Τime-outs: Πόσο αποτελεσματικά είναι για τα παιδιά προσχολικής ηλικίας ;

Τι είναι το time-out και πώς λειτουργεί στα νήπια;

Τις περισσότερες φορές, το νήπιο σας φαίνεται σαν ένα “μεγάλο παιδί” που έχει μάθει να ελέγχει τον εαυτό του. Αλλά, στην πραγματικότητα, εξακολουθεί να εργάζεται σκληρά μαθαίνοντας κανόνες και δοκιμάζοντας τα όρια. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να πράττει  χαρούμενα τις οδηγίες σας και να δοκιμάζει τα όρια που επιβάλλετε κατά καιρούς. Και παρά τη φαινομενική ωριμότητά του, το νήπιό σας εξακολουθεί να κυβερνάται από τα συναισθήματά του και μπορεί να μετατραπεί από ένα χαρούμενο παιδί σε ένα μουτρωμένο, προκλητικό αγρίμι.

Όταν το 5χρονο παιδί σας ξεπερνάει τα όρια ή εκνευρίζεται υπερβολικά για το καλό του, μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος για να καταπνίξετε τη συμπεριφορά εν τη γενέσει του είναι να το απομακρύνετε από τη συγκεκριμένη δραστηριότητα και να του δώσετε λίγο ήσυχο χρόνο μόνο του. Αυτή η μέθοδος πειθαρχίας, γνωστή ως time-out, είναι ένας εξαιρετικός, μη βίαιος τρόπος διαμόρφωσης της συμπεριφοράς. Το κλειδί είναι να ξέρετε πώς και πότε να χρησιμοποιήσετε την τεχνική.

Ποιες στρατηγικές θα σας βοηθήσουν για να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα time-outs στο παιδί σας;

