Τι είναι οι μυικές κράμπες;

Οι μυικές κράμπες είναι αιφνίδιες, ακούσιες συσπάσεις οι οποίες παρουσιάζονται σε διάφορους μύες. Οι συσπάσεις αυτές είναι συχνά επίπονες και μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικές μυικές ομάδες.

Οι μύες που επηρεάζονται συνήθως είναι το πίσω τμήμα του κατώτερου τμήματος του ποδιού, το πίσω και το μπροστά τμήμα του μηρού.

Μπορεί να υποφέρετε από κράμπες και:

• στο κοιλιακό τοίχωμα
• στα άνω τμήματα των χεριών
• στα κάτω τμήματα των χεριών
• στις βάσεις των ποδιών

Η ένταση του πόνου μιας κράμπας μπορεί να σας αφυπνίσει την νύχτα ή να σας προκαλέσει δυσκολία στο βάδισμα.

Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα μιας μυικής κράμπας είναι ένας αιφνίδιος, οξύς πόνος ο οποίος διαρκεί από μερικά δευτερόλεπτα ως και 15 λεπτά. Σε κάποιες περιπτώσεις η κράμπα μπορεί να συνοδεύεται από διόγκωση της μυικής μάζας εκατέρωθεν του δέρματος.

Ποιες είναι οι αιτίες που προκαλούν μυικές κράμπες;

Οι μυικές κράμπες οφείλονται σε διάφορες αιτίες. Κάποιες κράμπες είναι αποτέλεσμα υπερβολικής χρήσης των μυών. Τυπικά. Κάτι τέτοιο συμβαίνει όταν γυμνάζεστε.

Οι μυικοι τραυματισμοί και η αφυδάτωση μπορούν επίσης να πυροδοτήσουν τις κράμπες. Η αφυδάτωση είναι η ακραία έλλειψη υγρών του οργανισμού.

Τα χαμηλά επίπεδα των ακόλουθων μεταλλικών στοιχείων τα οποία συνεισφέρουν στην υγιή λειτουργία των μυών μπορούν να προκαλέσουν μυικές κράμπες:

• το ασβέστιο
• το κάλιο
• το νάτριο
• το μαγνήσιο

Η χαμηλής ποσότητας παροχή αίματος στα πόδια μπορεί να προκαλέσει κράμπες στις περιοχές αυτές όταν γυμνάζεστε, όταν βαδίζετε ή όταν συμμετέχετε σε άλλες σωματικές δραστηριότητες.

Σε κάποιες περιπτώσεις, οι μυικές κράμπες μπορεί να οφείλονται σε κάποιες ιατρικές παθήσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν:

• την συμπίεση του νωτιαίου νεύρου, η οποία μπορεί να προκαλέσει μυικές κράμπες στα πόδια όταν βαδίζετε ή όταν στέκεστε
• τον αλκοολισμό
• την εγκυμοσύνη
• την νεφρική ανεπάρκεια
• τον υποθυρεοειδισμό, ή την χαμηλής έντασης λειτουργία του θυρεοειδή αδένα

Υπάρχουν περιπτώσεις που η αιτία μιας μυικής κράμπας παραμένει άγνωστη.

Πώς διαγιγνώσκονται οι μυικές κράμπες;

Οι μυικές κράμπες δεν είναι συνήθως επιβλαβείς και δεν απαιτούν ιατρική φροντίδα. Ωστόσο, θα πρέπει να επισκεφθείτε τον ιατρό σας στην περίπτωση που οι μυικές κράμπες από τις οποίες υποφέρετε είναι έντονες, δεν βελτιώνονται με την βοήθεια διατάσεων ή επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα επειδή μια τέτοια περίπτωση μπορεί να αποτελεί ένδειξη υποκείμενου νοσήματος.

Ο ιατρός σας θα διενεργήσει μια κλινική εξέταση ώστε να μπορέσει να καθορίσει την αιτία των μυικών κραμπών. Υπάρχει η πιθανότητα να σας κάνει ερωτήσεις όπως:

• Πόσο συχνά εμφανίζονται οι μυικές σας κράμπες;
• Ποιοι μύες επηρεάζονται;
• Λαμβάνετε κάποια φαρμακευτική αγωγή;
• Καταναλώνετε αλκοόλ;
• Τι είδους γυμναστική άσκηση ακολουθείτε;
• Ποια είναι η ποσότητα των υγρών που καταναλώνετε σε καθημερινή βάση;

Μπορεί επίσης να χρειαστεί να κάνετε μια εξέταση αίματος ώστε ο ιατρός σας να ελέγξει τα επίπεδα καλίου και ασβεστίου στο αίμα καθώς και την λειτουργία των νεφρών και του θυρεοειδή ή και να υποβληθείτε σε ένα τεστ εγκυμοσύνης. Μια μαγνητική τομογραφία μπορεί επίσης να αποδειχτεί χρήσιμη. Πρόκειται για ένα απεικονιστικό εργαλείο το οποίο σχηματίζει μια εικόνα του νωτιαίου μυελού. 

