Τα πρώτα Ginkgo εμφανίστηκαν πριν από 270 εκατομμύρια χρόνια. Εξαιτίας κατακλυσμιαίων καταστροφών και της αλλαγής του κλίματος, το Ginkgo εξαφανίστηκε από τη Βόρεια Αμερική και Ευρώπη. Σήμερα αυτοφύεται κυρίως σε περιοχές της νοτιοδυτικής και ανατολικής Κίνας, αλλά το συναντάμε και στην Ιαπωνία επειδή έχει συμβολική σημασία στον Κομφουκισμό.

Το φυτό Γκίνκο είναι ο μοναδικός ζωντανός κρίκος ανάμεσα στις φτέρες και τα κωνοφόρα δένδρα. Ανήκει στην οικογένεια των Γικνγκοειδών και στην τάξη των Γκιγκωδών.

Είναι ένας από τους λίγους ζωντανούς οργανισμούς που επιβίωσαν της ατομικής βόμβας στην ιαπωνική πόλη της Χιροσίμα το 1945. Έχει μεγάλη ανθεκτικότητα.

Από επιστημονικές μελέτες που έγιναν διαπιστώθηκε πως το  Ginkgo πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή όταν συνδυάζεται με άλλα βότανα γιατί  είναι γνωστό ότι αυξάνουν την ροή του αίματος (π.χ. σκόρδο, ginseng, τζίντζερ).

Ποια τα οφέλη του φυτού Ginkgo biloba στον οργανισμό μας;

Τα οφέλη από την χρήση συμπληρωμάτων του Ginkgo επικεντρώνονται περισσότερο στη λειτουργία του εγκεφάλου και στην κυκλοφορία του αίματος. Το Ginkgo έχει πολλά αντιοξειδωτικά, (φλαβονοειδών και τερπενοειδών ) τα οποία καταπολεμούν τις βλαβερές επιδράσεις των ελεύθερων ριζών .

1. Μειώνει την  φλεγμονή στα κύτταρα:  από έρευνες που έχουν γίνει μειώνει την φλεγμονή τόσο σε ανθρώπινα όσο και σε ζωικά κύτταρα. Όπως, αρθρίτιδα ,ευερέθιστη νόσος του εντέρου (IBD), Καρκίνος, Καρδιακή ασθένεια, Εγκεφαλικό.
2. Βοηθά στην κυκλοφορία και στην υγεία της καρδιάς: Βοηθά στην καλή  κυκλοφορία του αίματος , αυξάνοντας  τη ροή του . Έτσι διαστέλλονται τα αιμοφόρα αγγεία.
3. Μειώνει τα συμπτώματα των ψυχιατρικών διαταραχών και της άνοιας: Από τις έρευνες που έχουν γίνει δεν μπορούμε συμπεραίνουμε  ότι το ginkgo αντιμετωπίζει το Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να βοηθήσει.  Μπορεί να χρησιμοποιηθεί με τη συμβατική θεραπεία για καλύτερα αποτελέσματα. Έχει την ικανότητά να μειώνει το άγχος,  συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ , και τη γνωστική μείωση που σχετίζεται με τη γήρανση
4. Βελτιώνει τη λειτουργία και την ευεξία του εγκεφάλου: Οι έρευνες έχουν δείξει ότι  μπορεί να βελτιώσει την ψυχική απόδοση σε υγιείς ανθρώπους και να ενισχύει την λειτουργία του εγκεφάλου . Αλλά τα δεδομένα είναι ασυνεπή.
5. Μειώνει το άγχος: Λόγω του  αντιοξειδωτικού  του  περιεχόμενο βοηθά στην μείωση των συμπτωμάτων  του άγχους.
6. Θεραπεύει την κατάθλιψη:  Οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που έχει το ginkgo, βοηθούν στην αντιμετώπιση  του στρες ,  λόγω των ανεβασμένων ορμονών που έχουμε σε αυτήν την κατάσταση. Πρέπει να γνωρίζουμε όμως πως  η κατάθλιψη είναι μια σύνθετη κατάσταση που μπορεί να έχει ποικίλες αιτίες.
7. Βοηθά στην υγεία των ματιών: Αυξάνει την ροή του αίματος στα μάτια  , αλλά χωρίς να σημαίνει πως αυτό βελτιώνει και την όραση. Π.χ βοηθά στον εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας. Βέβαια κάποιες ασθένειες των ματιών  εξαρτώνται  από την ηλικία, τη γενετική, τις χρόνιες ασθένειες και τον τρόπο ζωής.  Ωστόσο τα αποτελέσματα των ερευνών υπόσχονται πολλά.
8. Θεραπεύει τους πονοκεφάλους και τις ημικρανίες: Το ginkgo έχει αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτικές ιδιότητες.  Εάν ένας πονοκέφαλος ή ημικρανία προκαλείται από υπερβολικό στρες, το ginkgo μπορεί να είναι χρήσιμο. Αν ένας πονοκέφαλος σχετίζεται με μειωμένη ροή αίματος ή περιορισμένα αιμοφόρα αγγεία,  το ginkgo έχει την ικανότητα να διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία , και επομένως μπορεί να βελτιώσει αυτά τα συμπτώματα.
9. Βελτιώνει τα συμπτώματα άσθματος και ΧΑΠ: Οι έρευνες έχουν αποδείξη πως με την χρήση του ginkgo έχουμε σημαντική μείωση του βήχα και της βρογχίτιδας. Γενικά μπορεί να θεραπεύσει συμπτώματα που σχετίζονται με αναπνευστικές ασθένειες.
10. Μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα PMS (προεμμηνορροϊκού συνδρόμου): Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων PMS, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα.
11. Βελτιώνει τη σεξουαλική δυσλειτουργία: Το ginkgo βελτιώνει τα επίπεδα του μονοξειδίου του αζώτου στο αίμα, το οποίο με την σειρά του βελτιώνει την κυκλοφορία μέσω της διαστολής των αιμοφόρων αγγείων. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την  θεραπεία διαφόρων συμπτωμάτων της σεξουαλικής δυσλειτουργίας.  Η έρευνα όμως δεν έχει αποδείξει ότι είναι αποτελεσματική.

Ποιες είναι οι πιθανές παρενέργειες από τη χρήση του Gingko biloba;

Πιθανόν να  υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες το ginkgo θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή βλάβη, ιδιαίτερα σε ενήλικες (αλλεργίες).

Μπορεί να φέρει:

• Ναυτία
• Διάρροια
• Ζάλη
• Πονοκέφαλο
• Πόνο στο στομάχι
• Εξάνθημα / αλλεργική αντίδραση

Πάντα πρέπει να συμβουλευόμαστε τον γιατρό μας πριν από την λήψη του.

Το Ginkgo είναι γενικά ασφαλές για υγιή άτομα. Η χρήση του όμως δεν πρέπει να ξεπερνά τους έξι μήνες.