Συμπτώματα καρκίνου κεφαλής και τραχήλου: Πώς διακρίνονται από συμπτώματα άλλης πάθησης;

Σε πολλούς τύπους καρκίνου συμβαίνει να συγχέονται τα συμπτώματα των πρώτων σταδίων με άλλες παθήσεις και ο καρκίνος της κεφαλής και του τραχήλου δεν θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση.

Τα συμπτώματα διαφορετικών τύπων του καρκίνου της κεφαλής χωρίζονται με λεπτές γραμμές και ως εκ τούτου, πολλοί αν και γνωρίζουν ότι κάτι δεν πάει καλά, τα προσπερνούν μέχρι ο καρκίνος να προχωρήσει και να προκαλέσει σοβαρότερα προβλήματα. Άλλες φορές, ο καρκίνος της κεφαλής και του τραχήλου εντοπίζεται κατά τις εξετάσεις ρουτίνας, όταν είναι ακόμη σε αρχικά στάδια και η θεραπεία είναι αποτελεσματική.

Ο καρκίνος της κεφαλής και του τραχήλου είναι ένας ευρύς όρος που καλύπτει διάφορα είδη καρκίνου που συνήθως ξεκινούν από το στόμα, τη μύτη, το λαιμό ή τα ιγμόρεια. Τα συμπτώματα που προκαλεί το κάθε είδος, διαφέρουν ανάλογα με τον τόπο στον οποίο βρίσκεται ο καρκίνος.

Ποια συμπτώματα προκαλούν τα διάφορα είδη του καρκίνου της κεφαλής;

1. Καρκίνος του στόματος ή οροφαρυγγικός καρκίνος

Ο καρκίνος του στόματος αρχίζει από το στόμα και ο οροφαρυγγικός καρκίνος αρχίζει από το πίσω μέρος του στόματος ή του λαιμού. Ο καρκίνος του στόματος είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος καρκίνου της κεφαλής και του τραχήλου.

Σύμφωνα με τον Mark Persky, ωτορινολαρυγγολόγο και χειρουργό στο NYU Langone Health στη Νέα Υόρκη, οι δύο πιο πάνω καρκίνοι προκαλούν τα εξής συμπτώματα:

• Επίμονη πληγή στο στόμα που δεν θεραπεύεται
• Επίμονος πόνος στο στόμα
• Λευκά ή κόκκινα σημάδια στο στόμα
• Πονόλαιμος
• Προβλήματα κατά την κατάποση ή τη μάσηση
• Άκαμπτη γνάθος ή γλώσσα
• Αλλαγή στη φωνή
• Απώλεια βάρους
• Συνεχής κακή αναπνοή
• Φούσκωμα στο λαιμό (διεύρυνση λεμφαδένων). Οι διευρυμένοι λεμφαδένες είναι ένα σημάδι ότι ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί και σε άλλα σημεία του σώματος.

2. Καρκίνος της ρινικής κοιλότητας ή καρκίνος του παραρρινοειδούς κόλπου

Ο καρκίνος της ρινικής κοιλότητας ξεκινά στον ανοιχτό χώρο πίσω από τη μύτη που την ενώνει με τον λαιμό και ο καρκίνος του παραρρινοειδούς κόλπου ξεκινά στους κόλπους που βρίσκονται στο μπροστινό μέρος του προσώπου. Οι εν λόγω καρκίνοι προκαλούν τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Συνεχή συμφόρηση
• Πίεση ή πόνος στους κόλπους (πάνω και κάτω από τα μάτια και γύρω από τη μύτη) ή σε ένα από τα αυτιά
• Αποστράγγιση μύτης από το κάτω ή από το πίσω μέρος του λαιμού
• Τραύματα από ρινορραγίες ή αποστράγγιση πύου
• Μειωμένη αίσθηση οσμής
• Μάζα στο πρόσωπο, στη μύτη ή στην οροφή του στόματος
• Πόνος στα μάτια και υγρά μάτια
• Αλλαγή στην όραση ή την ακοή
• Μούδιασμα στα δόντια και σε μέρη του προσώπου
• Φούσκωμα στο λαιμό (διεύρυνση λεμφαδένων)

3. Καρκίνος του λάρυγγα ή καρκίνος του υποφαρυγγείου

Ο καρκίνος του λάρυγγα ξεκινά από το «φωνητικό κουτί» του ανθρώπου (τον λάρυγγα) και ο καρκίνος του υποφαρυγγικού ξεκινά πίσω και δίπλα από τον λάρυγγα, στο κάτω μέρος του λαιμού.

Συμπτώματα:

• Μεταβολές στη φωνή, ιδιαίτερα βραχνάδα (αυτό το σύμπτωμα είναι ανιχνεύσιμο στα αρχικά στάδια)
• Έντονος πονόλαιμος
• Συνεχής βήχας
• Επώδυνη κατάποση
• Αναπνευστική δυσχέρεια ή κατάποση
• Πόνος στο αυτί
• Φούσκωμα στο λαιμό (διεύρυνση λεμφαδένων)

4. Ρινοφαρυγγικός καρκίνος

Ο ρινοφαρυγγικός καρκίνος αρχίζει στο ρινοφάρυγγα, το πέρασμα δηλαδή που συνδέει τη ρινική κοιλότητα με το λαιμό. Εάν έχετε ρινοφαρυγγικό καρκίνο, θα παρατηρήσετε τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Φούσκωμα στο λαιμό (διεύρυνση λεμφαδένων)
• Αλλαγή στην ακοή, όπως απώλεια ακοής
• Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αυτιού
• Βουλωμένη μύτη
• Κοιλιακές αιμορραγίες
• Θολή ή διπλή όραση
• Δυσκολία στην αναπνοή ή στην ομιλία

Συμπερασματικά

Στην περίπτωση που παρατηρήσετε αυτά τα συμπτώματα, ειδικά αν είναι επίμονα και δεν υποχωρούν θα πρέπει να συμβουλευτείτε το γιατρό σας. Στην περίπτωση που διαγνωστείτε με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου, η έναρξη της θεραπείας από πολύ νωρίς μπορεί να βελτιώσει την κατάσταση σας και να μειώσει τον κίνδυνο εξάπλωσης ή υποτροπής της νόσου.