Ποιες «παθήσεις ενηλίκων» μπορεί να έχουν και παιδιά;

• Παχυσαρκία

Σχεδόν 1 στα 3 αμερικανικά παιδιά θεωρείται υπέρβαρο ή παχύσαρκο, με βάση ένα μέτρο της ηλικίας, του ύψους και του βάρους τους που ονομάζεται δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ). Τόσο η γενετική συνδέεται με το μέγεθος  ενός παιδιού, όσο και η συμπεριφορά. Η υπερβολική κατανάλωση λανθασμένων τροφών και η πολύ λίγη σωματική δραστηριότητα μπορεί να παίξουν μεγάλο ρόλο. Η παχυσαρκία μπορεί να οδηγήσει σε πολλών ειδών προβλήματα υγείας, γι’ αυτό συνεργαστείτε με τον παιδίατρό σας για να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας διατηρεί ένα υγιές βάρος.

• Υψηλή αρτηριακή πίεση

Ακριβώς όπως και στους ενήλικες, η παχυσαρκία μπορεί να παρουσιαστεί και στα παιδιά. Μπορεί επίσης να είναι σημάδι προβλημάτων στα νεφρά ή στην καρδιά. Δεν υπάρχουν συμπτώματα, οπότε οι παιδίατροι λένε ότι ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης πρέπει να αποτελεί μέρος της ετήσιας εξέτασης. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να δημιουργήσει στο παιδί σας πολλά προβλήματα υγείας στην πορεία, όπως καρδιακά προβλήματα ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Τις περισσότερες φορές, μπορείτε να την ελέγξετε μέσω της απώλειας βάρους, της άσκησης και της μείωσης του αλατιού.

• Υψηλή χοληστερόλη

Όλοι χρειάζονται χοληστερόλη για υγιή κύτταρα και νεύρα. Αλλά η υπερβολική ποσότητα μπορεί να συσσωρευτεί και να αρχίσει να φράζει τις αρτηρίες σας. Η βλάβη μπορεί να ξεκινήσει από την παιδική ηλικία και να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου. Η υψηλή χοληστερόλη προκαλείται συχνά από κακές διατροφικές συνήθειες. Είναι επίσης πιο πιθανό αν το παιδί σας έχει διαβήτη ή αν η υψηλή χοληστερόλη υπάρχει στην οικογένεια. Οι παιδίατροι λένε ότι όλα τα παιδιά πρέπει να κάνουν εξετάσεις χοληστερόλης μεταξύ των ηλικιών 9 και 11 ετών.

• Διαβήτης τύπου 2

Αυτός ο διαβήτης ονομαζόταν “διαβήτης των ενηλίκων“, αλλά εμφανίζεται σε όλο και περισσότερα παιδιά. Και πάλι, η παιδική παχυσαρκία μπορεί να είναι ένας λόγος. Το υπερβολικό βάρος επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας μετατρέπει την τροφή σε καύσιμο. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να έχετε πάρα πολύ ζάχαρη στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σας, και αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβες στα κύτταρα και τα όργανα σε όλο το σώμα σας. Τα παιδιά μπορούν να θέσουν υπό έλεγχο το σάκχαρο στο αίμα τους τρώγοντας υγιεινά τρόφιμα και ασκώντας τακτικά.

• Λιπώδης ηπατική νόσος

Η παιδική παχυσαρκία μπορεί επίσης να συνδέεται με την αύξηση της μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος στα παιδιά. Όπως και ο διαβήτης τύπου 2, αυτή η πάθηση σχετίζεται με προβλήματα στον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας χειρίζεται το σάκχαρο στο αίμα. Εάν συσσωρευτεί πολύ λίπος στο εσωτερικό του ήπατός σας, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο και ουλές. Η επίτευξη ενός υγιούς βάρους μέσω της διατροφής και της σωματικής δραστηριότητας μπορεί να βοηθήσει να μην συμβεί αυτό.

• Χολόλιθοι

Στα παιδιά, αυτές οι μικροσκοπικές, σκληρές πέτρες που σχηματίζονται στη χοληδόχο κύστη είναι συνήθως παρενέργεια ορισμένων διαταραχών του αίματος, όπως η δρεπανοκυτταρική νόσος. Αλλά η παχυσαρκία μπορεί να κάνει ένα παιδί πιο πιθανό να τις εμφανίσει. Οι πέτρες στη χολή προκαλούν πόνο στην κοιλιά που μπορεί να είναι χειρότερος μετά το φαγητό. Μπορεί να είναι επικίνδυνες εάν φράξουν τους αγωγούς που στέλνουν υγρό στο έντερο. Καλέστε το γιατρό του παιδιού σας εάν έχει αυτού του είδους τον πόνο μαζί με ναυτία, πυρετό ή κιτρινωπή απόχρωση στο δέρμα ή τα μάτια του.

• Άπνοια ύπνου

Η παχυσαρκία μπορεί να κάνει το παιδί σας να ροχαλίζει ή ακόμη και να σταματά για λίγο την αναπνοή του κατά τη διάρκεια της νύχτας, αλλά η κύρια αιτία της υπνικής άπνοιας στα παιδιά είναι οι μεγάλες αμυγδαλές. Όταν συμβαίνει αυτό, η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή τους συνήθως το διορθώνει. Διαφορετικά, το παιδί σας μπορεί να χρειαστεί να χάσει βάρος ή να χρησιμοποιήσει μηχάνημα αναπνοής.

