Πώς εκδηλώνεται η μονοπυρήνωση στους εφήβους;

Ο έφηβός σας παραπονιέται ότι είναι κουρασμένος εδώ και εβδομάδες, παρά την επιμονή σας να μην ξενυχτάει στέλνοντας μηνύματα, βλέποντας τηλεόραση ή παίζοντας βιντεοπαιχνίδια. Στη συνέχεια, μια μέρα, επιστρέφει στο σπίτι με πονόλαιμο και παρατηρείτε πρησμένους λεμφαδένες στο λαιμό του.

Τι  θα μπορούσε να είναι: Θα μπορούσε να είναι γρίπη, αλλά δεν είναι μπουκωμένος. Θα μπορούσε να είναι φαρυγγίτιδα, αλλά το στόμα τους φαίνεται εντάξει – δεν υπάρχουν λευκά ή γκρίζα σημάδια στη γλώσσα ή στο λαιμό. Επόμενο στη λίστα είναι η μονοπυρήνωση ,ένας ιός που συνήθως χαρακτηρίζεται από κόπωση, πονόλαιμο, πυρετό και πρησμένους λεμφαδένες.

Τι είναι η μονοπυρήνωση;

Ο όρος μονοπυρήνωση αναφέρεται στην πραγματικότητα σε μια ομάδα ιών, λέει η Rebekah Diamond, MD, παιδιατρική νοσοκομειακή γιατρός στη Νέα Υόρκη και επίκουρη καθηγήτρια παιδιατρικής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. “Είναι ένας παλιός όρος που περιγράφει μια ομάδα ιών με παρόμοια συμπτώματα και εργαστηριακά ευρήματα. Όταν σήμερα μιλάμε για μονοπυρήνωση, συνήθως αναφερόμαστε σε μια λοίμωξη από έναν ιό που ονομάζεται ιός Epstein-Barr (EBV) “.

Παρόλο που οι γιατροί γνωρίζουν σήμερα περισσότερα γι’ αυτόν τον ιό απ’ ό,τι παλαιότερα, ο Epstein-Barr δεν είναι τεχνικά ο μόνος ιός που προκαλεί αυτή την ασθένεια. “Άλλοι ιοί, όπως ο κυτταρομεγαλοϊός (CMV) και ο αδενοϊός, μπορούν να προκαλέσουν μια παρόμοια παρουσίαση που μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί ως “μονοπυρήνωση”, εξηγεί ο Dr. Diamond. Αλλά ανεξάρτητα από τη συγκεκριμένη αιτία, τα συμπτώματα και η θεραπεία θα είναι τα ίδια.

Πώς μεταδίδεται η μονοπυρήνωση;

Η μονοπυρήνωση μεταδίδεται συνήθως μέσω του σάλιου, γι’ αυτό και κέρδισε το παρατσούκλι “η ασθένεια των φιλιών“. Αλλά το φιλί δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο οι έφηβοι μπορούν να κολλήσουν τον ιό. “Η συντριπτική πλειονότητα των λοιμώξεων μεταδίδεται μέσω του σάλιου, το οποίο μπορεί να προέρχεται από το φιλί, αλλά μπορεί επίσης να προέρχεται από την κοινή χρήση ποτηριών ή κουταλιών και περιστασιακά από το φτέρνισμα ή το βήχα “, εξηγεί ο Dr. Diamond.

Ενώ η μονοπυρήνωση αναφέρεται συχνά ως “η ασθένεια των φιλιών” επειδή μεταδίδεται μέσω του σάλιου, μεταδίδεται συχνότερα μέσω της κοινής χρήσης ποτηριών και σκευών.

Ο ιός έχει μακρά περίοδο επώασης τεσσάρων έως έξι εβδομάδων, πράγμα που σημαίνει ότι τα παιδιά μολύνονται αρκετές εβδομάδες πριν αρχίσουν να εμφανίζουν συμπτώματα. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι θεωρούν τη μονοπυρήνωση πολύ μεταδοτική, αν και αυτό δεν ισχύει στην πραγματικότητα.

Η μονοπυρήνωση δεν είναι στην πραγματικότητα τόσο μεταδοτική όσο το κοινό κρυολόγημα, για παράδειγμα, μεταξύ άλλων ασθενειών. O ιός μπορεί να παραμείνει σε έναν μολυσμένο έφηβο για αρκετούς μήνες μετά τη μόλυνση, κατά τη διάρκεια των οποίων μπορεί να μεταδοθεί σε άλλους.

Ευτυχώς, επειδή μεταδίδεται μέσω του σάλιου, είναι σχετικά εύκολο για τους γονείς να περιορίσουν την εξάπλωση. Eπομένως, συνιστάται στους εφήβους με μονοπυρήνωση να μην μοιράζονται φαγητό, σκεύη ή ποτήρια τουλάχιστον μέχρι να βελτιωθεί ο πυρετός τους, αλλά όσο περισσότερο τόσο το καλύτερο.

