι τα οστά που απαρτίζουν τη σπονδυλική στήλη.
• Θα ληφθεί μικρό δείγμα εγκεφαλονωτιαίου υγρού για ανάλυση. Η διαδικασία απαιτεί περίπου 5 λεπτά.
• Θα χρειαστεί να παραμείνετε εντελώς ακίνητοι κατά τη λήψη του δείγματος.
• Θα σας ζητηθεί να ξαπλώσετε ανάσκελα για μία με δύο ώρες μετά τη διαδικασία. Αυτό μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση πονοκεφάλου στη συνέχεια.

Προετοιμασία

Ποια προετοιμασία απαιτείται για τις εξετάσεις για σύφιλη;

Δεν απαιτείται καμία ειδική προετοιμασία για την εξέταση αίματος. Για την οσφυονωτιαία παρακέντηση, θα χρειαστεί να κενώσετε το έντερο και την ουροδόχο κύστη πριν την εξέταση.

Κίνδυνοι εξέτασης

Ποιοι κίνδυνοι σχετίζονται με τις εξετάσεις για σύφιλη;

Ελάχιστοι κίνδυνοι συνοδεύουν μία εξέταση αίματος. Μπορεί να αισθανθείτε ήπιο πόνο ή να σχηματιστεί μικρός μώλωπας στο σημείο που εισήχθη η βελόνα, όμως τα περισσότερα συμπτώματα υποχωρούν άμεσα.

Εάν υποβληθήκατε σε οσφυονωτιαία παρακέντηση, μπορεί να αισθάνεστε πόνο ή ευαισθησία στη μέση στο σημείο που εισήχθη η βελόνα. Επίσης μπορεί να έχετε πονοκέφαλο μετά τη διαδικασία.

Ερμηνεία αποτελεσμάτων

Πώς ερμηνεύονται τα αποτελέσματα;

Εάν τα αποτελέσματα των εξετάσεων προληπτικού ελέγχου είναι αρνητικά ή φυσιολογικά, αυτό σημαίνει ότι δεν εντοπίστηκε λοίμωξη σύφιλης. Εφόσον η παραγωγή αντισωμάτων απαιτεί κάποιες εβδομάδες μετά την έκθεση στα βακτήρια, μπορεί να χρειαστεί να επαναλάβετε τις εξετάσεις αν πιστεύετε ότι έχετε μολυνθεί. Ρωτήστε το γιατρό σας εάν και πότε πρέπει να επανεξεταστείτε.

Εάν τα αποτελέσματα των εξετάσεων προληπτικού ελέγχου είναι θετικά, θα χρειαστείτε περισσότερες εξετάσεις για την επιβεβαίωση ή τον αποκλεισμό της διάγνωσης σύφιλης. Εάν αυτές οι εξετάσεις επιβεβαιώσουν ότι έχετε σύφιλη, θα χρειαστεί να λάβετε πενικιλίνη (ένα αντιβιοτικό). Οι περισσότερες λοιμώξεις σύφιλης σε αρχικό στάδιο θεραπεύονται πλήρως μετά την αντιβιοτική θεραπεία. Η σύφιλη προχωρημένου σταδίου επίσης αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η αντιβιοτική θεραπεία για τη σύφιλη προχωρημένου σταδίου αποτρέπει μεν την επιδείνωση της ασθένειας, όμως δεν μπορεί να αναιρέσει την ήδη προκληθείσα βλάβη.

Αν έχετε ερωτήσεις αναφορικά με τα αποτελέσματά σας ή τη σύφιλη, συμβουλευτείτε το γιατρό σας.

Περαιτέρω πληροφορίες

Υπάρχει κάτι άλλο που πρέπει να γνωρίζω αναφορικά με τις εξετάσεις για σύφιλη;

Εάν έχετε διαγνωστεί με σύφιλη, θα πρέπει να ενημερώσετε το/τη σεξουαλικό σας σύντροφο, ώστε να εξεταστεί και να λάβει θεραπεία εάν κρίνεται απαραίτητο.