Περιφερική νευροπάθεια

Συμπτώματα

Ποια είναι τα συμπτώματα της περιφερικής νευροπάθειας;

Οι τρεις τύποι περιφερικών νεύρων είναι:

• αισθητήρια νεύρα, τα οποία συνδέονται με το δέρμα σας
• κινητικά νεύρα, τα οποία συνδέονται με τους μυς σας
• αυτόνομα νεύρα, τα οποία συνδέονται με τα εσωτερικά σας όργανα

Η Περιφερική νευροπάθεια μπορεί να επηρεάσει μια ομάδα νεύρων ή και τα τρία είδη.

Τα συμπτώματα της περιφερικής νευροπάθειας περιλαμβάνουν:

• μούδιασμα στα χέρια ή στα πόδια
• ένα συναίσθημα σαν να φοράς σφιχτό γάντι ή κάλτσα.
• οξύς πόνος  (σαν μαχαιριές)
• ένα αδύναμο, βαρύ αίσθημα στα χέρια και τα πόδια, το οποίο μερικές φορές μπορεί να το αισθάνεστε σαν τα πόδια ή τα χέρια σας έχουν "κλειδώσει" στη θέση που είστε
• κακή λαβή όταν κρατάτε κάτι με αποτέλεσμα να σας πέφτει
• λέπτυνση του δέρματος
• σεξουαλική δυσλειτουργία, ειδικά στους άνδρες
• Δυσκοιλιότητα
• δυσπεψία
• Διάρροια
• υπερβολική εφίδρωση
  Αυτά τα συμπτώματα μπορούν επίσης να υποδεικνύουν άλλες καταστάσεις. Βεβαιωθείτε ότι έχετε πει στον γιατρό σας για όλα τα συμπτώματά σας.

Αίτια

Από τι προκαλείται η περιφερική νευροπάθεια;

'Ατομα που έχουν οικογενειακό ιστορικό περιφερικής νευροπάθειας είναι πιθανότερο να αναπτύξουν τη διαταραχή. Ωστόσο, μια ποικιλία παραγόντων και υποκείμενες συνθήκες μπορεί επίσης να προκαλέσουν αυτή την κατάσταση.

Γενικευμένες ασθένειες

Η βλάβη των νεύρων που προκαλείται από τον διαβήτη είναι μία από τις πιο συνηθισμένες μορφές νευροπάθειας. Αυτό οδηγεί σε μούδιασμα, πόνο, και απώλεια αίσθησης στα άκρα.

Ο κίνδυνος της νευροπάθειας αυξάνεται για άτομα που:

• είναι υπέρβαρα
• έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση
• είναι άνω των 40 ετών
• έχουν διαβήτη

Σύμφωνα με το Κεντρο Περιφερικής Νευροπάθειας του Πανεπιστημίου του  Σικάγου  (UCCPN), σχεδόν το 60 τοις εκατό των ανθρώπων με διαβήτη έχουν κάποιο είδος  βλάβης των νεύρων. Αυτή η ζημιά οφείλεται συχνά στα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Άλλες χρόνιες παθήσεις που μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα περιλαμβάνουν:

