Οι ντομάτες είναι πλούσιες σε λυκοπένιο και άλλα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, με αποτέλεσμα να παρουσιάζουν σημαντικά οφέλη για την υγεία. Ένα από τα οφέλη αυτά, που είναι λιγότερο μελετημένο σε σχέση με άλλα, είναι η βελτίωση της υγείας του εντέρου.

Σε μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Microbiology Spectrum, οι ερευνητές εξέτασαν την επίδραση μιας διατροφής πλούσιας σε ντομάτες στο μικροβίωμα του εντέρου, μέσω της χρήσης ενός ζωικού μοντέλου.

Συγκεκριμένα, οι ερευνητές χορήγησαν σε χοιρίδια μια διατροφή πλούσια σε συμπληρώματα ντομάτας για 14 ημέρες και διαπίστωσαν πως η ισορροπία των βακτηρίων του εντέρου τους βελτιώθηκε σημαντικά.

Τι αντίκτυπο έχει μια διατροφή πλούσια σε ντομάτες στο μικροβίωμα του εντέρου;

Στην παραπάνω μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 20 αρσενικά χοιρίδια, τα οποία αφού απογαλακτίστηκαν από τις μητέρες τους, τρέφονταν με μια βασική διατροφή για 1 εβδομάδα.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές άρχισαν να χορηγούν σε 10 τυχαία χοιρίδια μια δίαιτα ντομάτας, η οποία περιλάμβανε την προσθήκη λυοφιλοποιημένης σκόνης ντομάτας στη βασική διατροφή τους. Τα υπόλοιπα 10 χοιρίδια έλαβαν μια δίαιτα ελέγχου, η οποία ταίριαζε ως προς το περιεχόμενο των θρεπτικών συστατικών της με τη δίαιτα ντομάτας.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα κοπράνων από όλα τα χοιρίδια στην αρχή του πειράματος, 7 μέρες μετά την αρχή του και μετά από 14 μέρες. Έπειτα, αφού αναλύθηκαν τα βακτήρια σε κάθε ομάδα χοιριδίων, μετά από 14 μέρες, ανιχνεύτηκε μια μετατόπιση στο μικροβίωμα του εντέρου στην αναλογία «κακών» βακτηρίων του γένους Bacillota προς τα «καλά» βακτήρια του γένους Bacteroidota. Με άλλα λόγια, παρατηρήθηκε αύξηση των ευεργετικών βακτηρίων στο εντερικό μικροβίωμα τους.

Στην ομάδα των χοιριδίων που έλαβε τη δίαιτα ντομάτας παρατηρήθηκε επίσης μεγαλύτερη βακτηριακή ποικιλομορφία στο έντερο, κάτι το οποίο υποδηλώνει έναν πιο υγιή φαινότυπο.

Μπορεί η κατανάλωση ντομάτας να έχει τα ίδια αποτελέσματα στο εντερικό μικροβίωμα των ανθρώπων;

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η σύγκριση μεταξύ των χοιριδίων και των ανθρώπων είναι δύσκολη, καθώς τα μικρόβια του εντέρου διαφέρουν ακόμη και μεταξύ των ανθρώπων, πόσο μάλλον μεταξύ δύο διαφορετικών ειδών. Τα μικρόβια του εντέρου είναι τόσο δυναμικά που μπορούν μάλιστα να αλλάξουν στο ίδιο άτομο μέσα σε ένα χρονικό διάστημα 1 ώρας, εάν υπάρχει αυξημένο άγχος.

Παρά τις διαφορές μεταξύ των δύο ειδών και της δυσκολίας σύγκρισης αυτών, υπάρχει μια υποψία πως η κατανάλωση ντομάτας μπορεί να ωφελεί εξίσου και το ανθρώπινο εντερικό μικροβίωμα. Ωστόσο, για να μπορέσει να επιβεβαιωθεί κάτι τέτοιο και να μπορέσουν να γίνουν οι κατάλληλες διατροφικές συστάσεις για τους ανθρώπους απαιτείται παραπάνω έρευνα.

Η παραπάνω μελέτη πραγματοποιήθηκε σε χοιρίδια, διότι σύμφωνα με τους επιστήμονες η γαστρεντερική οδός των χοίρων μοιάζει περισσότερο με αυτή των ανθρώπων απ’ ότι αυτή των ποντικιών, που συνήθως χρησιμοποιούνται σε συγκρίσεις με τον άνθρωπο. Παρόλα αυτά, το γεγονός αυτό δεν επιβεβαιώνει πως η κατανάλωση ντομάτας από τους ανθρώπους θα έχει τα ίδια αποτελέσματα στο εντερικό μικροβίωμα όπως συμβαίνει στους χοίρους.

Τέλος, κάτι το οποίο θα πρέπει να διευκρινιστεί σε μελλοντικές μελέτες είναι το εάν η κατανάλωση ολόκληρης, φρέσκιας ντομάτας προσφέρει τα ίδια αποτελέσματα με τη λυοφιλοποιημένη σκόνη ντομάτας, που μελετήθηκε στα πλαίσια της μελέτης, καθώς επίσης και το τι ρόλο παίζει το χρονικό διάστημα κατανάλωσης μιας δίαιτας πλούσιας σε ντομάτα στην εμφάνιση των ευεργετικών αυτών αποτελεσμάτων.