Είναι αιτία ανησυχίας ο πονοκέφαλος στην αριστερή πλευρά της κεφαλής;

Η κεφαλαλγία είναι μία κοινή αιτία πόνου στην κεφαλή. Μπορεί να αισθάνεστε τον πόνο στη μία ή και τις δύο πλευρές.

Ο πόνος της κεφαλαλγίας μπορεί να εμφανίζεται σταδιακά ή ξαφνικά. Μπορεί να είναι οξύς, αμβλύς ή παλλόμενος. Μερικές φορές, ο πόνος εκτείνεται στον αυχένα, τα δόντια ή πίσω από τα αυτιά.

Ο πόνος της κεφαλαλγίας συνήθως υποχωρεί μέσα σε λίγες ώρες και δεν αποτελεί αιτία ανησυχίας. Όμως ο πόνος που εντοπίζεται στη μία πλευρά της κεφαλής ή δεν υποχωρεί μπορεί να αποτελεί ένδειξη μιας σοβαρής πάθησης.

Ποιες είναι οι αιτίες του πόνου στην αριστερή πλευρά της κεφαλής;

Οι αιτίες του πονοκέφαλου στην αριστερή πλευρά κυμαίνονται από παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως παράλειψη γευμάτων, έως υπέρχρηση φαρμάκων.

Παράγοντες του τρόπου ζωής

Όλοι οι παρακάτω παράγοντες μπορούν να πυροδοτήσουν πονοκέφαλο:

• Αλκοόλ: Η μπύρα, το κρασί και άλλα αλκοολούχα ροφήματα περιέχουν αιθανόλη, μία χημική ουσία που πυροδοτεί πονοκεφάλους λόγω της διάνοιξης των αιμοφόρων αγγείων.
• Παράλειψη γευμάτων: Ο εγκέφαλος χρειάζεται γλυκόζη από τις τροφές για να λειτουργεί φυσιολογικά. Όταν δεν τρώτε, τα επίπεδα σακχάρου του αίματος μειώνονται, μία κατάσταση γνωστή ως υπογλυκαιμία. Ο πονοκέφαλος είναι ένα από τα συμπτώματα.
• Στρες: Όταν βρίσκεστε υπό στρες, το σώμα απελευθερώνει χημικές ουσίες για την αντίδραση «πάλης ή φυγής». Αυτές οι χημικές ουσίες προκαλούν τάση στους μύες και αλλάζουν την αιματική ροή, δύο παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν πονοκέφαλο.
• Τροφές: Συγκεκριμένες τροφές είναι γνωστό ότι προκαλούν πονοκεφάλους, ιδιαίτερα αυτές που περιέχουν συντηρητικά. Κοινές πυροδοτικές τροφές είναι τα πεπαλαιωμένα τυριά, το κόκκινο κρασί, οι ξηροί καρποί και τα επεξεργασμένα κρέατα, όπως το hot dog και το μπέικον.
• Έλλειψη ύπνου: Η αϋπνία μπορεί να πυροδοτήσει πονοκεφάλους. Όταν εμφανιστεί ο πονοκέφαλος, ο πόνος επίσης μπορεί να δυσκολέψει τον ύπνο τη νύχτα. Τα άτομα με διαταραχές του ύπνου, όπως η αποφρακτική υπνική άπνοια, είναι πιο πιθανόν να εμφανίζουν πονοκεφάλους εν μέρει λόγω της διατάραξης του ύπνου.

Λοιμώξεις και αλλεργίες

Οι πονοκέφαλοι είναι συχνά ένα σύμπτωμα αναπνευστικών λοιμώξεων, όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη. Ο πυρετός και η απόφραξη των ιγμορείων μπορούν να πυροδοτήσουν πονοκεφάλους. Οι αλλεργίες πυροδοτούν πονοκεφάλους λόγω συμφόρησης των ιγμορείων, κάτι που μπορεί να προκαλέσει πόνο και πίεση πίσω από το μέτωπο και τα ζυγωματικά.

