Ομφαλοκήλη: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

Τι είναι η ομφαλοκήλη;

Η ομφαλοκήλη εμφανίζεται όταν ο μυς που περιβάλλει τον αφαλό δεν κλείνει σωστά, αφήνοντας ένα άνοιγμα στο κοιλιακό τοίχωμα. Καθώς τα έντερα ξεχειλίζουν μέσα στο άνοιγμα, δημιουργείται ένα εξόγκωμα στον αφαλό.

Αν και οι ομφαλοκήλες είναι πιο συχνές στα νεογέννητα και στα μωρά κάτω των 6 μηνών, μπορούν να τις εμφανίσουν και μεγαλύτερα παιδιά και ενήλικες. Στο 90% των περιπτώσεων, η ομφαλοκήλη θα κλείσει μόνη της πριν το παιδί φτάσει περίπου στα 4 ή 5 έτη χωρίς θεραπεία. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση ομφαλοκήλης. Η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος της οπής στον κοιλιακό μυ.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ομφαλοκήλης;

Στα βρέφη, η ομφαλοκήλη είναι συνήθως ανώδυνη. Το μόνο πραγματικό σημάδι ή σύμπτωμα είναι ότι ο ομφαλός του μωρού διογκώνεται ή φαίνεται “κήλη” προς τα έξω. Το εξόγκωμα μπορεί να εμφανίζεται και να υποχωρεί καθώς το μωρό χρησιμοποιεί τους μύες του ή τεντώνεται, όπως όταν κλαίει ή πηγαίνει στην τουαλέτα. Σε ορισμένα μωρά και παιδιά, η κήλη μπορεί να μεγαλώσει, τεντώνοντας το δέρμα κατά τη διαδικασία.

Ένας ενήλικας με ομφαλοκήλη μπορεί να έχει πόνο ή αυξημένη πίεση στην περιοχή του ομφαλού. Ο πόνος μπορεί να αυξάνεται όταν το άτομο φτερνίζεται, βήχει, σηκώνει βαριά αντικείμενα ή έχει κένωση. Όπως τα μωρά, έτσι και οι ενήλικες μπορεί να έχουν διόγκωση ή προεξοχή κοντά στην ομφαλοκήλη. Μια στραγγαλισμένη ομφαλοκήλη μπορεί επίσης να προκαλέσει ναυτία, πυρετό και εμετό.

Ποιες είναι οι αιτίες της ομφαλοκήλης;

Όταν ο ομφάλιος λώρος διαχωρίζεται μετά τη γέννηση, ο συνδετικός ιστός του ομφαλικού δακτυλίου κλείνει αυθόρμητα στα περισσότερα μωρά. Εάν η σύγκλειση αυτή καθυστερήσει ή δεν συμβεί καθόλου, αναπτύσσεται ομφαλοκήλη. Δεν είναι γνωστό γιατί αυτό συμβαίνει σε ορισμένα μωρά και όχι σε άλλα.

Υπάρχουν μερικές γνωστές αιτίες ομφαλοκήλης στους ενήλικες:

• Συσσώρευση υγρού στην κοιλιακή κοιλότητα
• Μακροχρόνια αιμοκάθαρση για τη θεραπεία της νεφρικής ανεπάρκειας
• Πολλαπλές εγκυμοσύνες
• Παχυσαρκία
• Προηγούμενη κοιλιακή χειρουργική επέμβαση

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την ομφαλοκήλη;

Οι παράγοντες κινδύνου για την ομφαλοκήλη είναι ακόμη άγνωστοι, αν και η πάθηση είναι συχνότερη μεταξύ των έγχρωμων βρεφών (περίπου 26,6%) και των πρόωρων και χαμηλού βάρους βρεφών. Στην πραγματικότητα, το 84% των μωρών που γεννιούνται με βάρος μεταξύ 1.000 και 1.500 γραμμαρίων (μεταξύ 2,2 και 3,3 κιλών) είναι πιθανό να εμφανίσουν ομφαλοκήλη. Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί τα μωρά σε ορισμένους πληθυσμούς έχουν υψηλότερα ποσοστά ομφαλοκήλης. Με την πάροδο του χρόνου, η έρευνα μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη κατανόηση της συσχέτισης.

