Τι είναι η άπνοια πρόωρων νεογνών;

Ο όρος “άπνοια” σημαίνει “χωρίς αναπνοή” και αναφέρεται στην κατάσταση κατά την οποία η αναπνοή επιβραδύνεται ή σταματά από οποιαδήποτε αιτία. Η άπνοια στα πρόωρα νεογνά αναφέρεται σε παύσεις της αναπνοής σε μωρά που γεννήθηκαν πριν τις 37 εβδομάδες κύησης. Τα περισσότερα πρόωρα μωρά έχουν κάποιο βαθμό άπνοιας επειδή η περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την αναπνοή εξακολουθεί να αναπτύσσεται.

Ποια μπορεί να είναι τα αίτια της άπνοιας στο μωρό σας;

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα νεογέννητα, ιδίως εκείνα που γεννήθηκαν νωρίς, μπορεί να έχουν άπνοια, όπως:

• Οι περιοχές του εγκεφάλου και τα νευρικά μονοπάτια που ελέγχουν την αναπνοή εξακολουθούν να αναπτύσσονται.
• Οι μύες που κρατούν τον αεραγωγό ανοιχτό είναι μικρότεροι και όχι τόσο δυνατοί όσο θα είναι αργότερα στη ζωή τους.

Άλλες ασθένειες σε ένα άρρωστο ή πρόωρο μωρό μπορεί επίσης να επιδεινώσουν την άπνοια, όπως:

• Αναιμία
• Διατροφικά προβλήματα
• Προβλήματα με την καρδιά ή τους πνεύμονες
• Κάποια μόλυνση
• Χαμηλά επίπεδα οξυγόνου
• Προβλήματα στη θερμοκρασία

Ποια είναι τα συμπτώματα της άπνοιας των νεογνών;

Η αναπνοή των νεογνών δεν είναι πάντα τακτική, αλλά αυτό συμβαίνει συχνότερα σε πρόωρα νεογνά. H άπνοια αποτελείται από σύντομα επεισόδια είτε ρηχής αναπνοής είτε διακοπής της αναπνοής. Ως άπνοια αναφερόμαστε συνήθως στη διακοπή της αναπνοής για 20 δευτερόλεπτα ή περισσότερο ή μικρότερη παύση της αναπνοής συνοδευόμενη από βραδυκαρδία (κεντρική (διακοπή της προσπάθειας για αναπνοή), αποφρακτική (απόφραξη ροής αέρα συνήθως σε επίπεδο φάρυγγα) ή μικτή. Στην πλειονότητα τους, τα επεισόδια άπνοιας σε πρόωρα βρέφη είναι μικτά και από αυτά η παρεμπόδιση της ροής του αέρα οδηγεί σε κεντρική άπνοια, ή το αντίστροφο.

Τα επεισόδια άπνοιας που διαρκούν περισσότερο από 20 δευτερόλεπτα θεωρούνται σοβαρά. Το μωρό μπορεί επίσης να εμφανίσει βραδυκαρδία και αποκορεσμό (μείωση του επιπέδου οξυγόνου).

Μπορούν να παρακολουθήσουν το μωρό μου στο νοσοκομείο για άπνοια;

Τα πρόωρα βρέφη που έχουν γεννηθεί πριν τις 35 εβδομάδες κύησης εισάγονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας νεογέννητων ή σε παιδικούς σταθμούς ειδικής φροντίδας, με ειδικές οθόνες, επειδή διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο άπνοιας. Τα μεγαλύτερα μωρά που βρέθηκαν να έχουν επεισόδια άπνοιας παρακολουθούνται επίσης σε οθόνες στο νοσοκομείο.

• Οι οθόνες αυτές παρακολουθούν τον ρυθμό αναπνοής, τον καρδιακό ρυθμό και τα επίπεδα οξυγόνου.
• Οι συσκευές παρακολούθησης μωρών που διατίθενται στο εμπόριο για οικιακή χρήση δεν είναι ίδιες με αυτές που χρησιμοποιούνται στο νοσοκομείο.

Ποια η θεραπευτική αγωγή της άπνοιας νεογνών;

Οι τρόποι αντιμετώπισης της άπνοιας εξαρτώνται από:

• την αιτία
• πόσο συχνά συμβαίνει
• τη σοβαρότητα των επεισοδίων

Τα μωρά που κατά τα άλλα είναι υγιή και έχουν περιστασιακά δευτερεύοντα επεισόδια παρακολουθούνται απλά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, συνήθως τα επεισόδια εξαφανίζονται αν σκουντήξετε απαλά το μωρό στις περιόδους κατά τις οποίες η αναπνοή σταματά.

Σε μωρά που είναι καλά, αλλά που είναι πολύ πρόωρα ή / και έχουν πολλά επεισόδια άπνοιας μπορεί να δοθεί καφεΐνη. Αυτό θα βοηθήσει το τακτικό αναπνευστικό τους σχήμα. 

Η αναπνοή μπορεί να βοηθηθεί από:

• Σωστή τοποθέτηση του μωρού
• Λιγότερο χρόνο σίτισης
• Οξυγόνο
• Συνεχή θετική πίεση αεραγωγών (CPAP)
• Μηχανή αναπνοής σε ακραίες περιπτώσεις

Μερικά βρέφη που συνεχίζουν να έχουν άπνοια, αλλά κατά τα άλλα είναι υγιή, μπορεί να βγουν από το νοσοκομείο και να συνεχίσει η παρακολούθηση τους σε συσκευή παρακολούθησης άπνοιας στο σπίτι, με ή χωρίς καφεΐνη, μέχρι να ξεπεράσουν το μη τακτικό αναπνευστικό σχήμα.

Ποια η πρόγνωση των πρόωρων νεογνών που παρουσιάζουν άπνοια;

Η άπνοια είναι συχνή σε πρόωρα μωρά. Η ήπια άπνοια δεν φαίνεται να έχει μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Ωστόσο, η πρόληψη πολλαπλών ή σοβαρών επεισοδίων άπνοιας είναι καλύτερη για το μωρό μακροπρόθεσμα.

Η άπνοια των πρόωρων νεογνών συνήθως εξαφανίζεται καθώς το μωρό πλησιάζει την κανονική του “προθεσμία” γέννησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως σε βρέφη που γεννήθηκαν πολύ πρόωρα ή είχαν σοβαρή πνευμονική νόσο, η άπνοια μπορεί να παραμείνει και μερικές εβδομάδες ακόμα.