Σοβαρές λοιμώξεις, όπως η εγκεφαλίτιδα και η μηνιγγίτιδα, προκαλούν έντονους πονοκεφάλους. Αυτές οι ασθένειες επίσης προκαλούν συμπτώματα, όπως επιληπτικές κρίσεις, υψηλό πυρετό και ακαμψία του αυχένα.

Υπέρχρηση φαρμάκων

Φάρμακα που αντιμετωπίζουν τους πονοκεφάλους μπορούν να οδηγήσουν σε περισσότερους πονοκεφάλους αν λαμβάνονται για περισσότερο από δύο με τρεις ημέρες την εβδομάδα. Αυτές οι κεφαλαλγίες είναι γνωστές ως κεφαλαλγίες υπέρχρησης φαρμάκων, ή φαρμακοεπαγόμενες κεφαλαλγίες. Εμφανίζονται σχεδόν καθημερινά και ο πόνος ξεκινά όταν ξυπνάτε το πρωί.

Φάρμακα που μπορούν να προκαλέσουν τέτοιου είδους πονοκεφάλους είναι τα εξής:

• Ασπιρίνη
• Ακεταμινοφαίνη
• Ιβουπροφαίνη
• Ναπροξένη
• Συνδυασμός ασπιρίνης, ακεταμινοφαίνης και καφεΐνης
• Τριπτάνες, όπως σουματριπτάνη και ζολμιτριπτάνη
• Παράγωγα εργοταμηνών
• Συνταγογραφούμενα αναλγητικά, όπως οξυκωδόνη, τραμαδόλη και υδροκωδόνη

Νευρολογικές αιτίες

Μερικές φορές, ένα νευρολογικό πρόβλημα μπορεί να είναι η αιτία του πονοκέφαλου.

Ινιακή νευραλγία: Τα ινιακά νεύρα ξεκινούν από το άνω μέρος του νωτιαίου μυελού, περνούν στο άνω μέρος του αυχένα και φτάνουν στη βάση του κρανίου. Ο ερεθισμός αυτών των νεύρων μπορεί να προκαλέσει έντονο, σοβαρό, διαπεραστικό πόνο στο πίσω μέρος της κεφαλής ή στη βάση του κρανίου. Ο πόνος μπορεί να διαρκεί από λίγα δευτερόλεπτα έως αρκετά λεπτά.

Κροταφική αρτηρίτιδα: Η πάθηση προκαλείται από φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων, συμπεριλαμβανομένων τον κροταφικών αρτηριών στο πλάι της κεφαλής. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους και πόνος στη γνάθο, τους ώμους και τα ισχία, σε συνδυασμό με οπτικές αλλαγές.

Νευραλγία τριδύμου: Η πάθηση επηρεάζει το τρίδυμο νεύρο, το οποίο παρέχει αίσθηση στο πρόσωπο. Προκαλεί έναν έντονο και ξαφνικό πόνο, τύπου σοκ, στο πρόσωπο.

Άλλες αιτίες

Ο πόνος στην αριστερή πλευρά της κεφαλής μπορεί επίσης να απορρέει από:

