Τι είναι η κολπική μαρμαρυγή και πόσο κοινή είναι στον πληθυσμό;

Η κολπική μαρμαρυγή είναι ένας μη φυσιολογικός καρδιακός ρυθμός, κατά την διάρκεια του οποίου οι δύο ανώτερες και οπίσθιες κοιλότητες της καρδιάς χτυπούν χαοτικά και ακανόνιστα, χωρίς να συντονίζονται με τις δύο κατώτερες και πρόσθιες κοιλότητες της καρδιάς. Είναι η πιο συχνή μορφή αρρυθμίας, και οι πιθανότητες εμφάνισης της αυξάνονται όσο μεγαλώνει η ηλικία του ατόμου, με 1 στους 4 ανθρώπους άνω των 55 ετών να παρουσιάζει κάποιο σύμπτωμα της νόσου. Τα πιο κοινά συμπτώματα είναι οι ταχυπαλμίες, αδυναμία, πόνος στο στήθος, δύσπνοια και αυξημένη κόπωση.

Είναι όλα τα φάρμακα ασφαλή για τους ανθρώπους που πάσχουν από κολπική μαρμαρυγή;

Η κολπική μαρμαρυγή αποτελεί την πιο συχνή αιτία ισχαιμικού αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου (ΙΑΕΕ), με το 20-30% των ασθενών με ΙΑΕΕ να είχαν κολπική μαρμαρυγή πριν, κατά την διάρκεια ή μετά το επεισόδιο. Για την πρόληψη αυτών των σοβαρών εγκεφαλικών επεισοδίων, πολλοί ασθενείς με κολπική μαρμαρυγή λαμβάνουν αντιθρομβωτική φαρμακευτική αγωγή, όπως Coumadin, ή μια ομάδα φαρμάκων γνωστή ως DOACs, τα οποία λαμβάνονται από το στόμα, όπως το Eliquis, Pradaxa, Savaysa ή Xarelto. Ωστόσο, επειδή τα συγκεκριμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν αυξημένη αιμορραγία, τα ηλικιωμένα άτομα που λαμβάνουν τέτοιου τύπου αγωγή βρίσκονται σε ακόμα πιο ευάλωτη θέση, ειδικά αν τραυματιστούν.  Για ομάδες ατόμων που η φαρμακευτική αγωγή που λαμβάνουν τους θέτει σε υψηλό ρίσκο σε περίπτωση αιμορραγίας, έχει προταθεί ως εναλλακτική λύση η εγκατάσταση μιας μόνιμης συσκευής εμφύτευσης στην καρδιά, γνωστή ως The Watchman.

Ποια είναι η εναλλακτική θεραπεία για την κολπική μαρμαρυγή;

Γνωρίζουμε ότι στην κολπική μαρμαρυγή το αίμα τείνει να συσσωρεύεται στην καρδιά και να σχηματίζει μια προεκβολή γνωστή ως αριστερή κολπική προσάρτηση (LAA), όπου το 90% των θρόμβων που σχηματίζονται στην καρδιά συσσωρεύονται εκεί. Ο κίνδυνος έγκειται στο γεγονός ότι οι θρόμβοι μπορούν να διαφύγουν της περιοχής, και μέσω της κυκλοφορίας του αίματος να φτάσουν στον εγκέφαλο και να φράξουν κάποια αρτηρία, προκαλώντας ισχαιμικό αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο. Η συσκευή The Watchman, η οποία έλαβε έγκριση από το FDΑ το 2015, εισάγεται στον ασθενή μέσω καθετήρα από μια αρτηρία του ποδιού μέχρι την καρδιά, όπου και τοποθετείται στο άνοιγμα του LAA, αποτρέποντας τους θρόμβους που έχουν συσσωρευτεί εκεί να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Για τις πρώτες 6 εβδομάδες οι ασθενείς πρέπει να συνεχίσουν να λαμβάνουν την αντιθρομβωτική αγωγή, μέχρις ότου η συσκευή να ενσωματωθεί στον οργανισμό. Ύστερα, μπορούν να σταματήσουν τελείως αυτών του τύπου φάρμακα.

Γιατί να επιλέξουμε μια μόνιμη συσκευή εμφύτευσης αντί για φαρμακευτική αγωγή;

Όταν συνέκριναν τα DOACs τύπου αντιθρομβωτικά φάρμακα και τις συσκευές εμφύτευσης που αποκλείουν την LAA, συμπεριλαμβανομένου μιας νέας κυκλοφορίας το 2021 γνωστό ως Amulet, δεν παρατηρήθηκαν αυξημένα περιστατικά ισχαιμικού αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου σε άτομα που ακολουθούν είτε την μια είτε την άλλη θεραπεία. Ωστόσο, το μακροπρόθεσμο κόστος για τον ασθενή είναι πολύ μικρότερο αν επιλέξει μια μόνιμη συσκευή εμφύτευσης.

Οι μόνιμες συσκευές εμφύτευσης τύπου The Watchman ή το Amulet, συνίστανται για άτομα που παρότι λαμβάνουν αντιθρομβωτικά φάρμακα, έχουν υποστεί κάποιο εγκεφαλικό επεισόδιο ή βρίσκονται σε υψηλό κίνδυνο σε περίπτωση αιμορραγίας. Αν ο ασθενής αντιδράει ικανοποιητικά στην φαρμακευτική αγωγή που λαμβάνει, είτε είναι Coumadin είτε κάποιο άλλο φάρμακο από την ομάδα DOACs, αρκεί να γνωρίζει ότι με την τακτική λήψη αυτών, μειώνει σημαντικά το ρίσκο για σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο.