Η θεραπευτική δύναμη της φύσης: Πώς ευνοούν την υγεία ακόμη και λίγα λεπτά στη φύση καθημερινά;

Με την πάροδο των χρόνων οι άνθρωποι αποσυνδέονται όλο και περισσότερο από τη φύση. Το μεγαλύτερο ποσοστό των ανθρώπων μένει πλέον σε αστικές περιοχές και προτιμά να περνά τον ελεύθερο του χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, πολλές φορές μπροστά από μια οθόνη. Αυτό έχει οδηγήσει σε μείωση των εξωτερικών δραστηριοτήτων στη φύση, όπως το ψάρεμα, το κάμπινγκ, οι βόλτες στο πάρκο, κλπ.

Μελέτες των τελευταίων ετών έχουν δείξει πως η επαφή με τη φύση προσφέρει πολλαπλά οφέλη σε διάφορες πτυχές της ανθρώπινης υγείας, συμπεριλαμβανομένης της γνωστικής λειτουργίας, της κοινωνικής συνοχής, της ψυχικής, σωματικής και πνευματικής υγείας.

Ποια οφέλη προσφέρει η φύση για την υγεία;

• Μείωση του ψυχολογικού στρες

Η επαφή με τη φύση, σύμφωνα με μελέτες, ηρεμεί τον εγκέφαλο και μειώνει το ψυχολογικό στρες, είτε αυτό αφορά άτομα που ζουν κοντά στη φύση, είτε άτομα που περνούν πέντε μόνο λεπτά στη φύση καθημερινά. Επιπλέον, η σωματική άσκηση σε εξωτερικούς χώρους, όπως για παράδειγμα η πεζοπορία, βοηθά ακόμη περισσότερο στη μείωση των επιπέδων του στρες.

• Καλύτερος ύπνος

Η έκθεση στο φυσικό φως του ηλίου επηρεάζει το κιρκάδιο ρυθμό και βοηθά το σώμα να ρυθμίσει καλύτερα τις ώρες του ύπνου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα με τη δύση του ηλίου, ο εγκέφαλος να απελευθερώνει την κατάλληλη ποσότητα μελατονίνης, η οποία βοηθά στη γρηγορότερη έλευση και καλύτερη ποιότητα του ύπνου.

• Μείωση της αρτηριακής πίεσης

Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, το περπάτημα στη φύση οδηγεί σε μια κατάσταση χαλάρωσης, η οποία μπορεί να προκαλέσει μείωση τόσο της συστολικής όσο και της διαστολικής αρτηριακής πίεσης σε νεαρά υγιή, αλλά και υπερτασικά άτομα.

• Καλύτερη όραση

Υπάρχουν ορισμένα επιστημονικά δεδομένα που υποδηλώνουν πως τα παιδιά που περνάνε μεγάλο χρόνο στη φύση, παρουσιάζουν μειωμένο κίνδυνο ανάπτυξης μυωπίας αργότερα στη ζωή τους. Μερικοί από τους πιθανούς λόγους που οδηγούν σε αυτό το αποτέλεσμα, σύμφωνα με τους ειδικούς, μπορεί να είναι το γεγονός πως το φυσικό φως του ηλίου προσφέρει ένα πλήθος μηκών κύματος, σε σχέση με το τεχνητό, ενώ επίσης σε εξωτερικούς χώρους η όραση εξασκείται καλύτερα σε διάφορες αποστάσεις.

• Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος

Ο περισσότερος χρόνος στη φύση μπορεί να βοηθήσει στην καλύτερη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς ο οργανισμός εκτίθεται σε μικροοργανισμούς της φύσης, οι οποίοι δεν είναι επικίνδυνοι, αλλά εξασκούν το ανοσοποιητικό σύστημα και το ενδυναμώνουν, ώστε να μπορέσει να καταπολεμήσει ευκολότερα πιο σοβαρές λοιμώξεις στο μέλλον.

• Βελτίωση της ικανότητας συγκέντρωσης

Λίγα λεπτά στη φύση ή ακόμη και η οπτική απόλαυση ενός φυσικού τοπίου, κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος, μπορεί να βοηθήσει, σύμφωνα με μελέτες, στην «ανανέωση» του μυαλού και την καλύτερη συγκέντρωση σε θέματα εργασίας. Επιπλέον, υπάρχουν στοιχεία πως ο χρόνος στη φύση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της μνήμης, της παραγωγικότητας και της δημιουργικότητας.

• Προώθηση της γενικότερης ευεξίας

Ο χρόνος στη φύση έχει αποδειχθεί εξαιρετικά ευεργετικός στην προώθηση συναισθημάτων ευεξίας. Συγκεκριμένα, διάφορες μελέτες έχουν δείξει πως η επαφή με τη φύση μειώνει τα αρνητικά συναισθήματα (φόβος, ανησυχία, λύπη) και τα συναισθήματα απομόνωσης, προάγει τη ψυχική ηρεμία και βελτιώνει τη διάθεση των ανθρώπων. Ακόμη και η ακρόαση ήχων της φύσης ή η θέαση φυσικών τοπίων μπορούν να έχουν θετικό αντίκτυπο στη βελτίωση της ψυχικής υγείας.