• Πέτρες στα νεφρά

Όταν ένα παιδί εμφανίζει αυτές τις σκληρές μάζες, συνήθως οφείλεται σε κάποια ασθένεια ή σε κάποιο πρόβλημα στο ουροποιητικό του σύστημα. Πέτρες μπορεί επίσης να σχηματιστούν εάν δεν πίνουν αρκετό νερό και η συγκέντρωση των μετάλλων στα ούρα τους γίνεται πολύ υψηλή. Μια πέτρα στα νεφρά μπορεί να είναι πολύ επώδυνη και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα εάν εμποδίζει τη ροή των ούρων. Οι μικρές πέτρες συνήθως περνούν από μόνες τους, αλλά οι μεγάλες μπορεί να χρειαστεί να σπάσουν ή να αφαιρεθούν.

• Έρπητας ζωστήρας

Εάν το παιδί σας είχε ανεμοβλογιά ή έκανε το εμβόλιο γι’ αυτήν, μπορεί να πάθει έρπητα ζωστήρα. Ο ιός που προκαλεί και τις δύο ασθένειες κρύβεται στο νευρικό σας σύστημα και μπορεί να επιτεθεί όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα είναι αδύναμο. Ο έρπητας ζωστήρας εμφανίζεται ως φουσκώδες εξάνθημα που πονάει και προκαλεί φαγούρα. Συνήθως είναι σε μια λωρίδα γύρω από τη μία πλευρά του σώματος και ξεφλουδίζει σε περίπου μία εβδομάδα. Ο έρπητας ζωστήρας στα παιδιά τείνει να είναι ήπιος.

• Ψυχική ασθένεια

Ορισμένες ψυχικές διαταραχές διαγιγνώσκονται συνήθως στην παιδική ηλικία, συμπεριλαμβανομένης της ΔΕΠΥ και του αυτισμού. Αλλά και πολλοί άλλοι τύποι μπορούν να ξεκινήσουν όταν είστε παιδί, όπως η κατάθλιψη, το άγχος και οι διατροφικές διαταραχές. Ο παιδίατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε αν το παιδί σας πρέπει να επισκεφθεί κάποιον ειδικό.

• Εγκεφαλικό επεισόδιο

Αυτό συμβαίνει όταν διακόπτεται η ροή του αίματος σε ένα τμήμα του εγκεφάλου σας. Αν και είναι πολύ πιο συχνό στους ηλικιωμένους, μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Στα παιδιά, συνήθως προκαλείται από κάποιο πρόβλημα υγείας. Για παράδειγμα, η δρεπανοκυτταρική νόσος μπορεί να στενέψει τις αρτηρίες στον εγκέφαλο και να τις κάνει πιο πιθανό να μπλοκαριστούν από θρόμβο αίματος. Άλλες παθήσεις, όπως διαταραχές της πήξης και προβλήματα στην καρδιά ή τα αιμοφόρα αγγεία, μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες ενός παιδιού. Τα παιδιά συνήθως ξεπερνούν ένα εγκεφαλικό επεισόδιο ευκολότερα από ό,τι οι ενήλικες.

• Αρθρίτιδα

Οι δύσκαμπτες, επώδυνες αρθρώσεις έρχονται συχνά με τη φυσιολογική φθορά της γήρανσης. Αλλά και τα παιδιά μπορεί να τις έχουν. Συνήθως προκαλούνται από κάποιο αυτοάνοσο πρόβλημα, που σημαίνει ότι η άμυνα του ίδιου του οργανισμού επιτίθεται σε υγιείς ιστούς και προκαλεί φλεγμονή. Αλλά και η παχυσαρκία μπορεί να κάνει ένα παιδί πιο πιθανό να έχει αρθρίτιδα και άλλα προβλήματα στις αρθρώσεις. Η μεταφορά επιπλέον βάρους ασκεί πίεση στις αρθρώσεις και μπορεί να βλάψει τις πλάκες ανάπτυξης που βοηθούν στον έλεγχο του μήκους και του σχήματος των οστών του παιδιού σας.

• Οστεοπόρωση

Η απώλεια οστικής μάζας που συνηθίζεται στις μεγαλύτερες γυναίκες μπορεί μερικές φορές να εμφανιστεί και στα παιδιά. Μπορεί να είναι παρενέργεια μιας ασθένειας ή μιας φαρμακευτικής αγωγής, όπως τα στεροειδή ή τα αντικαρκινικά φάρμακα. Μπορεί επίσης να συμβεί αν το παιδί σας δεν λαμβάνει αρκετό ασβέστιο ή βιταμίνη D ή αν δεν μπορεί να είναι σωματικά δραστήριο. Σε περιπτώσεις χωρίς σαφή αιτία, τα παιδιά μπορεί απλώς να το ξεπεράσουν. Ένα παιδί με οστεοπόρωση μπορεί να έχει πόνο όταν περπατάει ή τα οστά του μπορεί να σπάνε πιο εύκολα.

• Γλαύκωμα

Ορισμένα παιδιά γεννιούνται με προβλήματα στα μάτια τους που εμποδίζουν την αποστράγγιση του υγρού. Αυτό προκαλεί μια επικίνδυνη συσσώρευση πίεσης στο εσωτερικό του ματιού. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι το μωρό σας είναι ευαίσθητο στο φως ή έχει ασυνήθιστη ποσότητα δακρύων. Τα μάτια του μπορεί να φαίνονται διογκωμένα ή θολά. Το παιδικό γλαύκωμα αντιμετωπίζεται με φαρμακευτική αγωγή ή χειρουργική επέμβαση για να μην καταστραφεί το οπτικό νεύρο και να προστατευθεί η όρασή τους.