Ο ιατρός σας μπορεί να σας ζητήσει να υποβληθείτε σε ένα ηλεκτρομυογράφημα (ΗΜΓ). Αυτή η εξέταση καταγράφει την μυική δραστηριότητα και ελέγχει για παρουσία ανωμαλιών στους μύες.

Σε ορισμένες περιπτώσεις χρήσιμη μπορεί να αποδειχτεί και μια άλλη απεικονιστική εξέταση, το μυελόγραμμα ή η μυελογραφία.

Ενημερώστε τον ιατρό σας σε περίπτωση που αισθανθείτε αδυναμία, πόνο ή απώλεια της αισθητικότητας σας. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να αποτελούν ένδειξη διαταραχής κάποιου νεύρου.

Ποιοι είναι οι τρόποι αντιμετώπισης των μυικών κραμπών;

Μπορείτε να εφαρμόσετε μια ζεστή ή κρύα κομπρέσα στους πονεμένους μύες αμέσως μετά την πρώτη ένδειξη σπασμού για να ανακουφίσετε τον πόνο που προκαλούν οι μυικές κράμπες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα αντικείμενα:

• ένα ζεστό ύφασμα
• μια θερμοφόρα
• ένα κρύο ύφασμα
• πάγο

Η διάταση των μυών που έχουν επηρεαστεί μπορεί επίσης να απομακρύνει τον πόνο που προκαλούν οι μυικές κράμπες. Για παράδειγμα, αν νιώθετε κράμπες στην κνήμη, μπορείτε να τραβήξετε το πόδι σας με την βοήθεια του χεριού σας με φορά προς τα πάνω ώστε να τεντωθεί ο μυς της κνήμης.

Αν δεν υπάρξει βελτίωση του πόνου, δοκιμάστε κάποιο μη συνταγογραφούμενο, αντιφλεγμονώδες φάρμακο, όπως η ιβουπροφαίνη. Μπορεί επίσης να σας βοηθήσει αν διατείνετε τους πονεμένους σας μύες μαλακά.

Οι μυικές κράμπες δύνανται να διακόψουν τον ύπνο σας. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, συζητήστε με τον ιατρό σας ώστε να σας χορηγήσει κάποιο μυοχαλαρωτικό. Αυτή η φαρμακευτική αγωγή θα βοηθήσει τους μύες σας να χαλαρώσουν και θα ηρεμήσει του σπασμούς.   

Αν θέσετε υπό έλεγχο την υποκείμενη αιτία που προκαλεί τις μυικές κράμπες θα βελτιωθούν τα συμπτώματά σας και θα ηρεμήσουν οι σπασμοί. Μπορεί, για παράδειγμα, ο ιατρός σας να σας συστήσει την λήψη συμπληρωμάτων αν τα χαμηλά επίπεδα ασβεστίου και καλίου στον οργανισμό σας είναι αυτά που πυροδοτούν τις κράμπες.

Πώς προλαμβάνονται οι μυικές κράμπες;

Ο απλούστερος τρόπος πρόληψης αναφορικά με τις μυικές κράμπες είναι να αποφεύγετε ή να περιορίσετε τις γυμναστικές ασκήσεις που εξουθενώνουν τους μύες σας και προκαλούν κράμπες.

Μπορείτε επίσης να:

• Κάνετε διατάσεις ή ζέσταμα πριν την συμμετοχή σας σε κάποιο άθλημα ή σε γυμναστική άσκηση. Η απουσία ζεστάματος μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα κάποια μυική θλάση ή κάποιο τραυματισμό.
• Μην ασκείστε αμέσως μετά την κατανάλωση τροφής.
• Περιορίσετε την πρόσληψη τροφών και ποτών τα οποία περιέχουν καφεΐνη, όπως είναι ο καφές και η σοκολάτα.
• Βεβαιωθείτε ότι λαμβάνετε επαρκή ποσότητα υγρών ώστε να αποφύγετε την αφυδάτωση. Ο οργανισμός σας χάνει περισσότερα υγρά κατά την διάρκεια μιας σωματικής δραστηριότητας, οπότε θα πρέπει να αυξήσετε την πρόσληψη υγρών όταν ασκείστε.
• Αυξήσετε με φυσικό τρόπο την πρόσληψη ασβεστίου και καλίου πίνοντας γάλα ή χυμό πορτοκαλιού και καταναλώνοντας μπανάνες.
• Συζητήσετε με τον ιατρό σας σχετικά με την λήψη πρωτεϊνικών συμπληρωμάτων ώστε να εξασφαλίσετε ότι ο οργανισμός σας λαμβάνει την απαραίτητη ποσότητα θρεπτικών ουσιών και μεταλλικών στοιχείων.

• Mayo Clinic Staff. (2019). Muscle cramp.
  mayoclinic.org/diseases-conditions/muscle-cramp/symptoms-causes/syc-20350820
• Muscle cramp. (n.d.).
  osteopathic.org/what-is-osteopathic-medicine/muscle-cramp/
• Myelogram procedure: Preparation tips & side effects. (n.d.).
  radiology.ucsf.edu/patient-care/prepare/myelogram
• Wilkerson R. (2017). Muscle cramps.
  orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00200