Οι γονείς σίγουρα δεν πρέπει να ανησυχούν για τον περιορισμό των φιλιών ή άλλων κοινωνικών επαφών των εφήβων απλώς και μόνο λόγω του κινδύνου της μονοπυρήνωσης. Η εστίαση στην προώθηση της υγιεινής ζωής (εμβόλια για την πρόληψη άλλων βλαβερών ασθενειών) και η βοήθεια στα παιδιά να θυμούνται να αναφέρουν όταν έχουν συμπτώματα (ώστε να μπορούν να μείνουν στο σπίτι ή/και να προσέχουν ότι είναι μεταδοτικά) είναι ο σωστός τρόπος.

Ποια είναι τα συμπτώματα της μονοπυρήνωσης;

Όταν τα συμπτώματα εμφανίζονται, μπορεί να είναι δύσκολα για τους εφήβους. Η κλασική παρουσίαση της μονοπυρήνωσης είναι πυρετός, πονόλαιμος και πρησμένοι λεμφαδένες ή/και αμυγδαλές. Ο πόνος στο λαιμό και το πρήξιμο μπορεί να είναι σημαντικά, έτσι ώστε μερικά παιδιά να έχουν πρόβλημα στο να πίνουν και να τρώνε. Πολλοί άνθρωποι βιώνουν επίσης μεγάλη κόπωση και αυτή μπορεί να είναι αρκετά μακράς διάρκειας. Εμφανίζονται επίσης πονοκέφαλος και στομαχόπονος.

Ενώ αυτά τα συμπτώματα είναι αυτά που τα παιδιά με μονοπυρήνωση θα νιώσουν και θα παλέψουν, υπάρχουν και άλλα πιο αόρατα συμπτώματα που είναι σημαντικό να γνωρίζετε. Η μονοπυρήνωση μπορεί να προκαλέσει διόγκωση του σπληνός (και μερικές φορές ρήξη σπληνός που μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή. Μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή στο συκώτι σας και λιγότερο συχνά αναιμία, φλεγμονή του καρδιακού σας μυός ή χαμηλή αιμοπετάλια.

Πώς γίνεται ή διάγνωση και ποια είναι η θεραπεία της μονοπυρήνωσης;

Εάν επισκεφθείτε τον παιδίατρο σας με υποψία μονοπυρήνωσης, μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

Από εκεί και πέρα, δεδομένου ότι η μονοπυρήνωση είναι ιός (και όχι βακτηριακή λοίμωξη όπως η στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα που μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά), η θεραπεία είναι υποστηρικτική. Αυτό σημαίνει ότι οι γιατροί και οι γονείς βοηθούν τα παιδιά να παραμένουν ενυδατωμένα, να ελέγχουν τον πυρετό και ανακούφιση από τον πόνο και αφήνουν το σώμα να θεραπευτεί μόνο του. Και αυτού του είδους οι θεραπείες μπορεί να απαιτούνται για κάποιο χρονικό διάστημα.

Μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες για να νιώσουν τα παιδιά πλήρως τον εαυτό τους και είναι σύνηθες να έχουν παρατεταμένα συμπτώματα όπως κόπωση και πρησμένους αδένες.

Λόγω της διόγκωσης του σπληνός η οποία είναι απαραίτητο μέρος της εξέλιξης της λοίμωξης και της καταπολέμησής της από τον οργανισμό, ο έφηβός σας μπορεί να χρειαστεί να είναι προσεκτικός για μερικούς μήνες. Λόγω της πιθανής επιπλοκής της ρήξης της σπλήνας, μερικές φορές οι γιατροί προτείνουν να μην συμμετέχει σε αθλήματα (ή άλλες έντονες δραστηριότητες) για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος να συμβεί κάτι τέτοιο.

Μετά την αρχική διάγνωση του παιδιού σας, υπάρχουν δύο περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να θέλετε να ξανακαλέσετε τον παιδίατρο. Οποιοδήποτε νέο σύμπτωμα είναι πάντα κάτι που πρέπει να του πείτε και οποιοδήποτε σύμπτωμα που βελτιωνόταν (όπως ο πυρετός) αλλά αρχίζει να επανέρχεται, πρέπει να το εξετάσετε.

Αν δεν είστε σίγουροι για οτιδήποτε, καλέστε τον γιατρό του παιδιού σας ανά πάσα στιγμή. Η μονοπυρήνωση είναι ακριβώς όπως ένας σοβαρός ιός κρυολογήματος. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν EBV κάποια στιγμή στη ζωή τους, ακόμη και αν δεν έχουν συμπτώματα! Είναι απίστευτα συχνό και κάτι που πρέπει να γνωρίζετε, αλλά δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να χάσετε τον ύπνο σας.