Όταν αρχίζετε να νιώθετε άρρωστοι, να βήχετε, να αισθάνεστε κούραση και να έχετε χαμηλό πυρετό, δεν είναι εύκολο να προσδιορίσετε αν έχετε κρυολόγημα ή βρογχίτιδα.

Το κρυολόγημα μπορεί να εξελιχθεί σε βρογχίτιδα, ενώ η οξεία βρογχίτιδα, που διαρκεί από 7 έως 10 ημέρες, είναι γνωστή και ως κρυολόγημα στο στήθος. (Κρυολόγημα: Για πόσες μέρες είναι μεταδοτικό; Πώς θα μειώσετε τον κίνδυνο;)

Η κατανόηση των διαφορών ανάμεσα στο κρυολόγημα και την βρογχίτιδα, θα σας βοηθήσει να καθορίσετε το τι πρέπει να κάνετε για να βελτιωθείτε. Η πιο σημαντική διαφορά ανάμεσα στα δύο είναι ότι το κρυολόγημα είναι μια ιογενής λοίμωξη στην ανώτερη αναπνευστική οδό, ενώ η βρογχίτιδα είναι μια λοίμωξη του κατώτερου αναπνευστικού, που επηρεάζει τους βρογχικούς σωλήνες, τους αεραγωγούς δηλαδή που μεταφέρουν αέρα στους πνεύμονες. Επομένως, το κρυολόγημα, θα το νιώσετε στη μύτη ή στην περιοχή των κόλπων, ενώ την βρογχίτιδα στους πνεύμονές σας. (Κρυολόγημα και άσθμα: Πώς θα διαχειριστείτε την ταυτόχρονη ύπαρξή τους;)

Ποιες οι αιτίες και τα συμπτώματα βρογχίτιδας και κρυολογήματος;

Τόσο το κρυολόγημα όσο και η βρογχίτιδα μπορούν να προκληθούν από κάποιον ιό. Κρυολόγημα μπορείτε να κολλήσετε μέσω της στενής επαφής με ένα μολυσμένο άτομο. Παρόλο που υπάρχουν περισσότεροι από 200 ιοί που προκαλούν κρυολόγημα, ο πιο συνηθισμένος είναι ο ρινοϊός. Το κρυολόγημα θεωρείται λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού και επηρεάζει τη μύτη, τους παραρρινικούς κόλπους και το λαιμό, γι΄αυτό τα άτομα με κρυολόγημα νιώθουν γδάρσιμο στο λαιμό τους και γαργαλητό στη μύτη. (Μπορεί ένας άνθρωπος να έχει δύο κρυολογήματα ταυτόχρονα;)

Η βρογχίτιδα προκαλείται επίσης από ιούς, αλλά μπορεί να είναι αποτέλεσμα και βακτηριακής λοίμωξης. Και στις δύο περιπτώσεις, μολύνονται τα κύτταρα που επενδύουν τους βρόγχους. Το σώμα, στην προσπάθειά του να καταπολεμήσει τη μόλυνση, προκαλεί πρήξιμο στους βρογχικούς σωλήνες, με αποτέλεσμα το βήξιμο. Τα άτομα με βρογχίτιδα έχουν συχνά βήχα, που μερικές φορές προκαλεί βλέννα. Μπορεί επίσης να παρουσιάσουν δύσπνοια, συριγμό, χαμηλό πυρετό και σφίξιμο στο στήθος. (Πόσο διαρκεί η βρογχίτιδα; Πότε πρέπει να δείτε έναν γιατρό;)

Συμπτώματα κρυολογήματος Vs Συμπτώματα βρογχίτιδας
Σύμπτωμα	Κρυολόγημα	Βρογχίτιδα
Χαμηλός πυρετός	Ναι	Ναι
Βήχας (χωρίς βλέννα)	Ναι	Ναι
Κούραση	Ναι	Ναι
Καταρροή ή βουλωμένη μύτη	Ναι	Όχι
Φτέρνισμα	Ναι	Όχι
Υγρά μάτια	Ναι	Όχι
Βήχας (με βλέννα)	Όχι	Ναι
Μεταρινική ενστάλαξη	Ναι	Όχι
Συριγμός	Όχι	Ναι
Προβλήματα αναπνοής	Όχι	Ναι
Συμφόρηση στο στήθος	Όχι	Ναι

Πόσο διαρκούν τα συμπτώματα κρυολογήματος και βρογχίτιδας;

Τα συμπτώματα του κρυολογήματος συνήθως ξεκινούν με καταρροή με καθαρή βλέννα. Αυτή η βλέννα αποτελεί σημάδι ότι το σώμα προσπαθεί να απομακρύνει τον ιό από το σημείο της μόλυνσης (τη μύτη και τα ιγμόρεια). Μετά από μερικές ημέρες, η βλέννα μπορεί να αλλάξει σε λευκό, κίτρινο ή ακόμα και πράσινο χρώμα. Αυτό δεν είναι τίποτα ανησυχητικό. Είναι σημάδι ότι το σώμα καταπολεμά τη μόλυνση. Η καταρροή και ο βήχας μπορεί να συνεχιστούν (αλλά να μειώνονται σε σοβαρότητα) για 10 έως 14 ημέρες. (Καλοκαιρινό κρυολόγημα: Ποια είναι η βασική αιτία του;)

Ομοίως, η βρογχίτιδα είναι προσωρινή και συνήθως δεν προκαλεί μόνιμες αναπνευστικές δυσκολίες. Συνήθως υποχωρεί σε μια εβδομάδα ή μέσα σε 10 ημέρες, διότι με την πάροδο του χρόνου, το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά τη μόλυνση και οι αεραγωγοί επανέρχονται στο φυσιολογικό. Γενικά, η βρογχίτιδα τείνει να βελτιώνεται μόνη της, χωρίς ιατρική θεραπεία. (Λοίμωξη κατώτερου αναπνευστικού: Τι είναι; Τι πρέπει να γνωρίζετε;)