• Σφιχτό κράνος: Ένα κράνος ή άλλος προστατευτικός εξοπλισμός της κεφαλής που είναι πολύ σφιχτός μπορεί να ασκήσει πίεση στη μία ή και τις δύο πλευρές προκαλώντας πόνο.
• Διάσειση: Ένα έντονο χτύπημα στο κεφάλι μπορεί να προκαλέσει αυτόν τον τύπο τραυματισμού του εγκεφάλου. Η διάσειση προκαλεί συμπτώματα, όπως κεφαλαλγίες, σύγχυση, ναυτία και εμετό.
• Γλαύκωμα: Η αύξηση στην ενδοφθάλμια πίεση μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση. Σε συνδυασμό με τον οφθαλμικό πόνο και τη θολή όραση, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν και έντονο πονοκέφαλο.
• Υπέρταση: Φυσιολογικά, η υπέρταση δεν προκαλεί συμπτώματα. Όμως, σε κάποια άτομα οι κεφαλαλγίες αποτελούν ένδειξη.
• Εγκεφαλικό: Οι θρόμβοι μπορούν αποφράξουν τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο αποκόπτοντας την αιματική ροή και προκαλώντας εγκεφαλικό. Η αιμορραγία εντός του εγκεφάλου μπορεί επίσης να προκαλέσει εγκεφαλικό επεισόδιο. Ένας ξαφνικός, πολύ έντονος πονοκέφαλος είναι μία προειδοποιητική ένδειξη εγκεφαλικού.
• Όγκος στον εγκέφαλο: Ένας όγκος μπορεί να προκαλέσει έντονο, ξαφνικό πονοκέφαλο, καθώς και άλλα συμπτώματα, όπως απώλεια όρασης, προβλήματα λόγου, σύγχυση, δυσκολία στη βάδιση και επιληπτικές κρίσεις.

Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι πονοκεφάλων;

Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη πονοκεφάλων, από ημικρανίες έως κεφαλαλγίες τάσης. Γνωρίζοντας ποιον τύπο έχετε, θα σας βοηθήσει να λάβετε τη σωστή θεραπεία. Ακολουθούν οι πιο κοινοί τύποι.

Κεφαλαλγία τάσης

Η κεφαλαλγία τάσης είναι ο πιο κοινός τύπος πονοκεφάλου, επηρεάζοντας το 75% των ενηλίκων.

Αίσθηση: Σαν μία σφιχτή κορδέλα γύρω από το κεφάλι που πιέζει το πρόσωπο και το τριχωτό της κεφαλής. Μπορεί να αισθάνεστε πίεση στο πλάι και το πίσω μέρος της κεφαλής και πόνο στους ώμους και τον αυχένα.

Ημικρανία

Η ημικρανία είναι η τρίτη πιο κοινή πάθηση στον κόσμο. Εκτιμάται ότι επηρεάζει 38 εκατομμύρια άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι γυναίκες είναι δύο με τρεις φορές πιο πιθανό να εμφανίσουν ημικρανία συγκριτικά με τους άνδρες.

Αίσθηση: Έντονος, παλλόμενος πόνος συχνά στη μία πλευρά της κεφαλής. Ο πόνος συνήθως συνοδεύεται από συμπτώματα, όπως ναυτία, εμετό, ευαισθησία στο φως και τον ήχο και αύρα.

Η αύρα αναφέρεται σε αλλαγές στην όραση, το λόγο και άλλες αισθήσεις. Εμφανίζεται πριν την έναρξη της ημικρανίας.

Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Λάμψεις φωτός, κηλίδες ή γραμμές στο πεδίο της όρασης
• Μούδιασμα στο πρόσωπο ή στη μία πλευρά του σώματος
• Απώλεια όρασης
• Δυσκολία καθαρής ομιλίας
• Άκουσμα ήχων που δεν υπάρχουν

Αθροιστικές κεφαλαλγίες

Οι αθροιστικές κεφαλαλγίες είναι σπάνιες, αλλά πολύ επώδυνες κεφαλαλγίες. Λαμβάνουν το όνομά τους από το πρότυπο με το οποίο εμφανίζονται. Αυτές οι κεφαλαλγίες εμφανίζονται σε κύματα μέσα σε μία περίοδο ημερών ή εβδομάδων. Τα επεισόδια ακολουθούνται από υφέσεις – περιόδους χωρίς πονοκεφάλους που διαρκούν από μήνες έως χρόνια.

Αίσθηση: Έντονος πόνος στη μία πλευρά της κεφαλής. Ο οφθαλμός στην πάσχουσα πλευρά μπορεί να είναι ερυθρός και υδαρής. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν ρινική συμφόρηση ή καταρροή, εφίδρωση και έξαψη του προσώπου.

