Καρδιά: Σχεδόν 1 στους 100 θανάτους συνδέεται με εξαιρετικά ζεστές και κρύες ημέρες

Ο πλανήτης υφίσταται συχνότερα έντονα κύματα καύσωνα λόγω της κλιματικής αλλαγής, η οποία προκαλείται κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων, όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Τα τελευταία οκτώ χρόνια ήταν τα θερμότερα στην ιστορία της ανθρωπότητας, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό. Ορισμένες ερευνητικές μελέτες δείχνουν ότι η κλιματική αλλαγή μπορεί επίσης να συνδέεται με τα έντονα καιρικά φαινόμενα του χειμώνα. Μια διεθνής ομάδα ερευνητών ένωσε πρόσφατα τις δυνάμεις της για να μελετήσει πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει την καρδιαγγειακή υγεία. Ένα έγγραφο σχετικά με τις προσπάθειές τους, το οποίο δημοσιεύεται στο Circulation, ένα εμβληματικό περιοδικό της American Heart Association (AHA), εξηγεί ότι οι ερευνητές διαπίστωσαν περισσότερους θανάτους τις ημέρες κατά τις οποίες οι θερμοκρασίες ήταν στις υψηλότερες ή στις χαμηλότερες. Η μελέτη υποδηλώνει ότι τόσο οι ακραίες θερμές όσο και οι ακραίες χαμηλές θερμοκρασίες αυξάνουν τον κίνδυνο θανάτου μεταξύ των ατόμων με καρδιαγγειακές παθήσεις (CVD), όπως η ισχαιμική καρδιοπάθεια, το εγκεφαλικό επεισόδιο, η καρδιακή ανεπάρκεια και η αρρυθμία.

Πώς ανταποκρίνεται η καρδιά σε ακραίες θερμοκρασίες;

Τις εξαιρετικά ζεστές ημέρες, η καρδιά μεταφέρει το αίμα από τα κύρια όργανα κάτω από το δέρμα, όπου είναι πιο δροσερό. Συμβαίνει επίσης εφίδρωση. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξάντληση του όγκου που αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό. Η αυξημένη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος θα αυξήσει επίσης τη μεταβολική κατάσταση και την κατανάλωση οξυγόνου. Στη συνέχεια, μπορεί επίσης να αντιμετωπίσετε μετατόπιση υγρών και ανισορροπία ηλεκτρολυτών (συγκεκριμένα κάλιο, μαγνήσιο). Όλα αυτά μπορούν να οδηγήσουν τα ευαίσθητα άτομα σε κατάρρευση. Σε ζεστό καιρό, τα άτομα που είναι ηλικιωμένα, παχύσαρκα, έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση ή έχουν ιστορικό καρδιακής νόσου πρέπει να λαμβάνουν προφυλάξεις, όπως να αποφεύγουν τους εξωτερικούς χώρους νωρίς το απόγευμα και να παραμένουν ενυδατωμένα. Και ο κρύος καιρός, όμως, προκαλεί προβλήματα στους ανθρώπους. Τα αιμοφόρα αγγεία θα συρρικνωθούν και οι σκελετικοί μύες θα αυξήσουν τον τόνο για να διατηρήσουν και να παράγουν θερμότητα. Αυτό θα αυξήσει την αρτηριακή πίεση. Ορισμένοι ερευνητές πρότειναν ότι το κρύο κάνει τους κρυστάλλους χοληστερόλης να εναποτίθενται στα αιμοφόρα αγγεία και να προκαλούν καρδιακές προσβολές. Άλλοι ερευνητές έδειξαν ότι το κρύο κάνει το αίμα σας πιο κολλώδες και αυτό αυξάνει επίσης τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής.

Ποια ήταν η μεθοδολογία της συγκεκριμένης έρευνας;

