Ένα νέο τεστ αίματος βρέθηκε ότι μπορεί να ανιχνεύσει με ακρίβεια την παρουσία επιθετικού καρκίνου του προστάτη, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου.

Με το συνδυασμό της τρέχουσας εξέτασης του ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA) με τη νέα εξέταση (την εξέταση των κυκλοφορούντων καρκινικών κυττάρων (CTC), αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τους άνδρες να αποφύγουν τις περιττές και επεμβατικές βιοψίες, την υπερδιάγνωση και την υπερθεραπεία.

Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο πιο συχνός καρκίνος στους άνδρες της Δύσης, με 1,3 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις να διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο παγκοσμίως. Επί του παρόντος ανιχνεύεται με μια εξέταση αίματος που μετρά τα επίπεδα PSA. Παρόλο που παρέχει έγκαιρη διάγνωση, η εξέταση αίματος PSA έχει χαμηλή ειδικότητα (ψευδώς υψηλά, θετικά αποτελέσματα) με περίπου το 75% όλων των θετικών αποτελεσμάτων PSA να καταλήγουν σε αρνητικές βιοψίες που δεν ανευρίσκεται καρκίνος.

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο Journal of Urology, εξέτασε τη χρήση του τεστ CTC σε σχεδόν 100 ασθενείς πριν από τη βιοψία και σε περισσότερους από 150 νεοδιαγνωσθέντες ασθενείς με καρκίνο του προστάτη στο νοσοκομείο St Bartholomew’s στο Λονδίνο.

Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι η παρουσία των CTCs σε δείγματα αίματος πριν από τη βιοψία ήταν ενδεικτική της παρουσίας επιθετικού καρκίνου του προστάτη και προέβλεπε αποτελεσματικά και μη επεμβατικά τη μετέπειτα έκβαση των αποτελεσμάτων της βιοψίας.

Όταν οι εξετάσεις CTC χρησιμοποιήθηκαν σε συνδυασμό με την τρέχουσα εξέταση PSA, ήταν σε θέση να προβλέψουν την παρουσία επιθετικού καρκίνου του προστάτη σε άλλες βιοψίες με ακρίβεια άνω του 90%.

Η εξέταση μπορούσε επίσης να δείξει πόσο επιθετικός είναι ο καρκίνος. Η εστίαση στον πιο επιθετικό καρκίνο του προστάτη μπορεί να μειώσει την υπερθεραπεία και τις περιττές βιοψίες για καλοήθεις και μη επιθετικές καταστάσεις. (Ποιοι άνδρες ανταποκρίνονται καλύτερα στη θεραπεία του καρκίνου προστάτη;)

Ο επικεφαλής ερευνητής καθηγητής Yong-Jie Lu από το Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου δήλωσε: “Η τρέχουσα εξέταση για τον καρκίνο του προστάτη οδηγεί συχνά σε περιττές επεμβατικές βιοψίες και σε υπερδιάγνωση και υπερθεραπεία πολλών ανδρών, προκαλώντας σημαντική βλάβη στους ασθενείς και σπατάλη πολύτιμων πόρων υγείας. Υπάρχει σαφώς ανάγκη για μια καλύτερη διαδικασία επιλογής των ασθενών που θα υποβληθούν στη διαδικασία βιοψίας”. Η εξέταση για τα κυκλοφορούντα καρκινικά κύτταρα είναι αποτελεσματική, μη επεμβατική και δυνητικά ακριβής, και τώρα έχουμε αποδείξει τη δυνατότητά της να βελτιώσει το σημερινό πρότυπο περίθαλψης. Συνδυάζοντας τη νέα ανάλυση CTC με την τρέχουσα εξέταση PSA, μπορεί πια να ανιχνευτεί ο καρκίνος του προστάτη με το υψηλότερο επίπεδο ακρίβειας που έχει παρατηρηθεί ποτέ σε οποιαδήποτε εξέταση βιοδεικτών, γεγονός που θα μπορούσε να απαλλάξει πολλούς ασθενείς από περιττές βιοψίες. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια αλλαγή παραδείγματος χάριν στον τρόπο με τον οποίο διαγιγνώσκουμε τον καρκίνο του προστάτη.

Καθώς πρόκειται για μελέτη ενός κέντρου, τα αποτελέσματα πρέπει να επικυρωθούν περαιτέρω σε άλλα ανεξάρτητα ερευνητικά κέντρα προτού η εξέταση CTC γίνει διαθέσιμη είτε ιδιωτικά, είτε δημόσια κέντρα υγείας και νοσοκομεία, πράγμα που θα μπορούσε να διαρκέσει 3-5 χρόνια. Η έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ θα μπορούσε επίσης να διαρκέσει 3-5 χρόνια.

Η Sara Hiom, διευθύντρια έγκαιρης διάγνωσης του Cancer Research UK, δήλωσε: “Είναι νωρίς ακόμα, οπότε τα επόμενα βήματα θα είναι η μελέτη μεγαλύτερου αριθμού ατόμων”.