1. Κατανοήστε τι είναι – και τι δεν είναι – ένα time-out. Αν δεν θεωρείτε το time-out ως τιμωρία, ούτε το παιδί σας θα το θεωρήσει, και έτσι πρέπει να είναι. Αντιθέτως, θεωρήστε το ως μια ευκαιρία να βοηθήσετε το νήπιό σας να αντιμετωπίσει τις συνήθεις απογοητεύσεις και να τροποποιήσει τη συμπεριφορά του. Όσο το παιδί σας βρίσκεται σε time-out, είναι μόνο του, οπότε μην το ελέγχετε κάθε λίγα λεπτά ή μην προσπαθείτε να το καλοπιάσετε να σταματήσει να κλαίει. Και παρόλο που μερικές φορές μπορεί να απαιτεί υπεράνθρωπη προσπάθεια, προσπαθήστε να μην μαλώνετε, να μην φωνάζετε ή να μην μιλάτε θυμωμένα – το θέμα είναι απλώς να το αφήσετε να καθίσει μόνο του για λίγα λεπτά. Ο ήσυχος χρόνος μόνος του επιτρέπει στο νήπιο σας να αλλάξει ταχύτητα και να ηρεμήσει αν έχει εκνευριστεί. Εξίσου σημαντικό είναι ότι σας δίνει την ευκαιρία να κάνετε στην άκρη και να μην εμπλακείτε στον αγώνα του παιδιού σας. Ο στόχος ενός time-out είναι να εκτονώσει και να ανακατευθύνει μια κλιμακούμενη κατάσταση με τρόπο που δεν προκαλεί συναισθήματα και να μάθει το 5χρονο παιδί σας να συμπεριφέρεται χωρίς να δίνει αρνητικό παράδειγμα, όπως κάνουν οι φωνές
2. Χρονομετρήστε το time-out. Όταν απαιτείται, επιβάλλετε ένα time-out γρήγορα – όσο το δυνατόν πιο άμεσα μετά την παράβαση. Έτσι, όταν μπορείτε, ορίστε το ” time-out ” πριν το παιδί σας ξεσπάσει. Αυτό θα το διευκολύνει να ηρεμήσει ξανά και θα του μάθει να συγκρατείται πριν χάσει τον έλεγχο. Χρησιμοποιήστε ένα παλιό χρονόμετρο κουζίνας για να παρακολουθείτε τα λεπτά που το παιδί σας βρίσκεται σε time-out- οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι ένα λεπτό το χρόνο είναι ένας καλός κανόνας. Αν αφήσετε το νήπιό σας στο time-out περισσότερο από αυτό, είναι πιθανό να μετατοπίσει την εστίασή του από το να ηρεμήσει στο να είναι θυμωμένο και αγανακτισμένο, γεγονός που αντιστρατεύεται αυτό που υποτίθεται ότι κάνει το time-out. Μόλις ορίσετε μια ώρα, όμως, τηρήστε την
3. Επιλέξτε το σωστό μέρος. Ορισμένοι ειδικοί συνιστούν να στέλνετε τα παιδιά στο υπνοδωμάτιό τους για time-out, ενώ άλλοι προτείνουν ένα λιγότερο διασκεδαστικό περιβάλλον (όπως μια καρέκλα σε ένα κοντινό δωμάτιο). Έχετε κατά νου ότι ο σκοπός ενός time-out είναι να συγκεντρωθεί το παιδί σας – εσείς αποφασίζετε πού θα το κάνει καλύτερα αυτό. Ό,τι κι αν επιλέξετε, βρείτε ένα σημείο time-out μακριά από τη δραστηριότητα που εκνεύρισε το νήπιό σας. Μην το βάζετε κάπου τρομακτικά – αν συνεχίσει να συμπεριφέρεται άσχημα, δεν πειράζει να κλείσετε την πόρτα του δωματίου του, αλλά το να το κλειδώσετε στο δωμάτιό του ή να το εξορίσετε στο υπόγειο μπορεί κάλλιστα να αποτελέσει τροφή για μελλοντική θεραπεία. Θυμηθείτε: Θέλετε να το ηρεμήσετε, όχι να το τρομάξετε και να το υποτάξετε. Ανεξάρτητα από το πού εκτίει το time-out του, ενθαρρύνετε το παιδί σας να πειραματιστεί με τεχνικές αυτοϊκανοποίησης. Ένα πλεονέκτημα των time-out στο υπνοδωμάτιο: Αν το να κοιτάζει ένα βιβλίο, να ακούει μουσική ή ακόμη και να βάζει τις φιγούρες δράσης του να τσακώνονται, βοηθάει το νήπιο σας να ηρεμήσει, θα μάθει πώς να ελέγχει μόνο του την ψυχραιμία του – μια δεξιότητα που θα του φανεί χρήσιμη κατά τη διάρκεια των καυγάδων στην αυλή του σχολείου
4. Να είστε συνεπείς. Αποφασίστε -όταν δεν είστε εσείς οι ίδιοι θυμωμένοι- ποιες ενέργειες αξίζουν ένα time-out. Αν χρησιμοποιείτε το time-out πολύ συχνά, θα αποδυναμώσετε την αποτελεσματικότητά του, οπότε κρατήστε το για τα πιο δύσκολα προβλήματα – επιθετικές πράξεις όπως το χτύπημα και το πέταγμα παιχνιδιών ή μια ανοιχτή πρόκληση. Στη συνέχεια, βρείτε μια ήσυχη στιγμή για να συζητήσετε με το 5χρονο παιδί σας την πολιτική του time-out στην οικογένειά σας, ενημερώνοντάς το για το πότε θα του δίνετε time-out, για ποιους λόγους και για πόσο χρόνο. Μόλις περιγράψετε τους κανόνες, τηρήστε τους. Το να είστε διστακτικοί ή να προσφέρετε μακροσκελείς εξηγήσεις ή τρίτες και τέταρτες ευκαιρίες, το μόνο που θα καταφέρετε είναι να προσκαλέσετε διαμαρτυρίες. Το νήπιό σας πρέπει να ξέρει ακριβώς τι να περιμένει και πρέπει να ξέρει ότι δεν μπορεί να ξεφύγει με το ζόρι. “Χτύπησες τον αδελφό σου, γι’ αυτό θα κάνεις ένα πεντάλεπτο διάλειμμα τώρα”, είναι το μόνο που χρειάζεται να πείτε
5. Συνέχεια με συζήτηση. Όταν τελειώσει το time-out του 5χρονου παιδιού σας, ασχοληθείτε με το παράπτωμα που το οδήγησε εκεί. Αν, για παράδειγμα, επιτέθηκε στην αδελφή του όταν εκείνη αρνήθηκε να μοιραστεί ένα παιχνίδι, ζητήστε του να σας πει τι έκανε λάθος και να ζητήσει συγγνώμη από την αδελφή του. Ρωτήστε επίσης πώς θα χειριστεί την κατάσταση την επόμενη φορά. Μην του φωνάξετε, μην του κάνετε διάλεξη και μην του δώσετε μια μεγάλη αγκαλιά τώρα που τελείωσε. Μπορεί να μετανιώνει (και ίσως να νιώθετε και λίγο ένοχοι που μπήκε σε time-out), αλλά η επιβράβευσή του με θετική ενίσχυση στο τέλος του time-out μπορεί στην πραγματικότητα να ενθαρρύνει τη μελλοντική κακή συμπεριφορά
6. Δώστε στο παιδί σας και άφθονο time-in. Ακριβώς όπως τα time-out αποθαρρύνουν την κακή συμπεριφορά, τα “time-ins” ενισχύουν την καλή συμπεριφορά. Αν πιάνετε τον εαυτό σας να επιβάλλει συνεχώς time-outs στο παιδί σας επειδή μπλέκει σε καβγάδες με τη μικρή του αδελφή, για παράδειγμα, κάντε κάθε δυνατή προσπάθεια να το “πιάσετε” την στιγμή που τα πηγαίνει καλά και μαζί της. Στη συνέχεια, πείτε του: “Τι ωραία που παίζεις με τη αδελφή σου. Μου αρέσει όταν είσαι καλός μαζί της”! Όσο περισσότερη προσπάθεια καταβάλλετε για το time-in, τόσο λιγότερο θα μπορεί να χρειαστεί να επιβάλει time-out.