Οι ενήλικες που είναι παχύσαρκοι, λαμβάνουν θεραπεία αιμοκάθαρσης ή έχουν υποβληθεί σε προηγούμενη χειρουργική επέμβαση στην κοιλιακή χώρα έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης ομφαλοκήλης. Λόγω της πρόσθετης κοιλιακής πίεσης, οι εγκυμονούσες μπορεί να παρατηρήσουν ότι μια προϋπάρχουσα ομφαλοκήλη είναι πιο εμφανής ή μπορεί να αναπτύξουν μια νέα.

Τι είναι η ομφαλοκήλη στους ενήλικες;

Στους ενήλικες, η ομφαλοκήλη προκαλείται από αδυναμία των μυών γύρω από τον αφαλό και είναι πιο συχνή σε εγκύους και σε ενήλικες με παχυσαρκία. Επειδή το ποσοστό υποτροπής είναι υψηλό στις περιπτώσεις ενηλίκων, συνιστάται η εκλεκτική χειρουργική αποκατάσταση. Τα ανοίγματα στο κοιλιακό τοίχωμα αποκαθίστανται με τη χρήση ραμμάτων ή πλέγματος.

Πώς θεραπεύεται μια ομφαλοκήλη χωρίς χειρουργική επέμβαση;

Στα μωρά και τα μικρά παιδιά, οι περισσότερες ομφαλοκήλες κλείνουν χωρίς χειρουργική επέμβαση. Αλλά οι μεγαλύτερες ομφαλοκήλες ή εκείνες που στραγγαλίζονται θα χρειαστούν χειρουργική επέμβαση. Στους ενήλικες, η χειρουργική επέμβαση είναι επιλεκτική και συνιστάται. Δεν υπάρχουν σπιτικές θεραπείες για να “φτιάξετε” μια ομφαλοκήλη χωρίς χειρουργική επέμβαση.

Πόσο σοβαρή είναι μια ομφαλοκήλη;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια ομφαλοκήλη δεν είναι σοβαρή. Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι απαραίτητη εάν δεν υποχωρεί ή γίνεται μεγαλύτερη ή στραγγαλίζεται. Ο στραγγαλισμός, όταν τα όργανα παγιδεύονται στον σάκο της κήλης, είναι η πιο σοβαρή επιπλοκή και απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.

Πώς διορθώνεται μια ομφαλοκήλη;

Σε άτομα με ομφαλοκήλη που δεν υποχωρεί από μόνη της, μπορεί να διορθωθεί χειρουργικά χρησιμοποιώντας ράμματα ή πλέγμα για την αποκατάσταση της οπής στους μύες γύρω από τον αφαλό.

Τι προκαλεί την ομφαλοκήλη;

Η ομφαλοκήλη στα μωρά εμφανίζεται όταν οι μύες γύρω από τον ομφάλιο λώρο δεν κλείνουν φυσιολογικά μετά τη γέννηση, με αποτέλεσμα τα όργανα της κοιλιάς να διαρρέουν μέσα από την οπή και να σπρώχνουν τον αφαλό προς τα έξω. Δεν είναι γνωστό γιατί συμβαίνει αυτό στα μωρά. Στους ενήλικες, η αυξημένη κοιλιακή πίεση που προκύπτει από την παχυσαρκία ή την εγκυμοσύνη μπορεί να προκαλέσει την πάθηση.

Αν και είναι φυσιολογικό να ανησυχείτε αν το μωρό σας γεννηθεί με έναν αφαλό που φαίνεται να προεξέχει, παρηγορηθείτε γνωρίζοντας ότι οι περισσότερες ομφαλοκήλες υποχωρούν χωρίς θεραπεία. Μόνο ένας μικρός αριθμός περιπτώσεων απαιτεί χειρουργική αποκατάσταση. Να προσέχετε να αναζητάτε σημάδια πόνου ή δυσφορίας γύρω από τον αφαλό και να επικοινωνείτε πάντα με το γιατρό σας για ερωτήσεις ή ανησυχίες.