Τι είναι η παράλυση;

Η παράλυση είναι η απώλεια της μυϊκής λειτουργίας σε ένα μέρος του σώματος. Μπορεί να είναι εντοπισμένη ή γενικευμένη, μερική ή πλήρης, προσωρινή ή μόνιμη. Η παράλυση μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε μέρος του σώματος οποιαδήποτε στιγμή της ζωής σας. Εάν έχετε παράλυση, κατά πάσα πιθανότητα δεν θα αισθάνεστε πόνο στις πάσχουσες περιοχές.

Το θεραπευτικό πλάνο και η έκβαση της πάθησης θα εξαρτηθούν από την υποκείμενη αιτία της παράλυσης, καθώς και τα συμπτώματα που βιώνετε. Τεχνολογικές καινοτομίες και θεραπευτικές παρεμβάσεις θα σας βοηθήσουν να διατηρήσετε την ανεξαρτησία και την ποιότητα ζωής σας.

Ποια είναι τα συμπτώματα της παράλυσης;

Τα συμπτώματα της παράλυσης συνήθως είναι εύκολο να εντοπιστούν. Εάν βιώνετε παράλυση, θα χάσετε τη λειτουργικότητα σε μία συγκεκριμένη ή εκτεταμένη περιοχή του σώματος. Επιπλέον, μπορεί να παρατηρήσετε αίσθηση μυρμηγκιάσματος ή μούδιασμα πριν εμφανιστεί η παράλυση. Η παράλυση επίσης καθιστά δύσκολο έως αδύνατο τον έλεγχο των μυών στις πάσχουσες περιοχές.

Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι παράλυσης;

Οι γιατροί ταξινομούν την παράλυση με πολλούς διαφορετικούς τρόπους:

Θέση

Η εντοπισμένη παράλυση επηρεάζει μόνο ένα μέρος του σώματος, όπως το πρόσωπο ή το χέρι.

Η γενικευμένη παράλυση είναι μία ομάδα παθήσεων που επηρεάζουν πολλά μέρη του σώματος. Οι τύποι περιλαμβάνουν:

• Μονοπληγία, η οποία επηρεάζει μόνο ένα χέρι ή πόδι
• Ημιπληγία, η οποία επηρεάζει το χέρι και το πόδι στην ίδια πλευρά του σώματος
• Παραπληγία, η οποία επηρεάζει και τα δύο πόδια
• Τετραπληγία, η οποία επηρεάζει και τα δύο χέρια και τα δύο πόδια

Σοβαρότητα

Αν έχετε μερική παράλυση, μπορεί να έχετε κάποιον έλεγχο στους μύες των πασχόντων τμημάτων του σώματος. Αν έχετε πλήρη παράλυση, δεν έχετε κανέναν έλεγχο στους μύες της πάσχουσας περιοχής.

Διάρκεια

Η παράλυση μπορεί να είναι προσωρινή. Για παράδειγμα, η παράλυση Bell είναι μία πάθηση που μπορεί να προκαλέσει προσωρινή παράλυση στο πρόσωπο. Το εγκεφαλικό μπορεί επίσης προσωρινά να παραλύσει τη μία πλευρά του σώματος. Με την πάροδο του χρόνου και την κατάλληλη θεραπεία, θα επανακτήσετε μέρος ή ολόκληρη την αίσθηση και το συντονισμό σας.

Σε άλλες περιπτώσεις, η παράλυση μπορεί να είναι μόνιμη.

Χαλαρή ή σπαστική παράλυση

Η χαλαρή παράλυση συμβαίνει όταν οι μύες συρρικνώνονται και χάνεται ο μυϊκός τόνος. Αυτό οδηγεί σε μυϊκή αδυναμία. Η σπαστική παράλυση περιλαμβάνει αυξημένη μυϊκή τάση και σφίξιμο των μυών, αποτέλεσμα την εμφάνιση ανεξέλεγκτων μυϊκών σπασμών.

Ποιες είναι οι αιτίες της παράλυσης;

Κάποια άτομα γεννιούνται με παράλυση, ενώ άλλα εμφανίζουν παράλυση λόγω ατυχήματος ή ιατρικής πάθησης.

