Ημικρανίες και Χρόνιες ημικρανίες: Ποιοι παράγοντες ευθύνονται για την εμφάνισή τους;

Τι είναι η ημικρανία;

Η ημικρανία είναι μια χρόνια νευρολογική πάθηση που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε παγκόσμιο επίπεδο, η οποία προκαλεί μια ποικιλία συμπτωμάτων, με κυριότερο τον έντονο πονοκέφαλο. Τα συμπτώματα που συνοδεύουν τον πονοκέφαλο διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά γενικότερα περιλαμβάνουν:

• Ναυτία
• Έμετο
• Ευαισθησία στους ήχους
• Ευαισθησία στις μυρωδιές
• Ευαισθησία στο φως
• Αλλαγές στην όραση

Η ημικρανία μπορεί να είναι επεισοδιακή ή χρόνια. Σε περίπτωση που τα συμπτώματα διαρκούν 14 μέρες τον μήνα ή λιγότερο, τότε η ημικρανία θεωρείται επεισοδιακή, ενώ αν τα συμπτώματα διαρκούν περισσότερο από 15 ημέρες τον μήνα, τότε η ημικρανία θεωρείται χρόνια.

Ποιες είναι οι βασικότερες αιτίες των ημικρανιών;

Παρόλο που τα ακριβή αίτια των ημικρανιών είναι ασαφή, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει μερικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνισή τους, όπως:

• Γενεσιολογία
• Περιβαλλοντικοί παράγοντες
• Επίπεδα σεροτονίνης στο σώμα
• Ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου

Ποιοι παράγοντες πυροδοτούν τις ημικρανίες;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που μπορούν να πυροδοτήσουν τις ημικρανίες και ο καλύτερος τρόπος πρόληψης είναι η αποφυγή τους. Οι παράγοντες αυτοί περιλαμβάνουν:

Α) Τρόφιμα και ποτά:

• Αλκοόλ, ιδιαίτερα κόκκινο κρασί
• Τυρί και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα
• Σοκολάτα (Η σοκολάτα ωφελεί την υγεία;)
• Καφές (Δείτε πόση καφεΐνη έχει ένα φλιτζάνι καφές)
• Αλλαντικά
• Τροφές με έντονη μυρωδιά
• Συντηρητικά και γλυκαντικά, όπως η ασπαρτάμη, το γλουταμινικό νάτριο και τα νιτρικά άλατα, τα οποία υπάρχουν συνήθως στα επεξεργασμένα κρέατα

Β) Άλλοι παράγοντες

• Παράλειψη γευμάτων: Η πλήρης αφαγία και η παράληψη ορισμένων γευμάτων, μπορεί να οδηγήσει σε ημικρανία.
• Άσκηση: Η έντονη άσκηση αυξάνει τον κίνδυνο ημικρανίας, ειδικά για άτομα που για πολύ καιρό ήταν σε αδράνεια.
• Αφυδάτωση: Η αφυδάτωση είναι ένας από τους γνωστότερους παράγοντες που οδηγούν σε ημικρανίες.
• Αισθητηριακή διέγερση: Το ασυνήθιστα έντονο φως, ο δυνατός θόρυβος και οι έντονες μυρωδιές μπορούν να προκαλέσουν ημικρανίες. Να είστε προσεκτικοί με τα έντονα αρώματα, τα έντονα φώτα, με τις μπογιές, τον καπνό του τσιγάρου και όλα τα συναφή ερεθίσματα. (Δείτε πώς θα σταματήσετε το κάπνισμα)
• Ορμονικές αλλαγές: Το 75% περίπου των γυναικών έχουν ημικρανίες κατά τη διάρκεια της περιόδου τους, κατά την εγκυμοσύνη τους και κατά την περίοδο της εμμηνόπαυσής τους. Οι ειδικοί θεωρούν ότι αυτό είναι αποτέλεσμα των διακυμάνσεων που παρατηρούνται στα επίπεδα των οιστρογόνων και της προγεστερόνης κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων.
• Ορμονικά φάρμακα: Πολλές γυναίκες που λαμβάνουν ορμονικά φάρμακα παραπονιούνται για ημικρανίες, άλλες όμως, παρατηρούν ότι οι πονοκέφαλοι και οι ημικρανίες τους μειώνονται με την λήψη αυτών των φαρμάκων.
• Άγχος: Το άγχος αποτελεί για περίπου το 70% των ασθενών, το έναυσμα για τις ημικρανίες τους.
• Ακανόνιστος ύπνος: Ο πολύς ή πολύ λίγος ύπνος μπορεί να προκαλέσει ημικρανίες. Προσπαθήστε να κοιμάστε και να ξυπνάτε περίπου την ίδια ώρα κάθε μέρα.
• Αλλαγές καιρού: Οι καταιγίδες, τα έντονα κύματα καύσωνα και οι αλλαγές στη βαρομετρική πίεση μπορούν να πυροδοτήσουν επεισόδια ημικρανίας.
• Χρόνος μπροστά σε οθόνες: Οι άνθρωποι που ξοδεύουν πολύ χρόνο μπροστά σε οθόνες (κινητού, υπολογιστή κλπ) ταλαιπωρούνται συχνότερα από ημικρανίες.

Ποιοι παράγοντες κάνουν πιο επιρρεπείς κάποιους ανθρώπους στις ημικρανίες;

Δεν εμφανίζουν ημικρανίες όλοι οι άνθρωποι που εκτίθενται στους πιο πάνω παράγοντες. Υπάρχουν όμως δύο άλλοι παράγοντες, που κάνουν μερικούς ανθρώπους πιο επιρρεπείς στις ημικρανίες σε σχέση με άλλους. Συγκεκριμένα:

• Οικογενειακό ιστορικό: Τα άτομα που ο ένας από τους δύο τους γονείς ταλαιπωρείται από ημικρανίες, διατρέχουν 50% αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν και οι ίδιοι ημικρανίες, ενώ ο κίνδυνος αυτός αυξάνεται ακόμη περισσότερο αν και οι δύο τους γονείς ταλαιπωρούνται από ημικρανίες (75%).
• Φύλο: Κατά την παιδική ηλικία, η ημικρανία είναι πιο συχνή στους άνδρες. Μετά την εφηβεία, οι γυναίκες έχουν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν ημικρανίες, ενώ ο κίνδυνος αυξάνεται ακόμη περισσότερο μέχρι την ηλικία των 40 και έπειτα αρχίζει να μειώνεται.