Χρόνιες κεφαλαλγίες

Οι χρόνιες κεφαλαλγίες μπορεί να είναι οποιουδήποτε τύπου – ημικρανίες ή κεφαλαλγίες τάσης. Ονομάζονται χρόνιες, επειδή εμφανίζονται τουλάχιστον 15 ημέρες το μήνα για 6 μήνες ή περισσότερο.

Αίσθηση: Αμβλύς, παλλόμενος πόνος, έντονος πόνος στη μία πλευρά της κεφαλής ή αίσθηση σφιξίματος, ανάλογα με τον τύπο κεφαλαλγίας που έχετε.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε το γιατρό σας

Συνήθως οι πονοκέφαλοι δεν είναι σοβαροί και μπορούν να αντιμετωπιστούν στο σπίτι. Όμως μερικές φορές αποτελούν ένδειξη ενός πιο σοβαρού προβλήματος.

Καλέστε το γιατρό σας ή αναζητήστε επείγουσα ιατρική φροντίδα εάν:

• Ο πόνος είναι ο χειρότερος πονοκέφαλος που έχετε βιώσει.
• Έχετε αλλαγή στο πρότυπο κεφαλαλγίας.
• Ο πονοκέφαλος σάς ξυπνάει τη νύχτα.
• Ο πονοκέφαλος ξεκίνησε μετά από ένα χτύπημα στο κεφάλι.

Θα πρέπει επίσης να επισκεφτείτε το γιατρό σας εάν βιώνετε οποιοδήποτε από τα παρακάτω συμπτώματα σε συνδυασμό με τον πονοκέφαλο:

• Σύγχυση
• Πυρετό
• Ακαμψία του αυχένα
• Απώλεια όρασης
• Διπλή όραση
• Πόνο που εντείνεται όταν κινείστε ή βήχετε
• Μούδιασμα, αδυναμία
• Πόνο και ερυθρότητα στον οφθαλμό
• Απώλεια αισθήσεων

Πώς διαγιγνώσκεται ο πονοκέφαλος;

Πραγματοποιήστε ένα ραντεβού με το γιατρό σας αν έχετε πονοκεφάλους ή οι κεφαλαλγίες έχουν γίνει πιο σοβαρές. Ο γιατρός μπορεί να σας παραπέμψει σε έναν νευρολόγο.

Αρχικά, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει μία κλινική εξέταση και θα σας κάνει ερωτήσεις αναφορικά με το ιατρικό ιστορικό και τα συμπτώματά σας.

Μπορεί να ερωτηθείτε τα εξής:

• Πότε ξεκίνησαν οι κεφαλαλγίες;
• Μπορείτε να περιγράψετε τον πόνο;
• Ποια άλλα συμπτώματα έχετε;
• Πόσο συχνά έχετε πονοκεφάλους;
• Τι φαίνεται να πυροδοτεί τους πονοκεφάλους;
• Υπάρχει κάτι που να βελτιώνει ή να επιδεινώνει τον πονοκέφαλο;
• Υπάρχει οικογενειακό ιστορικό κεφαλαλγιών;

Ο γιατρός μπορεί να είναι σε θέση να διαγνώσει την κεφαλαλγία με βάση μόνο τα συμπτώματά σας. Αν όμως δεν είναι βέβαιος αναφορικά με την αιτία, μπορεί να σας προτείνει απεικονιστικές εξετάσεις, όπως:

• Η αξονική τομογραφία χρησιμοποιεί μία σειρά ακτινογραφιών για τη δημιουργία εικόνων εγκάρσιας διατομής του εγκεφάλου. Μπορεί να διαγνώσει αιμορραγία στον εγκέφαλο και άλλες ανωμαλίες.
• Η μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιεί ισχυρούς μαγνήτες και ραδιοκύματα για τη δημιουργία λεπτομερών εικόνων του εγκεφάλου και των αιμοφόρων αγγείων. Παρέχει πιο λεπτομερή εικόνα του εγκεφάλου από την αξονική τομογραφία. Βοηθά στη διάγνωση εγκεφαλικού, αιμορραγίας στον εγκέφαλο, όγκων, δομικών προβλημάτων και λοιμώξεων.

