Χιλιάδες άνθρωποι σε ολόκληρο τον κόσμο ακολούθησαν τις κυβερνητικές συμβουλές και έσπευσαν να αγοράσουν μάσκες προσώπου, ελπίζοντας ότι θα αποτρέψουν τη μετάδοση του νέου κορωνοϊού. Υπάρχει, ωστόσο και μια άλλη επιλογή προστασίας που δεν είναι άλλη από την πλαστική διαυγή ασπίδα προσώπου, που χρησιμοποιείται ήδη από πολλούς επαγγελματίες υγείας.

Οι ασπίδες προσώπου είναι πιο αποτελεσματικές από τις μάσκες προσώπου για την αποτροπή της μετάδοσης του κορωνοϊού;

Μια ομάδα ειδικών, υποστηρίζει ότι οι ασπίδες προσώπου μπορούν να αντικαταστήσουν τις μάσκες προσώπου, ως ένα πιο άνετο και αποτελεσματικότερο μέτρο αποτροπής της μετάδοσης της COVID-19.

Συγκεκριμένα, μια επιστημονική ομάδα που αποτελείται από διάφορους εμπειρογνώμονες με επικεφαλής την Δρ. Eli Perencevich της ιατρικής σχολής του πανεπιστημίου Αϊόβα, τόνισε ότι οι ασπίδες προσώπου, οι οποίες μπορούν να παραχθούν και να διανεμηθούν πιο γρήγορα και οικονομικά, θα πρέπει να συμπεριληφθούν στις στρατηγικές μείωσης της μετάδοσης του κορωνοϊού και σε επίπεδο κοινότητας.

Ενώ τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ υποστηρίζουν από τον Απρίλιο τη χρήση υφασμάτινης μάσκας για να σταματήσουν τη μετάδοση της COVID-19, οι εργαστηριακές δοκιμές διαπίστωσαν ότι οι υφασμάτινες μάσκες παρέχουν μόνο κάποια προστασία από τα μεσαίου μεγέθους ιικά σωματίδια και όχι από όλα. Από την άλλη, η ομάδα της Perencevich, ισχυρίζεται ότι οι ασπίδες προσώπου είναι καλύτερη επιλογή και μάλιστα ότι παρέχουν περισσότερη προστασία από την έκθεση των ανθρώπων σε μολυσμένα σταγονίδια. Για να είναι αποτελεσματική όμως η χρήση της ασπίδας, πρέπει να καλύπτει όλο το πρόσωπο και κάτω από το πιγούνι, να καλύπτει τα αφτιά και να μην υπάρχει κενό μεταξύ του μετώπου και του πάνω άκρου της ασπίδας, υπογράμμισε η ομάδα της Perencevich.

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της χρήσης της ασπίδας προσώπου;

Οι ασπίδες έχουν πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις μάσκες. Καταρχάς, μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν πολλές φορές, απλά απαιτούν καθαρισμό με σαπούνι και νερό ή με απολυμαντικά. Οι ασπίδες είναι επίσης πιο άνετες στη χρήση από ότι οι μάσκες και σχηματίζουν ένα «φράγμα» που εμποδίζει τους ανθρώπους να αγγίζουν το πρόσωπο τους. Επιπρόσθετα, οι άνθρωποι που φορούν μάσκες, συνήθως τις τραβούν κάτω από το πιγούνι τους όταν μιλούν για να ακουστούν καλύτερα, αυτό δεν συμβαίνει με τη ασπίδα προσώπου αφού οι εκφράσεις του προσώπου και οι κινήσεις των χειλιών είναι ορατές και ο λόγος είναι πιο αντιληπτός από τους συνομιλητές.  Τέλος, η ασπίδα προσώπου υπενθυμίζει στους ανθρώπους ότι πρέπει να κρατούν τις απαιτούμενες αποστάσεις, αποτρέποντας τους από το να φιληθούν και να αγκαλιαστούν.

Είναι ικανή η ασπίδα προσώπου να αποτρέψει τη μετάδοση του κορωνοϊού;

Σύμφωνα με την ομάδα της Perencevich, δεν έχουν διεξαχθεί ακόμη μελέτες μεγάλης κλίμακας σχετικά με την αποτελεσματικότητα της ασπίδας προσώπου, αλλά σε μια μελέτη προσομοίωσης, αποδείχθηκε ότι οι ασπίδες προσώπου μειώνουν την άμεση έκθεση στον ιό κατά 96%  σε απόσταση μισό μέτρο από κάποιον που βήχει. Η μελέτη επαναλήφθηκε με δυο μέτρα απόσταση και διαπιστώθηκε ότι οι ασπίδες προσώπου μείωσαν τον εισπνεόμενο ιό κατά 92%.

Η Perencevich και οι συνεργάτες της ευελπιστούν ότι θα διεξαχθούν περαιτέρω μελέτες για να διαπιστωθεί η περαιτέρω αποτελεσματικότητα των ασπίδων, αλλά τονίζουν ότι η ασπίδα, αποτελεί μόνο ένα επιπρόσθετο μέτρο προφύλαξης που πρέπει να συνδυάζεται πάντα με την κοινωνική απόσταση και το πλύσιμο των χεριών.