Πώς λειτουργεί το νέο πειραματικό εμβόλιο κατά του καρκίνου;

Οι ερευνητές εργάζονται σε ένα πειραματικό εμβόλιο κατά του καρκίνου, το οποίο, σύμφωνα με τους ίδιους, στρέφει τον καρκίνο ενάντια στον εαυτό του.  (Θυμός και καρκίνος: Υπάρχει άραγε σύνδεση;)

Σύμφωνα με τον Khalid Shah, MD, ο οποίος ηγείται της ομάδας στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και στο Νοσοκομείο Brigham and Women’s, η ερευνητική του ομάδα επιδίωξε μια απλή ιδέα, να πάρει δηλαδή καρκινικά κύτταρα και να τα μετατρέψει σε καρκινοκτόνα και εμβόλια. (Νεόπλασμα: Ποιοι τύποι υπάρχουν; Τι πρέπει να γνωρίζετε για κάθε έναν;)

Το υποψήφιο για πειραματικό εμβόλιο χρησιμοποιεί τροποποιημένα καρκινικά κύτταρα, με τέτοιο τρόπο ώστε να μεταφέρουν ένα τοξικό φορτίο στον υπόλοιπο καρκίνο, ενώ παράλληλα διευκολύνει το ανοσοποιητικό σύστημα να στοχεύει και να θυμάται τον καρκίνο στο μέλλον. Τα αρχικά αποτελέσματα της μελέτης που πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια, έδειξαν ότι το πειραματικό εμβόλιο ήταν πολλά υποσχόμενο κατά του καρκίνου του εγκεφάλου. Η μελέτη δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Science Translational Medicine. (Καρκίνος: Πώς θα μειώσετε τον κίνδυνο ανάπτυξής του;)

Τα περισσότερα εμβόλια κατά του καρκίνου, συνήθως θεραπεύουν τους υπάρχοντες καρκίνους ή εμποδίζουν την υποτροπή τους. Όμως, στο νέο πειραματικό εμβόλιο, οι επιστήμονες διατήρησαν ζωντανά τα καρκινικά κύτταρα και τα τροποποιήσαν. Τα κύτταρα προορίζονται να παράγουν συστατικά που σκοτώνουν τους όγκους και να σχηματίζουν άλλες πρωτεΐνες που βοηθούν το σώμα να αναπτύξει ανοσία έναντι του καρκίνου. (Μικροκυτταρικός Καρκίνος του Πνεύμονα: Αιτίες και Παράγοντες Κινδύνου)

Σύμφωνα με τον Shah, η ερευνητική του ομάδα στοχεύει να αναπτύξει την επόμενη γενιά αυτολόγων και αλλογενών μηχανικών εμβολίων με βάση τα καρκινικά κύτταρα, με την ελπίδα ότι η συγκεκριμένη θεραπευτική στρατηγική, θα έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει θετικά τους ασθενείς, αποτρέποντας την εξέλιξη, την υποτροπή και τη μετάσταση του όγκου. (Διατροφή και καρκίνος: Μάθε να αναγνωρίζεις ποιες είναι αξιόπιστες πηγές)

Τι είναι ο καρκίνος;

Ο όρος καρκίνος είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ομάδα παθήσεων, οι οποίες προκαλούνται από τη μη φυσιολογική και γρήγορη ανάπτυξη  κυττάρων σε ιστούς και όργανα. Ο καρκίνος μπορεί να εξαπλωθεί σε διάφορους ιστούς και όργανα του σώματος. (Καρκίνος του πέους: Τύποι, συμπτώματα και παράγοντες κινδύνου)

Ποιοι παράγοντες προδιαθέτουν την ανάπτυξη καρκίνου;

Η άμεση αιτία του καρκίνου είναι οι μεταλλάξεις του DNA, ωστόσο υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που προδιαθέτουν ένα άτομο να αναπτύξει καρκίνο όπως:

• Έκθεση σε καρκινογόνες χημικές ουσίες
• Έκθεση στην ακτινοβολία
• Έκθεση στον ήλιο χωρίς κάποια προστασία
• Ιοί, όπως είναι ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV)
• Το κάπνισμα
• Αδράνεια
• Μη υγιεινή διατροφή

Ποιοι τύποι καρκίνου υπάρχουν;

Οι καρκίνοι παίρνουν το όνομά τους ανάλογα με την περιοχή του σώματος που αναπτύσσονται και από τον τύπο των κυττάρων που αποτελούνται, ανεξάρτητα από το αν κάνουν μεταστάσεις σε άλλα σημεία του σώματος. (Ποιοι καρκίνοι εντοπίζονται εγκαίρως μέσω προληπτικών εξετάσεων και ποιοι όχι;)

Υπάρχουν διάφοροι όροι που χρησιμοποιούνται κλινικά για να περιγράψουν συγκεκριμένους τύπους καρκίνου, όπως:

• Καρκίνωμα: Ο καρκίνος που ξεκινά από το δέρμα ή από ιστούς οργάνων.
• Σάρκωμα: Καρκίνος που ξεκινά από συνδετικούς ιστούς, όπως τα οστά, οι μύες ή οι χόνδροι.
• Λευχαιμία: Καρκίνος του αίματος.
• Λέμφωμα και μυέλωμα: Καρκίνοι του ανοσοποιητικού συστήματος.