• νεφρικές διαταραχές στις οποίες μεγάλη ποσότητα τοξινών παράγονται στο σώμα και βλάπτουν τον νευρικό ιστό
• υποθυρεοειδισμός, που συμβαίνει όταν ο οργανισμός δεν παράγει αρκετή θυρεοειδική ορμόνη, οδηγώντας σε κατακράτηση υγρών και πίεση γύρω από τους νευρικούς ιστούς
• ασθένειες που προκαλούν χρόνια φλεγμονή και μπορούν να εξαπλωθούν στα νεύρα ή να βλάψουν τον συνδετικό ιστό που περιβάλλει τα νεύρα
• ανεπάρκειες των βιταμινών ε, β-1, β-6 και β-12, οι οποίες είναι απαραίτητες για την υγεία και τη λειτουργία των νεύρων
• Τραυματισμό. Το σωματικό τραύμα είναι η πιο συνηθισμένη αιτία τραυματισμού των νεύρων. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει αυτοκινητιστικά ατυχήματα, πτώσεις ή κατάγματα.
• Η αδράνεια, ή η κατοχή ακόμα πάρα πολύ καιρό σε μία θέση, μπορεί επίσης να προκαλέσει νευροπάθεια.
• Αυξημένη πίεση στο μέσο νεύρο, ένα νεύρο στον καρπό που παρέχει αίσθηση και κίνηση στο χέρι, προκαλεί σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Αυτός είναι ένας κοινός τύπος περιφερικής νευροπάθειας.
• Αλκοόλ και τοξίνες. Το αλκοόλ μπορεί να έχει τοξική επίδραση στον νευρικό ιστό, γι αυτό και οι αλκοολικοί έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης περιφερικής νευροπάθειας
• Η έκθεση σε τοξικές χημικές ουσίες όπως κόλλα, διαλύτες ή εντομοκτόνα, είτε μέσω χημικής κατάχρησης, είτε στο χώρο εργασίας, μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη στα νεύρα. Επιπλέον, η έκθεση σε βαρέα μέταλλα όπως ο μόλυβδος και ο υδράργυρος μπορεί επίσης να προκαλέσει αυτή την κατάσταση.
• Λοιμώξεις και αυτοάνοσες διαταραχές
• Ορισμένοι ιοί και βακτήρια επιτίθενται άμεσα σε νευρικούς ιστούς. . Ιοί όπως ο απλός έρπης, ο ιός της ανεμευλογιάς-ζωστήρα, που προκαλεί ανεμοβλογιά και έρπητα ζωστήρα, και ο ιός Έπστιν-μπαρ βλάπτουν τα αισθητήρια νεύρα και προκαλούν έντονα επεισόδια πόνου.
• Βακτηριακές λοιμώξεις όπως η νόσος του λάιμ μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη των νεύρων και πόνο, αν δεν αντιμετωπιστούν.
• Τα άτομα με HIV ή AIDS μπορούν επίσης να αναπτύξουν περιφερική νευροπάθεια.
• Αυτοάνοσες ασθένειες όπως η ρευματοειδή αρθρίτιδα και ο λύκος επηρεάζουν το περιφερικό νευρικό σύστημα με διάφορους τρόπους.
• Η χρόνια φλεγμονή και η βλάβη στους ιστούς σε όλο το σώμα, καθώς και η πίεση που προκαλείται από τη φλεγμονή, μπορούν όλα να οδηγήσουν σε σοβαρό νευρικό άλγος στα άκρα.
• Φάρμακα. Ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα. Αυτά περιλαμβάνουν:
  - φάρμακα επιληψίας, φάρμακα για την καταπολέμηση βακτηριακών λοιμώξεων, μερικά φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καρκίνου.    

Πρόσφατη έρευνα προτείνει επίσης ότι οι στατίνες, μια κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη μείωση της χοληστερόλης και την πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων, μπορεί επίσης να προκαλέσουν βλάβη των νεύρων και να αυξήσουν τον κίνδυνο για νευροπάθεια.

Διάγνωση

Πώς διαγιγνώσκεται η περιφερική νευροπάθεια;

Πρώτα, ο γιατρός σας θα εκτελέσει μια σωματική εξέταση και θα σας ρωτήσει για το ιατρικό ιστορικό σας. Ίσως χρειαστεί και μια σειρά εξετάσεων που περιλαμβάνουν:

Αιματολογικές εξετάσεις μέτρησης των επιπέδων των βιταμινών και του σακχάρου στο αίμα και επίπεδα ορμονών θυρεοειδούς αδένα.
Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να σας παραπέμψει σε μια ΑΞΟΝΙΚΉ τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία για να δει αν κάτι πιέζει  ένα νεύρο, όπως μια δισκοκήλη ή ένας όγκος.
Μερικές φορές ο γιατρός σου μπορεί να  παραπέμψει σε βιοψία νεύρων. Αυτή είναι μια μικρή χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει την απομάκρυνση ενός μικρού τμήματος του νευρικού ιστού που μπορεί στη συνέχεια να εξεταστεί κάτω από ένα μικροσκόπιο.

