Η συζήτηση για την αυτοκτονία μπορεί να είναι ένα τρομακτικό θέμα. Όμως όσο περισσότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να μιλήσουν με ένα φίλο ή μέλος της οικογένειας για τις αυτοκτονικές σκέψεις, τόσο πιο πιθανό είναι να βοηθήσουν κάποιον να κάνει θετικά βήματα προς τη θεραπεία.

Αρκετοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αν ρωτήσουν κάποιον αν έχει σκέψεις αυτοκτονίας, ότι μπορεί να του βάλουν την ιδέα στο μυαλό. Αυτό είναι μύθος και οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να κάνουν σημαντικές ερωτήσεις και να συλλέγουν στοιχεία για να βοηθήσουν κάποιον που έχει κατάθλιψη ή αισθάνεται απελπισμένος. Όταν κάποιος σκέφτεται να αυτοκτονήσει, τα λόγια και οι πράξεις του μπορούν να σας δώσουν ενδείξεις ότι κινδυνεύει να κάνει κακό στον εαυτό του.

Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν τάσεις αυτοκτονίας όταν αισθάνονται συγκλονισμένοι από τις προκλήσεις της ζωής. Τους λείπει η ελπίδα για το μέλλον και βλέπουν την αυτοκτονία ως τη μόνη λύση. Είναι ένα είδος όρασης τούνελ, όπου οι άλλες επιλογές φαίνονται άχρηστες. Πιστεύεται επίσης ότι η ύπαρξη οικογενειακού ιστορικού αυτοκτονίας ή παρορμητικής συμπεριφοράς αυξάνει τον κίνδυνο αυτοκτονίας.

Άλλοι παράγοντες κινδύνου μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ιστορικό κατάχρησης ουσιών
• Πρόσβαση σε όπλα
• Δύσκολα γεγονότα της ζωής
• Απομόνωση από τους άλλους
• Ιστορικό ψυχικής ασθένειας
• Ιστορικό σωματικής ή σεξουαλικής κακοποίησης
• Ανίατη ή χρόνια ασθένεια
• Προηγούμενες απόπειρες αυτοκτονίας

Όσο περισσότερα σημάδια βλέπετε, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος αυτοκτονίας. Αν και το να μιλάτε για θάνατο είναι ένα προφανές σημάδι, υπάρχουν πολλά άλλα που μπορεί να υποδηλώνουν κίνδυνο. Υπάρχουν συναισθηματικές, λεκτικές και συμπεριφορικές ενδείξεις που μπορείτε να παρατηρήσετε.

Τα συναισθηματικά σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αίσθημα κατάθλιψης
• Έλλειψη ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που κάποτε απολάμβαναν
• Ευερεθιστότητα
• Θυμός
• Άγχος
• Ντροπή ή ταπείνωση
• Μεταβολές της διάθεσης

Οι λεκτικοί δείκτες περιλαμβάνουν συζητήσεις για:

• Αυτοκτονία
• Ότι η ζωή τους δεν έχει νόημα
• Αισθάνονται ότι είναι βάρος
• Αισθάνονται κολλημένοι
• Δεν θέλουν να υπάρχουν

Υπάρχουν δύο τύποι αυτοκτονικών δηλώσεων ή σκέψεων. Μια ενεργητική δήλωση μπορεί να είναι κάτι σαν: “Θα αυτοκτονήσω”. Μια παθητική δήλωση μπορεί να παρουσιαστεί: “Μακάρι να μπορούσα να κοιμηθώ και να μην ξυπνήσω” ή “Δεν θα με πείραζε αν έπεφτα σε αυτές τις γραμμές του τρένου”. Οι άνθρωποι συχνά αγνοούν τις παθητικές δηλώσεις, αλλά θα πρέπει να λαμβάνονται εξίσου σοβαρά υπόψη.

Οι δείκτες συμπεριφοράς μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Απομόνωση από τους άλλους
• Μη επικοινωνία με τους φίλους ή την οικογένεια
• Να χαρίζει περιουσιακά στοιχεία ή να γράφει διαθήκη
• Απρόσεκτη οδήγηση
• Αυξημένη επιθετικότητα
• Αυξημένη χρήση ναρκωτικών και αλκοόλ
• Αναζήτηση για αυτοκτονία στο Διαδίκτυο
• Συγκέντρωση υλικών (χάπια ή όπλο)

Οι ηλικιωμένοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας και ολοκληρώνουν την αυτοκτονία σε υψηλότερο ποσοστό από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα. Κινδυνεύουν επίσης ιδιαίτερα επειδή συνήθως δεν αναζητούν συμβουλές για την κατάθλιψη και άλλες ψυχικές ασθένειες. Αν δείτε έναν ηλικιωμένο άνθρωπο που σταματά να φροντίζει την υγιεινή του, δεν προσέχει τι τρώει ή/και αρχίζει να χαρίζει τα υπάρχοντά του, τότε θα πρέπει να τον βοηθήσετε να μιλήσει σε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας το συντομότερο δυνατό.

Ποια είναι τα προειδοποιητικά σημάδια αυτοκτονίας για τα παιδιά;

Πολλοί άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι τα παιδιά και οι έφηβοι μπορεί να κινδυνεύουν από αυτοκτονία, αλλά μπορούν να παρουσιάσουν και αυτά προειδοποιητικά σημάδια. Αν ένα παιδί μιλάει για αυτοκτονία ή θέλει να πεθάνει, να το παίρνετε πάντα στα σοβαρά. Ένα γεγονός ή ένα πρόβλημα που μπορεί να μη φαίνεται σημαντικό σε έναν ενήλικα μπορεί να είναι εξαιρετικά αγχωτικό για ένα παιδί ή έναν έφηβο.

Τα παιδιά και οι έφηβοι μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο αυτοκτονίας εάν:

• Βιώνουν εκφοβισμό
• Χάσουν κάποιον κοντινό τους άνθρωπο
• Βιώνουν σωματική, συναισθηματική ή σεξουαλική κακοποίηση
• Κάνουν κατάχρηση ναρκωτικών ή αλκοόλ
• Έχουν ιστορικό ψυχικής ασθένειας
• Νιώθουν αβέβαιοι για τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό

Τι μπορείτε να κάνετε όταν κάποιο άτομο θέλει να αυτοκτονήσει;

Αν δείτε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο ή ακόμη και έναν γνωστό ή συνάδελφο να παρουσιάζει κάποιο από αυτά τα σημάδια, δεν είστε ανίσχυροι να τον βοηθήσετε. Μη διστάσετε να χρησιμοποιήσετε συγκεκριμένη γλώσσα, όπως να ρωτήσετε: “Σκέφτεστε να αυτοκτονήσετε;”. Αν η απάντηση είναι ναι ή ίσως, ρωτήστε τους τι αισθάνονται πιο άνετα να κάνουν, είτε πρόκειται για την κλήση μιας τηλεφωνικής γραμμής αντιμετώπισης κρίσεων είτε για τον προγραμματισμό ενός ραντεβού με έναν ψυχολόγο.

Η αυτοκτονία μπορεί να προληφθεί και οι άνθρωποι που αισθάνονται απελπισμένοι μπορούν να συνεχίσουν να ζουν μια πλήρη και υγιή ζωή. Ενώ δεν μπορείτε να ελέγξετε την πράξη ενός άλλου ατόμου, μπορείτε να γίνετε μια ισχυρή και παρεμβατική δύναμη στη ζωή του.