Ο καταρράκτης είναι μια οφθαλμική πάθηση που προκαλεί θόλωμα του εσωτερικού φακού του ματιού, αλλά δεν προκαλεί πόνο. Με την πάροδο του χρόνου και νοουμένου ότι ο καταρράκτης εμποδίζει το φως από το να περάσει μέσα από τον φακό του ματιού, δυσκολεύει την καθαρή όραση και μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε τύφλωση. Πρόκειται για μια προοδευτική οφθαλμική πάθηση, που επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου και εμφανίζεται κυρίως σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.
Το πιο κοινό σύμπτωμα του καταρράκτη είναι η θολή όραση. Οι ασθενείς περιγράφουν την όρασή τους σαν να έχουν μια μεμβράνη μπροστά στο μάτι τους. Όπως είπαμε και πιο πάνω, ο καταρράκτης χειροτερεύει με την πάροδο του χρόνου και ως εκ τούτου φτάνει όλο και λιγότερο φως στον αμφιβληστροειδή με αποτέλεσμα η όραση να θολώνει ακόμη περισσότερο. Λόγω αυτής της κατάστασης, η βραδινή οδήγηση των ασθενών καθίσταται ιδιαίτερα δύσκολη.
Η ευαισθησία στο φως, είναι ένα άλλο σύμπτωμα του καταρράκτη. Για τα άτομα με καταρράκτη είναι πολύ δύσκολο να βλέπουν το φως του ήλιου, όπως και τα φώτα σε εσωτερικούς χώρους. Η αντανάκλαση των προβολέων κατά την οδήγηση, δυσκολεύει ιδιαίτερα τους ασθενείς να οδηγήσουν με ασφάλεια το βράδυ.
Η διπλωπία (διπλή όραση), ως σύμπτωμα του καταρράκτη, προκύπτει από την ακατάλληλη ευθυγράμμιση των ματιών. Η διπλή όραση παρατηρείται ακόμη και όταν οι ασθενείς κοιτάζουν μόνο με το ένα μάτι.
Ο καταρράκτης επηρεάζει την έγχρωμη όραση. Συγκεκριμένα, ορισμένα χρώματα φαίνονται πιο ξεθωριασμένα ή ορισμένα αντικείμενα αποκτούν μια πιο κιτρινωπή ή καστανή απόχρωση.
Το φαινόμενο που είναι γνωστό ως «δεύτερη όραση» είναι ένα ακόμη χαρακτηριστικό του καταρράκτη, κατά το οποίο ο καταρράκτης λειτουργεί ως ισχυρότερος φακός, βελτιώνοντας προσωρινά την ικανότητα του ασθενή να βλέπει τα πράγματα που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση. Μάλιστα, τα άτομα που παλαιότερα χρειάζονταν γυαλιά οράσεως, ενδέχεται πλέον να μην τα χρειάζονται, αλλά με την επιδείνωση του καταρράκτη, αυτή η προσωρινή βελτίωση εξαφανίζεται.
Τα περισσότερα περιστατικά καταρράκτη εμφανίζονται σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και έχουν άμεση σχέση με τη γήρανση. Υπάρχουν ωστόσο και μωρά που ενδέχεται να γεννηθούν με καταρράκτη, μια κατάσταση γνωστή ως συγγενής καταρράκτης. Σημειώνεται ότι σπάνια τα παιδιά εμφανίζουν καταρράκτη ως αποτέλεσμα ασθένειας ή τραύματος στο μάτι.
Δεν είναι πλήρως κατανοητό το γιατί οι άνθρωποι εμφανίζουν καταρράκτη, αλλά η γήρανση είναι ο πιο γνωστός παράγοντας κινδύνου.
Άλλοι παράγοντες που ενδεχομένως να παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη καταρράκτη, είναι:
Ο καταρράκτης μπορεί να διαγνωστεί μέσω οφθαλμολογικής εξέτασης. Η οφθαλμολογική εξέταση περιλαμβάνει ένα τεστ όρασης και μια εξέταση ματιών, με την χρήση ενός μικροσκοπίου σχισμής. Οι κόρες των ματιών διαστέλλονται με ειδικές σταγόνες ώστε ο οφθαλμίατρος να μπορεί να εξετάσει το πίσω μέρος του ματιού, όπου βρίσκεται ο αμφιβληστροειδής και το οπτικό νεύρο.
Για τη θεραπεία και αφαίρεση του καταρράκτη μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση, σε περίπτωση που η σχετική απώλεια όρασης δεν μπορεί να διορθωθεί με γυαλιά ή φακούς επαφής.
Η επέμβαση του καταρράκτη προϋποθέτει την αφαίρεση του θολού φυσικού φακού και την αντικατάστασή του με έναν τεχνητό φακό. Πρόκειται για μια ασφαλή και αποτελεσματική επέμβαση, η οποία αν κρίνεται απαραίτητη και στα δύο μάτια, πραγματοποιείται εναλλάξ.
Ο πιο κοινός τύπος χειρουργικής επέμβασης καταρράκτη είναι η φακοθρυψία (phaco), κατά την οποία πραγματοποιείται μια μικροσκοπική τομή στο μάτι, ο φακός διασπάται με την χρήση υπερηχητικών κυμάτων και ακολούθως αφαιρείται για να αντικατασταθεί στην συνέχεια με έναν ενδοφθάλμιο φακό (IOL).
Ένας άλλος τύπος χειρουργικής επέμβασης καταρράκτη, που ονομάζεται χειρουργική επέμβαση εξωκαψικού καταρράκτη, προϋποθέτει μια μεγαλύτερη τομή στο μάτι για την αφαίρεση του θολού φακού. Σημειώνεται ότι η συγκεκριμένη επεμβατική μέθοδος εξαλείφει συνήθως την ανάγκη χρήσης γυαλιών ή φακών επαφής.
Υπογραμμίζεται ότι είναι πολύ ασυνήθιστη η ανάγκη άμεσης αφαίρεσης του καταρράκτη, νοουμένου ότι εξελίσσεται και επηρεάζει την όραση πολύ αργά, επομένως οι ασθενείς έχουν τον χρόνο να σκεφτούν αν θα προβούν και πότε σε χειρουργική επέμβαση.
Για να μειώσετε τον κίνδυνο καταρράκτη:
Οι αλλεργίες μπορεί να είναι ένα προβληματικό και ανησυχητικό ζήτημα για πολλούς γονείς, ειδικά όταν…
Η πρωτεΐνη παίζει πολλούς σημαντικούς ρόλους στην ανθρώπινη υγεία και ως εκ τούτου, η κατανάλωση…
Τα τελευταία χρόνια, η συζήτηση γύρω από το σωματικό βάρος έχει γίνει τόσο για την…
Η διάσειση είναι ένας τύπος τραυματικής εγκεφαλικής βλάβης που δεν πρέπει να λαμβάνεται αψήφιστα, ιδίως…
Το σαπούνι από κατσικίσιο γάλα συγκέντρωσε πρόσφατα την προσοχή ως φυσικό θαύμα για την περιποίηση…
Ο καρκίνος του προστάτη είναι ένας από τους πιο κοινούς τύπους καρκίνου μεταξύ των ανδρών.…