Μαϊντανός: Ποια είναι τα εντυπωσιακά οφέλη υγείας του αγαπημένου αυτού μυρωδικού;

Ο μαϊντανός (Petroselinum crispum) είναι ένα βότανο που αναπτύσσεται κυρίως στην περιοχή της Μεσογείου και συνήθως χρησιμοποιείται ως γαρνιτούρα ή αρωματικός παράγοντας στη μαγειρική. Ωστόσο, μελέτες των τελευταίων ετών έχουν δείξει πως ο μαϊντανός διαθέτει επιπλέον σημαντικές φαρμακευτικές ιδιότητες και μπορεί να συνεισφέρει στην αντιμετώπιση ορισμένων παθήσεων.

Παραδοσιακά σε μερικές χώρες, όπως το Ιράν, οι σπόροι του μαϊντανού χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση γαστρεντερικών διαταραχών, διάφορων φλεγμονών, πέτρας στους νεφρούς, δυσοσμίας του στόματος και αμηνόρροιας. Τα φύλλα του έχουν χρησιμοποιηθεί επίσης για τη θεραπεία της δερματίτιδας, της ωχράς κηλίδας, των αιμορροΐδων, της ωτίτιδας, της υπέρτασης, του διαβήτη, της προστατίτιδας, της αναιμίας, της δυσκοιλιότητας, των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος, την προστασία των ματιών και της καρδιάς, καθώς και ως αντιβηχικό και διουρητικό.

Ποια οφέλη παρουσιάζει ο μαϊντανός για την υγεία;

• Είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικά

Ο μαϊντανός έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή, μεταξύ των οποίων η απιγενίνη και η μυρικετίνη, οι οποίες φαίνεται να αποτελούν τα κύρια υπεύθυνα συστατικά για τις ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες που αυτός παρουσιάζει.

• Προστατεύει από την εμφάνιση σακχαρώδη διαβήτη

Η μυρικετίνη, που βρίσκεται στα φύλλα του μαϊντανού, φαίνεται πως μπορεί να δράσει προστατευτικά και θεραπευτικά στην περίπτωση του σακχαρώδη διαβήτη, μέσω της μείωσης των επιπέδων γλυκόζης στα αίμα και της αντίστασης στην ινσουλίνη, που έχει παρατηρηθεί μετά από χορήγηση της σε διαβητικούς αρουραίους.

• Προστατεύει από τις καρδιαγγειακές παθήσεις

Ο μαϊντανός είναι μια καλή πηγή φυλλικού οξέος, του οποίου η κατανάλωση έχει συνδεθεί με τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων. Το φυλλικό οξύ θεωρείται πως δρα μειώνοντας τα επίπεδα της ομοκυστεΐνης, ενός αμινοξέος που όταν βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα οδηγεί σε καρδιακή νόσο. Έτσι, πιθανότατα η κατανάλωση μαϊντανού να βοηθά στην προάσπιση της καρδιακής υγείας.

• Έχει αντιμικροβιακή δράση

Πειράματα σε ζώα έχουν δείξει πως τα εκχυλίσματα μαϊντανού δρουν αποτελεσματικά έναντι αρκετών μικροοργανισμών, μεταξύ των όποιων τα βακτήρια B. subtilis και E. coli, αλλά και βακτήρια, όπως η σαλμονέλα, που προκαλούν τροφική δηλητηρίαση. Ωστόσο, η ευεργετική αυτή δράση δεν έχει αποδειχθεί από μελέτες σε ανθρώπους.

• Βοηθά στην υγεία των ματιών

Τα καροτενοειδή λουτεΐνη, β καροτίνη και ζεαξανθίνη, που περιέχει ο μαϊντανός είναι τρεις πολύ βασικές αντιοξειδωτικές ουσίες, που συμβάλουν στην προστασία των ματιών και την καλή όραση. Ως εκ τούτου, η κατανάλωση μαϊντανού μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης διάφορων παθήσεων των ματιών.

• Δυναμώνει τα οστά

Σύμφωνα με μελέτες, η κατανάλωση δέκα κλωναρίων μαϊντανού είναι αρκετή για να προσληφθεί η συνιστάμενη ημερήσια δόση βιταμίνης Κ, η οποία συμβάλει στη βελτίωση της υγείας των οστών και προστασία από κατάγματα.

Πόσο ασφαλής είναι ο μαϊντανός;

Η κατανάλωση μαϊντανού σε ποσότητες που βρίσκεται συνήθως στα τρόφιμα είναι ασφαλής και δεν προκαλεί κάποια σοβαρή παρενέργεια. Ωστόσο, η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων μαϊντανού έχει αναφερθεί πως μπορεί να προκαλέσει αναιμία και προβλήματα στο ήπαρ και στους νεφρούς, σε ορισμένα άτομα.

Η τοπική χρήση αιθέριου ελαίου από τους σπόρους μαϊντανού μπορεί επίσης να προκαλέσει ευαισθησία του δέρματος στον ήλιο και εμφάνιση εξανθήματος.

Τέλος, άτομα που λαμβάνουν κάποιο είδος φαρμακευτικής αγωγής, όπως για παράδειγμα αντιπηκτικά φάρμακα, πρέπει να επικοινωνήσουν με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν τη χρήση του μαϊντανού για θεραπευτικούς σκοπούς.