Για τη μελέτη αυτή, η ομάδα ερευνητών χρησιμοποίησε δεδομένα που συλλέχθηκαν από το Multi-County Multi-City Collaborative Research Network, μια διεθνή συνεργασία επιστημόνων που αναζητούν επιδημιολογικά στοιχεία για συσχετίσεις “μεταξύ περιβαλλοντικών παραγόντων πίεσης, κλίματος και υγείας”. Ανέλυσαν περισσότερους από 32 εκατομμύρια καρδιαγγειακούς θανάτους που συνέβησαν σε 567 πόλεις σε 27 χώρες σε πέντε ηπείρους μεταξύ 1979 και 2019. Οι ερευνητές έλαβαν τις ημερήσιες θερμοκρασίες ανά πόλη από μετεωρολογικούς σταθμούς και μοντέλα κλιματικής επανέρευνας. Για την ανάλυσή τους, οι ερευνητές συνέκριναν τους καρδιαγγειακούς θανάτους κατά το θερμότερο και το ψυχρότερο 2,5% των ημερών για κάθε πόλη με τους καρδιαγγειακούς θανάτους κατά τις ημέρες που είχαν τη βέλτιστη θερμοκρασία (η θερμοκρασία που σχετίζεται με τα λιγότερα ποσοστά θανάτων) στην ίδια πόλη.

Πώς συνδέονται οι ακραίες θερμοκρασίες και ο κίνδυνος θνησιμότητας;

Για κάθε 1.000 θανάτους από καρδιαγγειακά νοσήματα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ακραίες ζεστές ημέρες είχαν ως αποτέλεσμα 2,2 επιπλέον θανάτους, ενώ οι ακραίες κρύες ημέρες ευθύνονται για 9,1 επιπλέον θανάτους. Μάθαμε τώρα ότι για κάθε 100 καρδιαγγειακούς θανάτους, τουλάχιστον 1 επιπλέον θάνατος οφείλεται σε ακραίες κρύες και ζεστές ημέρες. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι η κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, αυτό ουσιαστικά μεταφράζεται σε ένα πολύ μεγάλο αριθμό. Από όλους τους τύπους καρδιακών παθήσεων, η καρδιακή ανεπάρκεια προκάλεσε τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων από ακραίες θερμοκρασίες, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Εν τω μεταξύ, η ισχαιμική καρδιοπάθεια αντιστοιχούσε στο 37% των θανάτων από καρδιαγγειακά νοσήματα που μελέτησαν. Εκτιμούν ότι περίπου το 1% όλων των ισχαιμικών καρδιακών παθήσεων αποδίδεται μόνο στις ακραίες θερμοκρασίες. Δεν διαπιστώθηκε σημαντική συσχέτιση μεταξύ της ακραίας ζέστης και του θανάτου από αρρυθμία. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι η αρρυθμία ταξινομήθηκε λανθασμένα ως αιτία θανάτου, ενώ ο θάνατος προκλήθηκε στην πραγματικότητα από ισχαιμία ή μυοκαρδιοπάθεια.

Ποιος είναι ο ρόλος των κοινωνικών προσδιοριστικών παραγόντων της υγείας;

Η μελλοντική έρευνα πρέπει να εξετάσει τους κοινωνικούς παράγοντες της υγείας και την κλιματική αλλαγή. Θα περιμένουμε έρευνα που να συλλέγει δεδομένα σχετικά με τα περιστατικά καρδιαγγειακής νόσου. Το κόστος για τα παγκόσμια συστήματα υγείας επηρεάζεται από περισσότερα από τη θνησιμότητα. Επιπλέον, σε επίπεδο πληθυσμού, ο αριθμός των ατόμων που ζουν με καρδιαγγειακά νοσήματα, εάν αυξάνεται ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, είναι σημαντικός κατά τη δημιουργία μοντέλων πρόβλεψης για την επιβάρυνση από καρδιαγγειακά νοσήματα.

Μπορεί να αποτελέσει η μελέτη αυτή αφορμή για νέα εκστρατεία δημόσιας υγείας;

Οι καρδιακές παθήσεις είναι η κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Τούτου λεχθέντος, τα ποσοστά θανάτου από καρδιαγγειακά νοσήματα (CVD) έχουν μειωθεί από τη δεκαετία του 1960. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτό μπορεί να αποδοθεί σε παρεμβάσεις δημόσιας υγείας που μείωσαν το κάπνισμα και την κατανάλωση λίπους, μαζί με βελτιώσεις στην ιατρική περίθαλψη, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Οι καρδιολόγοι και οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας πρέπει τώρα να εξετάσουν τον κίνδυνο που ενέχει η κλιματική αλλαγή για την καρδιαγγειακή υγεία. Είναι πια καιρός να χτυπήσουν οι καμπάνες συναγερμού. Εάν δεν αντιστρέψουμε την πορεία επειγόντως, οι επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία, ιδίως στην υγεία της καρδιάς, θα είναι τρομερές.