Ηλεκτρομυογράφημα

Η ηλεκτρομυογραφία μπορεί να αναδείξει προβλήματα για το πώς τα νευρικά σήματα του σώματός σας κινούνται στους μυς σας. Για την εξέταση αυτή, ο γιατρός σας θα τοποθετήσει μια μικρή βελόνα στο μυ σας. Στη συνέχεια, ο γιατρός σας θα σας ζητήσει να μετακινήσετε τον μυ σας απαλά. Καθετήρες στη βελόνα θα μετρήσουν την ποσότητα της ηλεκτρικής ενέργειας που κινείται μέσω των μυών σας. Αυτή η εξέταση μοιάζει σαν να σας διαπερνά ηλεκτρικό ρεύμα. Μερικές φορές η περιοχή πονάει για λίγες μέρες μετά.

Μελέτη νευρικής αγωγιμότητας

Σε μια μελέτη νευρικής αγωγιμότητας, ο γιατρός σας τοποθετεί ηλεκτρόδια στο δέρμα σας. Στη συνέχεια, διοχετεύει μικρές ποσότητες ηλεκτρικού ρεύματος μέσα από τα νεύρα σας για να δείτε αν τα νεύρα μεταδίδουν σήματα σωστά. Αυτή η διαδικασία είναι ελαφρώς άβολη όσο συμβαίνει, αλλά δεν είναι βλαβερή

Μελλοντικές προοπτικές

Εάν η νευροπάθεια σας οφείλεται σε μια υποκείμενη, θεραπεύσιμη κατάσταση, μπορεί να είστε σε θέση να σταματήσετε την περιφερική νευροπάθεια σας αντιμετωπίζοντας το μεγαλύτερο πρόβλημα. Ωστόσο, εάν αυτό δεν ισχύει για τη δική σας περίπτωση, μπορείτε να διαχειριστείτε με επιτυχία τα συμπτώματα της περιφερικής νευροπάθεια σας. Μιλήστε με το γιατρό σας για να προσδιορίσετε την καλύτερη ιατρική θεραπεία για εσάς και εξερευνήστε εναλλακτικές θεραπείες και επιλογές αυτοφροντίδας  που μπορούν να δράσουν συνεργατικά με  την ιατρική σας φροντίδα.

Πρόληψη

Ακόμα και αν έχετε ένα οικογενειακό ιστορικό για τη διαταραχή αυτή, μπορείτε να αποτρέψετε την εμφάνισή της,  κάνοντας τα εξής:

• αποφυγή αλκοόλ ή πίνοντας ελεγχόμενα με μέτρο
• αποφυγή καπνίσματος ή διακοπή καπνίσματος εάν είστε ήδη καπνιστής
• υγιεινή διατροφή
• τακτικη, μέτριας δυσκολίας σωματική άσκηση 

Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο περιφερικής νευροπάθειας με:

• Γνωρίζοντας σε τι τοξίνες μπορεί να εκτεθείτε στην εργασία ή στο σχολείο
• να προστατεύετε τα πόδια σας κατά τη διάρκεια του αθλητισμού, ειδικά
  ποτέ υπάρχουν  τοξίνες όπως κόλλα
• Αν έχετε διαβήτη, προσέχετε ιδιαίτερα τα πόδια σας. Πλύνετε και ελέγξτε τα πόδια σας καθημερινά, και διατηρήστε το δέρμα υγρό με λοσιόν.

Θεραπεία

Ποιες θεραπευτικές επιλογές υπάρχουν για την περιφερική νευροπάθεια;

Η θεραπεία βασίζεται στη θεραπεία της υποκείμενης διαταραχής. Εάν ο διαβήτης είναι η αιτία, θα πρέπει να ελέγχετε τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα σας. Εάν η περιφερική νευροπάθεια οφείλεται σε ανεπάρκεια μιας βιταμίνης , τότε απαιτείται η διόρθωση της ανεπάρκειας. Πολλές θεραπείες μπορούν να επιφέρουν ανακούφιση και να σας βοηθήσουν να επιστρέψετε στις τακτικές σας δραστηριότητες. Μερικές φορές ένας συνδυασμός θεραπειών μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικός.

Αναλγητικά φάρμακα

Τα αναλγητικά φάρμακα, όπως η ακεταμινοφαίνη (Τύποση) και τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη , όπως η ασπιρίνη και η ιβουπροφαΐνη, μπορούν να χρησιμεύσουν για τον έλεγχο του μετρίου πόνου. Προσοχή στη λήψη τους όμως διότι αυτά τα φάρμακα μπορεί να επηρεάσουν το ήπαρ σας ή τη λειτουργία του στομάχου. Είναι σημαντικό να αποφεύγετε τη χρήση τους για παρατεταμένη περίοδο, και να αποφεύγετε την κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια της λήψης τους.

