Τα παιδιά όλων των ηλικιών βιώνουν στρες και άγχος, αλλά θα αντιδράσουν διαφορετικά σε αυτό ανάλογα με την ηλικία τους, την προσωπικότητά τους, ακόμη και τους προσωπικούς τους μηχανισμούς αντιμετώπισης. Μπορεί να είναι δύσκολο για τους γονείς, ειδικά για τους γονείς νηπίων, να αναγνωρίσουν τα σημάδια άγχους ή στρες στα παιδιά τους.

Πώς να εντοπίσετε τα σημάδια άγχους στα νήπια και πώς να τα βοηθήσετε ;

Ακόμη και μικρές, φαινομενικά ασήμαντες αλλαγές μπορεί να κάνουν ένα νήπιο να δυσκολεύεται να νιώσει άνετα. Επειδή τα μικρά παιδιά γενικά δεν έχουν την ικανότητα να εξηγήσουν τα συναισθήματά τους, μπορεί να τα εκφράσουν μέσω αλλαγών στη συμπεριφορά τους. Για να βοηθήσετε το παιδί σας να αντιμετωπίσει τα μπερδεμένα συναισθήματά του, δοκιμάστε αυτές τις συμβουλές που σχετίζονται με μερικούς από τους πιο συνηθισμένους τρόπους με τους οποίους εκδηλώνεται το άγχος στα παιδιά:

1. Για το παιδί που είναι πολύ προσκολλημένο

Η ακραία “προσκόλληση” ή γενικά η προσκόλληση είναι ενστικτώδης για τα αγχώδη νήπια. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα συχνό όχι μόνο σε περιόδους μεγάλων αλλαγών στην οικογένειά σας, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί καθώς προσπαθείτε να βοηθήσετε το μικρό σας να περάσει μια μετάβαση ορόσημο, όπως το να κόψει το μπιμπερό.

Πώς μπορείτε να βοηθήσετε: Το παιδί σας πιθανότατα θα θέλει να κρατηθεί από κάτι – οτιδήποτε – όταν όλα τα υπόλοιπα γύρω του φαίνεται να αλλάζουν. Αν και πιθανότατα προτιμά να προσκολλάται σε εσάς, μπορεί να βοηθήσει να του προσφέρετε ένα άλλο αντικείμενο για να το παίρνει παντού. Προσπαθήστε να βρείτε ένα ιδιαίτερο αντικείμενο αγάπης ή παρηγοριάς που θα προσφέρει στο μικρό σας κάποια σταθερή ασφάλεια.

Αν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να διευκολύνετε το παιδί σας κατά την αλλαγή ή τη μετάβαση — έτσι αν ξεκινάει σε έναν νέο παιδικό σταθμό, ξεκινήστε με το να το αφήσετε να μείνει μόνο για μια ώρα την πρώτη μέρα, δύο ώρες την επόμενη μέρα και περισσότερο την τρίτη μέρα, καθώς θα το εγκλιματίζετε στο νέο περιβάλλον.

2. Για παιδιά που αντιμετωπίζουν προβλήματα με τον ύπνο

Τα παιδάκια που δεν μπορούν να σας εξηγήσουν ότι νιώθουν αναστατωμένα και ανήσυχα μπορεί να αρχίσουν να εκδηλώνουν κάποια συμπεριφορά που σας προϊδεάζει ότι κάτι δεν πάει καλά. Μεταξύ αυτών των αλλαγών μπορεί να είναι και τα προβλήματα ύπνου.

Πώς να βοηθήσετε: Τα αγχωμένα παιδιά μπορεί να αρχίσουν να έχουν νυχτερινούς τρόμους ή να αρχίσουν να υπνοβατούν. Δεν πρέπει να ξυπνήσετε ένα παιδί κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου επεισοδίου. Αντιθέτως, βεβαιωθείτε ότι είναι ασφαλές. Δεν χρειάζεται να φέρετε το παιδί στο κρεββάτι σας ή να κοιμηθείτε δίπλα του (αυτό μπορεί να ξεκινήσει άλλες κακές συνήθειες). Μπορείτε όμως να καθίσετε μαζί του και να προσπαθήσετε απαλά να το ηρεμήσετε μέχρι να χαλαρώσει ξανά. Προσοχή, το να μάθει να χαλαρώνει μπορεί να πάρει λίγο χρόνο.

3. Για το παιδί που αντιμετωπίζει προβλήματα συμπεριφοράς

Η παλινδρόμηση είναι ένα άλλο κλασικό σημάδι του παιδικού στρες. Ένα νήπιο που είχε εκπαιδευτεί με επιτυχία στην τουαλέτα μπορεί να αρχίσει να έχει συχνά ατυχήματα ή ένα 3χρονο μπορεί να αρχίσει να ζητάει μπιμπερό και να συμπεριφέρεται σαν “μωρό”.

Πώς να βοηθήσετε: Σημαντικές αλλαγές, ιδιαίτερα η αίσθηση απώλειας ή η γέννηση ενός νέου μωρού, μπορεί να ωθήσουν σε αυτού του είδους το άγχος και την αντίδραση ενός νηπίου. Εν ολίγοις, η πίεση να συμπεριφέρεται σαν “μεγάλο” παιδί μπορεί να καταβάλει το παιδί σας και να το κάνει να νιώθει ότι θέλει να επιστρέψει σε ένα προηγούμενο στάδιο ανάπτυξης, όταν τα πράγματα ήταν πιο εύκολα και ασφαλή.

Μπορεί να είναι απογοητευτικό για έναν γονέα, αλλά μην επικρίνετε το παιδί σας επειδή συμπεριφέρεται σαν μωρό – αυτό μπορεί απλώς να αυξήσει τα συναισθήματα άγχους. Αντ’ αυτού, κάντε το να ανυπομονεί να κάνει πράγματα που είναι για μεγάλα παιδιά. Μπορεί να αναλάβει να τραγουδήσει στη νεογέννητη μωρό για να κοιμηθεί ή να βοηθήσει να ετοιμάσει το δικό του γεύμα για το νηπιαγωγείο.

Εν κατακλείδι όταν πρόκειται για νήπια που βιώνουν άγχος από μεγάλες αλλαγές, στις περισσότερες περιπτώσεις ο χρόνος θα βοηθήσει το παιδί σας να συνηθίσει τη νέα κατάσταση. Εν τω μεταξύ, η συνέπεια και η πολλή υπομονή και αγάπη θα βοηθήσουν σε μεγάλο βαθμό το παιδί σας να ξεπεράσει το άγχος και το στρες.