Η λιγούρα, ή αλλιώς η έντονη επιθυμία για ένα συγκεκριμένο φαγητό, προκαλεί σε ένα άτομο την αίσθηση πως δεν μπορεί να ικανοποιήσει την πείνα του μέχρι να καταναλώσει το συγκεκριμένο φαγητό.

Η λιγούρα για ένα φαγητό είναι εξαιρετικά συχνό φαινόμενο, συνήθως είναι παροδική και αφορά επεξεργασμένα τρόφιμα που είναι πλούσια σε ζάχαρη, αλάτι και ανθυγιεινά λιπαρά. Σύμφωνα με μελέτες, οι άνδρες είναι πιο πιθανό να λαχταρούν αλμυρά φαγητά, ενώ οι γυναίκες λιγουρεύονται πιο συχνά γλυκά και τρόφιμα πλούσια σε λιπαρά.

Οι λιγούρες μπορούν να οδηγήσουν έναν άνθρωπο στην κατανάλωση τροφών που έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία και να διαταράξουν τις προσπάθειές του να ακολουθήσει μια υγιεινή διατροφή, γι’ αυτό η καταπολέμησή τους είναι αρκετά σημαντική.

Πού μπορεί να οφείλονται οι λιγούρες;

Οι περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για τη μνήμη, την ευχαρίστηση και την ανταμοιβή παίζουν σημαντικό ρόλο στη λαχτάρα που αισθάνεται κάποιος για ένα συγκεκριμένο φαγητό. Μια ανισορροπία ορμονών, όπως η λεπτίνη και η σεροτονίνη, θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε λιγούρες για φαγητό.

Συγκεκριμένα, η επιθυμία ενός ανθρώπου για φαγητό μπορεί να επηρεαστεί από διάφορους παράγοντες, όπως:

• Οι ορμονικές διακυμάνσεις κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου
• Οι ορμονικές αλλαγές που βιώνουν οι γυναίκες κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης (λιγούρες εγκυμοσύνης)
• Η αλλοτροφαγία, η οποία προκαλεί λαχτάρα για κατανάλωση μη βρώσιμων αντικειμένων, όπως η κιμωλία, η βρωμιά, κλπ
• Τα έντονα συναισθήματα
• Η ανάγκη του σώματος για συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά

Όσον αφορά τα είδη λιγούρας υπάρχει η επιλεκτική και η μη επιλεκτική λιγούρα. Η επιλεκτική λιγούρα αφορά συγκεκριμένα τρόφιμα, όπως για παράδειγμα την αγαπημένη σοκολάτα ενός ατόμου, ενώ η μη επιλεκτική λιγούρα είναι η επιθυμία για κατανάλωση οποιουδήποτε φαγητού και συνήθως αποτελεί ένδειξη πείνας ή δίψας.

Πώς μπορεί κάποιος να μειώσει τις λιγούρες του;

1. Μείωση των επιπέδων άγχους

Το άγχος μπορεί να προάγει τη συναισθηματική κατανάλωση φαγητού και να αυξήσει τις λιγούρες για φαγητά «άνεσης» (comfort food). Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2015 διαπίστωσε πως το χρόνιο στρες σχετίζεται με περισσότερες λιγούρες, οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα την αύξηση του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) στους συμμετέχοντες.

2. Κατανάλωση άφθονου νερού

Η πείνα και η δίψα προκαλούν παρόμοιες αισθήσεις, με αποτέλεσμα πολλές φορές να συγχέεται το αίσθημα της πείνας με αυτό της δίψας. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν πως η κατανάλωση άφθονου νερού κατά τη διάρκεια της ημέρας βοηθά στη μείωση της λαχτάρας τους για φαγητό.

3. Επαρκής ύπνος

Μια μελέτη του 2013 ανακάλυψε πως η έλλειψη ύπνου μπορεί να αλλάξει την ορμονική ισορροπία του σώματος, γεγονός το οποίο μπορεί να συμβάλει στην υπερκατανάλωση τροφής και αύξηση του σωματικού βάρους.

Στα πλαίσια της μελέτης παρατηρήθηκε επίσης πως η μετάβαση από την έλλειψη ύπνου σε ένα επαρκές πρόγραμμα ύπνου οδήγησε σε απώλεια βάρους των συμμετεχόντων, πράγμα το οποίο υποδηλώνει πως η αύξηση της ποσότητας του ύπνου μπορεί να επαναφέρει την ισορροπία στις ορμόνες του σώματος και συνεπώς να μειώσει τις λιγούρες.

4. Κατανάλωση αρκετής πρωτεΐνης

Η κατανάλωση αρκετής ποσότητας πρωτεΐνης στα πλαίσια μιας υγιεινής διατροφής μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της λιγούρας για φαγητό κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό οφείλεται, σύμφωνα με μελέτες, στο ότι η κατανάλωση πρωτεΐνης μπορεί να καταστείλει την όρεξη και να μειώσει τα επίπεδα της γκρελίνης, μιας ορμόνης που σχετίζεται με την πείνα.

5. Μάσημα τσίχλας

Το μάσημα τσίχλας κρατά το στόμα απασχολημένο και με αυτό τον τρόπο μπορεί ενδεχομένως να μειώσει τις λιγούρες για φαγητό. Ενδεικτικά, μια μελέτη του 2011 έδειξε πως όσα άτομα μασούσαν τσίχλα δήλωσαν λιγότερο πεινασμένα και είχαν λιγότερες λιγούρες για σνακ σε σύγκριση με όσους δεν μασούσαν τσίχλα.

6. Αποφυγή της πείνας

Η έντονη πείνα μπορεί να οδηγήσει σε λιγούρες για τροφές με περισσότερες θερμίδες, όπως τα επεξεργασμένα ή τηγανητά τρόφιμα. Επομένως, η κατανάλωση φαγητού την ώρα που κάποιος μόλις αρχίζει να πεινάει μπορεί να περιορίσει σημαντικά τις λιγούρες για ανθυγιεινά τρόφιμα.