Την επόμενη φορά που θα πάτε για check up, μην εκπλαγείτε αν ο γιατρός σας συνταγογραφήσει… περπάτημα. Αυτή η απλή δραστηριότητα είναι “το πιο κοντινό πράγμα που έχουμε σε ένα θαυματουργό φάρμακο “, σύμφωνα με τα λόγια του Δρ. Thomas Frieden, διευθυντή των Centers for Disease Control and Prevention.

Φυσικά, πιθανώς γνωρίζετε ότι οποιαδήποτε σωματική δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένου του περπατήματος, οφελεί την υγεία σας. Αλλά το περπάτημα ειδικότερα παρέχει πολλά οφέλη. Ακολουθεί μια λίστα που μπορεί να σας εκπλήξει.

1. Αντιμετωπίζει και προλαμβάνει την παχυσαρκία.

Οι ερευνητές του Χάρβαρντ εξέτασαν 32 γονίδια προαγωγής της παχυσαρκίας σε περισσότερους από 12.000 ανθρώπους για να καθορίσουν πόσο αυτά τα γονίδια συμβάλλουν πραγματικά στο σωματικό βάρος. Στη συνέχεια ανακάλυψαν ότι, μεταξύ των συμμετεχόντων στη μελέτη που περπατούσαν έντονα για περίπου μία ώρα την ημέρα, η επίδραση των γονιδίων αυτών μειώθηκε στο ήμισυ.

2. Βοηθάει στον έλεγχο της όρεξης.

Μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Exeter κατέληξε στο συμπέρασμα ότι 15 λεπτά περπάτημα μπορεί να περιορίσει την επιθυμία για σοκολάτα και ακόμη και να μειώσει την ποσότητα σοκολάτας που τρώτε σε αγχωτικές καταστάσεις. Και η τελευταία έρευνα επιβεβαιώνει ότι το περπάτημα μπορεί να μειώσει την ανάγκη και την κατανάλωση μιας ποικιλίας ζαχαρωδών σνακ.

3. Μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του μαστού.

Οι ερευνητές γνωρίζουν ήδη ότι κάθε είδους σωματική δραστηριότητα αμβλύνει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού. Όμως, μια αμερικανική μελέτη για την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που περπατούσαν επτά ή περισσότερες ώρες την εβδομάδα είχαν 14% χαμηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού από εκείνες που περπατούσαν τρεις ώρες ή λιγότερες εβδομαδιαίως. Και το περπάτημα παρείχε αυτή την προστασία ακόμη και για τις γυναίκες με παράγοντες κινδύνου καρκίνου του μαστού, όπως το υπερβολικό βάρος ή η χρήση συμπληρωματικών ορμονών.

4. Μειώνει τον πόνο των αρθρώσεων.

Αρκετές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το περπάτημα μειώνει τον πόνο που σχετίζεται με την αρθρίτιδα και ότι το περπάτημα πέντε με έξι μίλια την εβδομάδα μπορεί ακόμη και να αποτρέψει την αρθρίτιδα από το να σχηματιστεί στα αρχικά της στάδια. Το περπάτημα προστατεύει τις αρθρώσεις – ειδικά τα γόνατα και τους γοφούς – με λίπανση και ενίσχυση των μυών που τους υποστηρίζουν.

5. Αυξάνει την ανοσοποιητική λειτουργία.

Το περπάτημα μπορεί να σας βοηθήσει να προσταυτείτε κατά τη διάρκεια της περιόδου κρυολογήματος και γρίπης. Μια μελέτη με πάνω από 1.000 άνδρες και γυναίκες διαπίστωσε ότι όσοι περπατούσαν τουλάχιστον 20 λεπτά την ημέρα, τουλάχιστον 5 ημέρες την εβδομάδα, είχαν 43% λιγότερες ασθένειες από εκείνους που ασκούνταν μία φορά την εβδομάδα ή λιγότερο. Και αν αρρώσταιναν, τα συμπτώματά τους διαρκούσαν περισσότερο και ήταν πιο ήπια.