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Ίδρυμα Christopher and Dana Reeve, το εγκεφαλικό είναι η κύρια αιτία παράλυσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ευθύνεται για σχεδόν το 30% όλων των περιπτώσεων. Οι κακώσεις του νωτιαίου μυελού ευθύνονται για περίπου 23% των περιπτώσεων, ενώ η πολλαπλή σκλήρυνση προκαλεί 17% των περιπτώσεων παράλυσης.

Άλλες αιτίες της παράλυσης είναι οι εξής:

• Εγκεφαλική παράλυση
• Μεταπολιομυελιτιδικό σύνδρομο
• Τραυματισμός του εγκεφάλου
• Νευροϊνωμάτωση
• Συγγενείς ανωμαλίες

Πώς διαγιγνώσκεται η παράλυση;

Η διάγνωση της παράλυσης είναι συχνά εύκολη, ιδιαίτερα όταν η απώλεια της μυϊκής λειτουργίας είναι προφανής. Για εσωτερικά μέρη του σώματος, όπου η παράλυση είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί, ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει ακτινογραφίες, αξονική ή μαγνητική τομογραφία, ή άλλες απεικονιστικές τεχνικές.

Εάν έχετε υποστεί κάκωση του νωτιαίου μυελού, ο γιατρός θα ζητήσει μυελογραφία για την αξιολόγηση της πάθησης. Σε αυτή τη διαδικασία, εγχύεται ένα ειδικό σκιαγραφικό υγρό στα νεύρα του νωτιαίου μυελού, το οποίο θα βοηθήσει ώστε τα νεύρα να φαίνονται πιο καθαρά στις ακτινογραφίες. Επίσης μπορεί να χρειαστεί να υποβληθείτε σε ηλεκτρομυογράφημα. Σε αυτή τη διαδικασία, χρησιμοποιούνται ειδικοί αισθητήρες για τη μέτρηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας στους μύες.

Πώς αντιμετωπίζεται η παράλυση;

Το θεραπευτικό πλάνο θα εξαρτηθεί από την υποκείμενη αιτία της παράλυσης, καθώς και από τα συμπτώματα που βιώνετε. Για παράδειγμα, ο γιατρός μπορεί να σας προτείνει:

• Χειρουργική επέμβαση ή ακρωτηριασμό
• Φυσικοθεραπεία
• Εργοθεραπεία
• Βοηθήματα κινητικότητας, όπως αναπηρικό αμαξίδιο, νάρθηκες, πατερίτσες ή άλλες συσκευές
• Φάρμακα, όπως ενέσεις Botox ή μυοχαλαρωτικά, αν έχετε σπαστική παράλυση

Σε πολλές περιπτώσεις, η παράλυση δεν έχει ίαση. Όμως, ο γιατρός θα σας προτείνει μία πληθώρα θεραπειών, εργαλείων και στρατηγικών για να αντιμετωπίσετε τα συμπτώματά σας.

Ποια είναι η έκβαση για τα άτομα με παράλυση;

Πολλά άτομα με παράλυση δεν θα επανακτήσουν ποτέ την κινητικότητα ή την αίσθηση στις πάσχουσες περιοχές. Όμως, ακόμη και αν η παράλυση ενός ατόμου δεν είναι ιάσιμη, οι γιατροί μπορούν να προτείνουν βοηθητικές τεχνολογικές συσκευές, θεραπευτικές παρεμβάσεις ή άλλες στρατηγικές για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής.

Για παράδειγμα, ειδικοί νάρθηκες και ηλεκτρικές συσκευές κινητικότητας επιτρέπουν την ανεξάρτητη κίνηση. Οι εργοθεραπευτές και άλλοι επαγγελματίες υγείας μπορούν να βοηθήσουν στην τροποποίηση των παρακάτω, ώστε να ανταποκρίνονται στις ικανότητες και τις ανάγκες του ασθενούς:

• Ρούχα
• Σπίτι
• Αυτοκίνητο
• Περιβάλλον εργασίας

Ο γιατρός επίσης θα σας προτείνει αλλαγές στον τρόπο ζωής, φάρμακα, χειρουργική επέμβαση ή άλλες θεραπείες για την αντιμετώπιση πιθανών επιπλοκών.

Βιβλιογραφία

Paralysis. (2017).
my.clevelandclinic.org/health/diseases_conditions/hic-Paralysis

Paralysis. (2017).
nhs.uk/Conditions/paralysis/Pages/Introduction.aspx

Stats about paralysis. (n.d.).
christopherreeve.org/living-with-paralysis/stats-about-paralysis