Πολλά συνταγογραφούμενα παυσίπονα φάρμακα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον έλεγχο του πόνου αυτής της κατάστασης. Αυτά περιλαμβάνουν ναρκωτικά, μερικά αντιεπιληπτικά φάρμακα, και μερικά αντικαταθλιπτικά. Επιπλέον στους άνδρες μπορεί να συνταγογραφηθούν και φάρμακα για τη σεξουαλική δυσλειτουργία.

Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει συνδυασμό αρκετών  ιατρικών θεραπειών  για τον έλεγχο των συμπτωμάτων αυτής της κατάστασης. Η  αφαίρεση πλάσματος είναι μια μετάγγιση αίματος που αφαιρεί δυνητικά ερεθιστικά αντισώματα από το αίμα σας. Εάν έχετε ένα νευρικό μπλοκάρισμα, ο γιατρός σας θα κάνει ένεση αναισθητικού απευθείας στα νεύρα σας.

Διαδερμική ηλεκτρική διέγερση νεύρων (ΔΕΔ)

Διαδερμική ηλεκτρική νευροδιέγερση (ΔΕΔ) δεν ενδείκνυται για όλους, αλλά πολλοί ασθενείς την προτιμούν επειδή είναι μια θεραπεία χωρίς ναρκωτικά. Κατά τη διάρκεια των ΔΕΔ, τα ηλεκτρόδια που τοποθετούνται στο δέρμα στέλνουν μικρές ποσότητες ηλεκτρικού ρεύματος στο δέρμα. Ο στόχος αυτής της θεραπείας είναι να διαταράξει τα νεύρα από τη μετάδοση σημάτων πόνου στον εγκέφαλο.

Νάρθηκες

 Οι νάρθηκες μπορούν να σας βοηθήσουν εάν η νευροπάθεια σας επηρεάζει:
Πόδια
Πέλματα
Χέρια
Έτσι παρέχεται υποστήριξη και ανακούφιση για το σημείο του σώματός σας που πονάει. Για παράδειγμα, ένας γύψος ή νάρθηκας που κρατά τους καρπούς σας σε κατάλληλη θέση ενώ κοιμάστε μπορεί να ανακουφίσει την δυσφορία του συνδρόμου του καρπιαίου σωλήνα.

Self-care

Εκτός από την αύξηση του πόνου, πολλοί άνθρωποι έχουν βρει ανακούφιση για την περιφερική νευροπάθεια μέσω:
Χειροπρακτική Φροντίδα
Βελονισμού
Μασάζ
Διαλογισμού
Γιόγκα
Μέτρια, τακτική άσκηση μπορεί επίσης να βοηθήσει να μειώσει την δυσφορία.

Αν καταναλώνετε αλκοόλ ή καπνίζετε, εξετάστε το ενδεχόμενο να τα κόψετε . Τόσο το αλκοόλ όσο και ο καπνός επιδεινώνουν τον πόνο των νεύρων και μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα όταν χρησιμοποιούνται για μεγάλες χρονικές περιόδους.

Πάρτε προφυλάξεις στο σπίτι

Εάν έχετε περιφερική νευροπάθεια, είστε δυνητικά σε μεγαλύτερο κίνδυνο για ατυχήματα στο σπίτι. Μπορείτε να κάνετε τα εξής για να βελτιώσετε την ασφάλειά σας:
Πάντα να φοράς παπούτσια για να προστατεύεις τα πόδια σου.
Κρατείστε το πάτωμα καθαρό και  ελεύθερο από πράγματα που θα μπορούσες να σκοντάψεις.
Ελέγξτε τη θερμοκρασία του λουτρού ή του νερού με τον αγκώνα σας, όχι το χέρι ή το πόδι σας.
Εγκαταστήστε κιγκλιδώματα στην μπανιέρα ή το ντους σας.
Χρησιμοποιήστε χαλάκια μπάνιου που μπορεί να αποτρέψουν την ολίσθηση.
Μην μείνεις σε μια θέση για πολλή ώρα. Να σηκώνεστε και να αλλάζετε θέση συχνά. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εκείνους των οποίων η εργασία περιλαμβάνει τη συνεδρίαση για μεγάλα χρονικά διαστήματα σε ένα γραφείο.