Ο σύγχρονος τρόπος ζωής, ιδιαίτερα στο αστικό περιβάλλον, δημιουργεί εκτός από προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το άγχος και μια αίσθηση συνεχόμενης κούρασης, με αποτέλεσμα ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού να ψάχνει τρόπους για να αισθανθεί ευεξία και να βελτιώσει την υγεία του, όμως τις περισσότερες φορές οι δοκιμές αυτές δεν είναι επιτυχημένες. Έτσι, μεταβάλλοντας ορισμένες απλές καθημερινές συνήθειες,  μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά η σωματική και η ψυχική υγεία, ενώ παράλληλα είναι δυνατόν να βελτιωθεί η ποιότητα του ύπνου και να αποβληθεί το άγχος που κυριεύει αρκετούς. Οι δραστικές αλλαγές στον τρόπο ζωής του κάθε ατόμου μπορεί να προλάβουν αρκετές ασθένειες, ενώ αρκετοί πιστεύουν πως σε ορισμένες περιπτώσεις όπως στη διαχείριση του άγχους ή την απώλεια βάρους μπορεί να είναι το ίδιο αποτελεσματικές με την φαρμακευτική αγωγή.

Το πρωτοποριακό πρόγραμμα που ανέπτυξαν οι ειδικοί για τη βελτίωση της υγείας

Σε πρόσφατη ομιλία του στο πανεπιστήμιο του Harvard ο Dr. Dean Ornish, γιατρός και ερευνητής που δίνει έμφαση στον τρόπο ζωής ως σημείο αναφοράς της καλής υγείας ανέλυσε ένα πρόγραμμα που ανέπτυξε για μεγάλο χρονικό διάστημα  και τα αποτελέσματα που αυτό παρήγαγε. Το πρόγραμμα αυτό, που ονομάζεται Ornish Program βοηθά τον ασθενή να αλλάξει ριζικά τον τρόπο ζωής του και να αποκομίσει όλα τα οφέλη από την αλλαγή αυτή, σε σωματικό αλλά και ψυχολογικό επίπεδο.

Πιο συγκεκριμένα, το συγκεκριμένο πρόγραμμα, εκτός από την διατροφή και την άσκηση δίνει ιδιαίτερη σημασία και στους ψυχολογικούς παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία, είτε ορμονικά είτε μέσω των κακών συνηθειών που συνήθως προάγουν, υπογραμμίζοντας ότι η προσπάθεια για βελτίωση της υγείας δεν πρέπει να περιορίζεται στους διατροφικούς μόνο παράγοντες, αλλά και σε άλλους τομείς.

Η μοναξιά, ο θυμός και η κατάθλιψη είναι μερικές συναισθηματικές καταστάσεις που μεγαλώνουν την πιθανότητα καρδιοαγγειακών νοσημάτων και αιφνίδιου θανάτου κατά τους επιστήμονες, όμως το πρόγραμμα του Dr. Ornish στοχεύει να τις αντιμετωπίσει σε συνδυασμό με αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες και την σωστή εκγύμναση. Επιπλέον, προσπαθεί να περιορίσει και εντοπίζει τυχόν συναισθηματικές ανισορροπίες, διότι συνδέονται συχνά με κακές συνήθειες που προκαλούν προβλήματα στον οργανισμό, όπως το κάπνισμα και το αλκοόλ, που αποτελούν συνήθως υποσυνείδητα μια μορφή αναλγησίας κατά του ψυχικού πόνου.

Ποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής περιλαμβάνει το νέο αυτό πρόγραμμα

Ο Dr. Ornish προτείνει διατροφή χαμηλή σε λιπαρά, βασισμένη σε φυτικές τροφές με ταυτόχρονη εκγύμναση πέντε περίπου ωρών την εβδομάδα, κυρίως με ασκήσεις ενδυνάμωσης. Επιπλέον, προτείνει να την παρακολούθηση μαθημάτων χαλάρωσης και διαχείρισης άγχους καθώς επίσης και την συμμετοχή σε ομάδα υποστήριξης.

Οι τρεις βασικές αλλαγές στις καθημερινές συνήθειες, αν αυτές υιοθετηθούν μόνιμα, μπορούν να ευεργετήσουν τον οργανισμό προσφέροντας ευεξία και μακροζωία. Αυτές είναι οι παρακάτω:

• Αλλαγή στη διατροφή. Η αποφυγή κατανάλωσης ζωικών παραγόντων και η μεγαλύτερη κατανάλωση φρούτων και λαχανικών, καθώς και η μείωση της κατανάλωσης της ζάχαρης και των συσκευασμένων γευμάτων
• Τακτική άσκηση. Η σωματική άσκηση, η οποία δεν καταπονεί ιδιαίτερα τον οργανισμό, προάγει τη σωματική και την ψυχική υγεία
• Καλύτερη ψυχολογία. Οι ομαδικές δραστηριότητες, οι ομάδες υποστήριξης και η ψυχολογική υποστήριξη του ατόμου από ειδικούς συμβάλουν στην βελτίωση της ψυχολογίας του.

Βασική προϋπόθεση αποτελεί η εφαρμογή των ανωτέρω αλλαγών να γίνεται χωρίς να αισθάνεται το άτομο ψυχολογική πίεση, ώστε οι νέες αλλαγές στον τρόπο ζωής να είναι ευχάριστες, κάτι που θα αυξήσει τις πιθανότητες να μείνει πιστός στο πρόγραμμα αυτό.