Όταν σκεφτόμαστε ένα καταθλιπτικό άτομο, τείνουμε να σκεφτόμαστε κάποιον που, λυπάται. Η εικόνα που έχουμε στο μυαλό μας είναι κάποιος που δεν θέλει να σηκωθεί από τον καναπέ ή από το κρεβάτι, ο οποίος τρώει πολύ λιγότερο ή πολύ περισσότερο από το συνηθισμένο, έχει πρόβλημα στον ύπνο ή θέλει να κοιμάται όλη την ώρα, έχει πρόβλημα με συνήθεις καθημερινές δραστηριότητες, και δεν μιλάει πολύ.

Τα παιδιά και οι έφηβοι με κατάθλιψη μπορεί σίγουρα να μοιάζουν με αυτό. Αλλά η κατάθλιψη μπορεί να εκδηλωθεί και με άλλους τρόπους. Τα ποσοστά είναι δύσκολο να υπολογιστούν σε μικρότερα παιδιά, αλλά μεταξύ των ηλικιών 12-17 ετών, σχεδόν το 13% των εφήβων είχε ένα μεγάλο καταθλιπτικό επεισόδιο. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα σημάδια. Η κατάθλιψη είναι μια θεραπεύσιμη ασθένεια, αλλά αν δεν αντιμετωπιστεί μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνια προβλήματα στην ψυχική υγεία και φυσικά προβλήματα, και πιθανώς ακόμη και σε αυτοκτονία.

Εδώ είναι μερικές πιθανές ενδείξεις κατάθλιψης στους νέους:

• Πτώση βαθμών: Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους η απόδοση ενός εφήβου στο σχολείο μπορεί να μειωθεί – συμπεριλαμβανομένων των μαθησιακών δυσκολιών, της ελλειμματικής προσοχής, του εκφοβισμού ή της χρήσης ουσιών. Αλλά κάθε φορά που οι βαθμοί ενός παιδιού πέφτουν, είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε την κατάθλιψη ως πιθανή αιτία.

• Ευερεθιστότητα και θυμός: Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτό, συμπεριλαμβανομένης της ιδιοσυγκρασίας, και οι έφηβοι είναι συχνά ευερέθιστοι και θυμωμένοι. Αλλά αν είναι κάτι νέο και επίμονο, ή αν ένα παιδί ή έφηβος εκδηλώνει αυτό το σύμπτωμα πολύ περισσότερο από το συνηθισμένο, σκεφτείτε την κατάθλιψη.

• Ανία. Όταν ένα παιδί που ενδιαφέρεται για τα πράγματα γύρω του ξαφνικά βαριέται όλη την ώρα, μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι.

• Μείωση των δραστηριοτήτων: Είναι σίγουρο ότι οι νέοι πολλές φορές εγκαταλείπουν δραστηριότητες. Αλλά αν δεν αντικαθίστανται από νέα, μπορεί επίσης να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι.

• Δυσκολία στις σχέσεις: Όταν τα παιδιά και οι έφηβοι δεν έχουν φίλους ή απλώς ξοδεύουν πολύ λιγότερο χρόνο από ό, τι συνήθιζαν, είναι κόκκινος συναγερμός.

• Επικίνδυνη συμπεριφορά: Ένα ορισμένο ποσοστό ανάληψης κινδύνου είναι φυσιολογικό, ειδικά σε εφήβους, αλλά αν είναι επίμονο, μπορεί να μην είναι φυσιολογικό. Οποιαδήποτε αυτοτραυματική συμπεριφορά, όπως η κοπή, χρειάζεται άμεση προσοχή.

• Επίμονες σωματικές ενοχλήσεις, όπως πονοκέφαλοι κλπ. Προφανώς, θα πρέπει να κάνετε μια διεξοδική εξέταση για κάθε επίμονο πόνο. Αλλά η σύνδεση μυαλού-σώματος μπορεί να είναι πολύ δυνατή. Μερικές φορές οι άνθρωποι που έχουν κατάθλιψη εκδηλώνουν φυσικό πόνο.

• Κούραση: Αυτό είναι ένα άλλο σύμπτωμα που πρέπει να ελέγχεται διεξοδικά, καθώς υπάρχουν πολλοί ιατρικοί λόγοι για τους οποίους ένα άτομο μπορεί να έχει χρόνια κόπωση. Αλλά, η κατάθλιψη είναι ένας από αυτούς τους λόγους.

Εάν βλέπετε κάποια από αυτά στο παιδί σας – ή οποιαδήποτε άλλη αλλαγή συμπεριφοράς που δεν μπορείτε να εξηγήσετε και δεν σας φαίνεται σωστή, μιλήστε με το γιατρό σας ή αναζητήστε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας στην περιοχή σας. Μην αγνοείτε τις συμπεριφορές ή προσπαθείτε να τις εξηγήσετε. Όσο πιο γρήγορα εντοπίσετε την κατάθλιψη, τόσο πιο εύκολη είναι η θεραπεία.

Στο ερώτημα αν η κατάθλιψη αποτελεί μέρος της εφηβείας μας απαντά η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής:

Η συχνότητα κατάθλιψης κατά τη διάρκεια της εφηβείας: Εκτιμάται ότι το 2% των παιδιών ηλικίας κάτω των 10 ετών παρουσιάζουν κατάθλιψη. Ωστόσο, μεταξύ των ηλικιών 10 και 14, το μέσο όριο ηλικίας της έναρξης της εφηβείας, τα ποσοστά κατάθλιψης αυξάνονται από 5% σε 8% για τα παιδιά συνολικά.