Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι πρέπει οπωσδήποτε να πλένουν τα ζωικά προϊόντα πριν τα καταναλώσουν, ώστε να αποφύγουν πολλές ασθένειες. Ωστόσο, το ίδιο πρέπει να γίνεται και με τα φρούτα και τα λαχανικά, καθώς υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να μεταφέρουν εξίσου επιβλαβή μικρόβια. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), εκτιμά ότι περίπου 48 εκατομμύρια άνθρωποι κάθε χρόνο αρρωσταίνουν από την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων. Μάλιστα, τα τελευταία χρόνια έχουν εκδηλωθεί κρούσματα τροφιμογενών ασθενειών, λόγω διαφόρων βακτηρίων που υπάρχουν σε πεπόνια, μαρούλια, ντομάτες και σπανάκια.
Το πλύσιμο φρούτων και λαχανικών πριν από την κατανάλωση τους, προστατεύει από μολύνσεις και ασθένειες που οφείλονται κυρίως σε βακτήρια και φυτοφάρμακα.
Τα τελευταία χρόνια, έχει διαπιστωθεί ότι πολλές περιπτώσεις τροφικής δηλητηρίασης, οφείλονται σε μολυσμένα πεπόνια, σπανάκια, ντομάτες και μαρούλια. Για παράδειγμα, το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το 2016 διερεύνησε ένα ξέσπασμα λιστερίωσης, από την οποία οδηγήθηκαν στο νοσοκομείο 19 άτομα, ένας εκ των οποίων πέθανε. Πιο πρόσφατα, τον Ιανουάριο του 2019, οι αξιωματούχοι του CDC, της FDA και υγειονομικοί υπάλληλοι διαφόρων Πολιτείων και του Καναδά, διερεύνησαν λοιμώξεις από το βακτήριο Escherichia coli (E. Coli), το οποίο υπήρχε σε μαρούλια. Αυτή η επιδημία επηρέασε 62 άτομα σε 16 κράτη, αλλά ευτυχώς δεν υπήρξαν θάνατοι.
Από την άλλη, παρόλο που τα φυτοφάρμακα είναι πολύ βοηθητικά για τους αγρότες, έχουν πολλές επιπτώσεις στην υγεία του ανθρώπου. Σύμφωνα, μάλιστα με την ομάδα εργασίας του Περιβάλλοντος, σχεδόν το 70% των φρούτων και λαχανικών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υπολείμματα φυτοφαρμάκων, ακόμη και μετά το πλύσιμο τους.
Τα φρούτα και τα λαχανικά μπορούν να μολυνθούν από επιβλαβή βακτήρια σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Για παράδειγμα κατά την ανάπτυξη τους μπορούν να μολυνθούν από την επαφής τους με ζώα, από επιβλαβείς ουσίες που υπάρχουν στο έδαφος ή στο νερό ή λόγω κακής υγιεινής. Επιπρόσθετα, τα φρούτα και τα λαχανικά μπορούν να μολυνθούν ακόμη και μετά τη συγκομιδή τους, αν αποθηκεύονται σε ακατάλληλους χώρους ή κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας ενός γεύματος.
Μερικές φορές, τα φρέσκα προϊόντα περιέχουν βλαβερά μικρόβια, όπως Salmonella, E. coli ή Listeria, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες και τροφική δηλητηρίαση στους ανθρώπους. Κάποιοι, μάλιστα, είναι πιο ευάλωτοι σε σχέση με άλλους. Οι άνθρωποι που κινδυνεύουν περισσότερο είναι:
Τα φρούτα και τα λαχανικά, περιέχουν πολλά θρεπτικά συστατικά, ελάχιστες θερμίδες και πολλές φυτικές ίνες και αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ανθρώπινης διατροφής. Ωστόσο, οι άνθρωποι πρέπει να λαμβάνουν τα απαραίτητα μέτρα για να εξασφαλίσουν την υγεία τους, πριν τα καταναλώσουν.
Κάθε χρόνο, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), δημοσιεύει μια έκθεση στην οποία καταγράφονται τα κατάλοιπα των φυτοφάρμακων σε διάφορα προϊόντα. Τα περισσότερα, μάλιστα, συνεχίζουν να έχουν κατάλοιπα ακόμη και μετά το πλύσιμο τους. Στην ετήσια έκθεση του 2017, το USDA κατέγραψε τα προϊόντα που υπερέβησαν τις συστάσεις του Οργανισμού Προστασίας του Περιβάλλοντος. Τα προϊόντα αυτά ήταν:
Πέραν τούτου, το USDA βρήκε ότι στα δείγματα που εξέτασε υπήρχαν προϊόντα με υπολείμματα που δεν ανταποκρίνονταν στον Κώδικα Ομοσπονδιακών Κανονισμών. Τα προϊόντα αυτά ήταν:
Σύμφωνα με τους ειδικούς, όσοι θέλουν να αποφύγουν τα φυτοφάρμακα μπορούν να αγοράσουν πιστοποιημένα βιολογικά προϊόντα, για τα οποία οι κανονισμοί του USDA είναι αυστηροί. Σύμφωνα με τους εν λόγω κανονισμούς, οι βιοκαλλιεργητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν μόνο ορισμένα φυτοφάρμακα ως έσχατη λύση για τον έλεγχο των παρασίτων.
Η ψυχική υγεία είναι ένα ταξίδι μοναδικό για κάθε άτομο. Σε αυτό το ταξίδι, η…
Σε μια εποχή όπου η τεχνολογία μεταμορφώνει ραγδαία κάθε πτυχή της ζωής μας, ο τομέας…
Οι αλλεργίες μπορεί να είναι ένα προβληματικό και ανησυχητικό ζήτημα για πολλούς γονείς, ειδικά όταν…
Η πρωτεΐνη παίζει πολλούς σημαντικούς ρόλους στην ανθρώπινη υγεία και ως εκ τούτου, η κατανάλωση…
Τα τελευταία χρόνια, η συζήτηση γύρω από το σωματικό βάρος έχει γίνει τόσο για την…
Η διάσειση είναι ένας τύπος τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης που δεν πρέπει να λαμβάνεται αψήφιστα, ιδίως…