Τι μπορείτε να κάνετε για να ανακουφιστείτε από τον πονοκέφαλο

Ακολουθούν ορισμένες συμβουλές που θα παρέχουν άμεση ανακούφιση από τον πονοκέφαλο στο σπίτι:

• Εφαρμόστε ζεστή ή παγωμένη κομπρέσα στο κεφάλι ή/και τον αυχένα.
• Κάντε ένα ζεστό μπάνιο, μάθετε τη βαθιά αναπνοή ή ακούστε την αγαπημένη σας μουσική για να χαλαρώσετε.
• Κάντε ένα σύντομο ύπνο.
• Καταναλώστε ένα σνακ αν τα επίπεδα σακχάρου είναι μειωμένα.
• Λάβετε ένα μη συνταγογραφούμενο παυσίπονο. όπως ασπιρίνη, ιβουπροφαίνη ή παρακεταμόλη.

Σύνοψη

Αρκετοί διαφορετικοί τύποι πονοκεφάλου μπορούν να προκαλέσουν πόνο στη μία πλευρά της κεφαλής. Συνήθως μπορείτε να βρείτε ανακούφιση με μη συνταγογραφούμενα φάρμακα και αλλαγές του τρόπου ζωής, όπως χαλάρωση και ξεκούραση.

Επισκεφτείτε το γιατρό σας για κεφαλαλγίες που είναι σοβαρές ή παρεμποδίζουν την καθημερινή σας ζωή. Ο γιατρός θα εντοπίσει την αιτία και θα σας προτείνει θεραπείες για τη διαχείριση του πόνου.

Βιβλιογραφία

Alcohol and headaches. (2007).
headaches.org/2007/10/25/alcohol-and-headaches/

Chronic daily headache: An overview. (2015).
americanmigrainefoundation.org/understanding-migraine/chronic-daily-headache-an-overview/

Facts. (n.d.).
migraineresearchfoundation.org/about-migraine/migraine-facts/

Giant cell arteritis. (n.d.).
hopkinsvasculitis.org/types-vasculitis/giant-cell-arteritis/

Headache: When to worry. (n.d.).
health.harvard.edu/pain/headache-when-to-worry-what-to-do

Headaches and food. (2015).
my.clevelandclinic.org/health/articles/headaches-and-food

Hypoglycaemia. (n.d.).
migrainetrust.org/about-migraine/trigger-factors/hypoglycaemia/

Mayo Clinic Staff. (2015). Chronic daily headaches: Preparing for your appointment.
mayoclinic.org/diseases-conditions/chronic-daily-headaches/basics/preparing-for-your-appointment/con-20025386

Mayo Clinic Staff. (2017). Cluster headache: Diagnosis.
mayoclinic.org/diseases-conditions/cluster-headache/diagnosis-treatment/diagnosis/dxc-20206323

Mayo Clinic Staff. (2016). Headache: Definition.
mayoclinic.org/symptoms/headache/basics/definition/sym-20050800

Mayo Clinic Staff. (2017). Migraine: Symptoms and causes.
mayoclinic.org/diseases-conditions/migraine-headache/symptoms-causes/dxc-20202434

Mayo Clinic Staff. (2017). Tension headache: Overview.
mayoclinic.org/diseases-conditions/tension-headache/home/ovc-20211413

Medication overuse headaches. (2016).
americanmigrainefoundation.org/understanding-migraine/medication-overuse-headache-2/

Occipital neuralgia. (2016).
americanmigrainefoundation.org/understanding-migraine/occipital-neuralgia/

Sleep. (2016).
americanmigrainefoundation.org/understanding-migraine/sleep/

Stress and headaches. (2014).
my.clevelandclinic.org/health/articles/stress-and-headaches

Trigeminal neuralgia fact sheet. (2013).
ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Trigeminal-Neuralgia-Fact-Sheet

Viral infection headache. (2007).
headaches.org/2007/10/25/viral-infection-headache/