Σιελολιθίαση: Τι είναι και πώς θεραπεύεται;

Τι είναι η σιαλολιθίαση;

Το πρήξιμο και ο πόνος στο στόμα σας μπορεί να μην προέρχονται πάντα από πονόδοντο ή πάθηση των ούλων. Θα μπορούσε να προέρχεται από σιελογόνους λίθους ή σιελολιθίαση -μια αρκετά συχνή πάθηση που συμβαίνει όταν μικρές εναποθέσεις ορυκτών στοιχείων μπλοκάρουν τους σιελογόνους αδένες, όπου παράγεται σάλιο στο στόμα. Περίπου το ένα τρίτο όλων των διαταραχών των σιελογόνων αδένων είναι σιελογόνες πέτρες.

Αυτές οι πέτρες, που ιατρικά ονομάζονται σιελόλιθοι, μπορεί να είναι σκληρές, κίτρινες ή καφέ, ελαφρώς οδοντωτές και έχουν περίπου το μέγεθος ενός μπιζελιού. Αποτελούνται από στρώματα φωσφορικών αλάτων, ασβεστίου, μαγνησίου, πρωτεϊνών, αμινοξέων, υδατανθράκων και άλλων συστατικών. Και συνήθως ζυγίζουν περίπου 1 χιλιοστόγραμμο έως 6 γραμμάρια και κατά μέσο όρο περίπου 300 χιλιοστόγραμμα.

Οι σιελογόνες πέτρες όχι μόνο μπορούν να επηρεάσουν τους σιελογόνους αδένες, αλλά μπορούν επίσης να μπλοκάρουν τους σιελογόνους αγωγούς που συνδέουν τους σιελογόνους αδένες σας με το υπόλοιπο στόμα. Αυτοί οι αδένες και οι αγωγοί βρίσκονται κοντά στα άνω δόντια σας, κάτω από τη γλώσσα σας και στον πυθμένα του στόματός σας.

Επηρεάζοντας 1 στους 10.000 έως 1 στους 30.000 ανθρώπους, οι πέτρες των σιελογόνων -που ονομάζονται επίσης πέτρες του σάλιου, πέτρες των σιελογόνων πόρων ή πέτρες των σιελογόνων αδένων- αποτελούν την πιο συχνή αιτία διόγκωσης των σιελογόνων αδένων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πέτρες των σιελογόνων μπορεί να οδηγήσουν σε φλεγμονή ή λοίμωξη στο στόμα.

Τι προκαλεί την σιελολιθίαση;

Δεν είναι απολύτως σαφές τι προκαλεί τους σιελογόνους λίθους, αλλά ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι μπορούν να σχηματιστούν στο στόμα εάν ορισμένα υλικά παγιδευτούν στους αγωγούς του σάλιου. Τα υλικά εκκίνησης μπορεί να είναι υπολείμματα τροφής και βακτήρια, καθώς και φυσικές μικροσκοπικές αποθέσεις ορυκτών από τους σιελογόνους αδένες σας. Αυτές οι ουσίες μπορεί στη συνέχεια να προσελκύσουν μεγαλύτερες ουσίες, σχηματίζοντας τελικά σιελογόνους λίθους.

Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να έχουν προδιάθεση για την ανάπτυξη σιελογόνων λίθων, ανάλογα με διάφορους παράγοντες κινδύνου:

• Σύνθεση σάλιου: Πρόκειται για τη φυσική χημική σύσταση του σάλιου ενός ατόμου. Τα άτομα με πέτρες σάλιου τείνουν να έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις ασβεστίου και πρωτεϊνών στο σάλιο τους, σε σύγκριση με τα άτομα χωρίς πέτρες. Αυτά τα υλικά αποτελούν επίσης τις πέτρες σάλιου
• Μειωμένη αντιμικροβιακή δραστηριότητα του σάλιου: Το σάλιο σας περιέχει φυσικά αντιμικροβιακές ενώσεις που βοηθούν στη διάσπαση των βακτηριακών κυττάρων. Αλλά παράγοντες όπως το κάπνισμα μπορεί να μειώσουν αυτή την αντιμικροβιακή δραστηριότητα, καθιστώντας το στόμα σας πιο επιρρεπές σε επιβλαβή βακτήρια και άλλους εισβολείς – οι οποίοι συνθέτουν τις πέτρες σάλιου
• Ξηροστομία: Το στόμα σας μπορεί να είναι ξηρό, είτε επειδή δεν πίνετε αρκετό νερό είτε από παρενέργεια της λήψης διουρητικών (χάπια νερού) ή άλλων φαρμάκων. Η μικρότερη ροή σάλιου θα μπορούσε να είναι ένας πιθανός παράγοντας για τη συσσώρευση υπολειμμάτων τροφής ή βακτηρίων, αν και η έρευνα για αυτόν τον παράγοντα κινδύνου είναι περιορισμένη.

Χρειάζεται, ωστόσο, περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί η ακριβής αιτία των σιελογόνων λίθων και οι πιθανοί παράγοντες κινδύνου.

Ποια είναι τα συμπτώματα της σιελολιθίασης;

Τα συμπτώματα της σιαλολιθίασης μπορεί να περιλαμβάνουν:

1. Πόνο και πρήξιμο: Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα είναι ο πόνος και το πρήξιμο στον προσβεβλημένο σιελογόνο αδένα, το οποίο συνήθως επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια ή μετά τα γεύματα. Ο πόνος μπορεί να είναι διαλείπων ή επίμονος
2. Δυσκολία ή πόνος κατά το φαγητό: Λόγω της απόφραξης που προκαλείται από τον λίθο, μπορεί να αντιμετωπίσετε δυσκολία ή δυσφορία κατά το φαγητό, ιδίως όταν καταναλώνετε τροφές που διεγείρουν την παραγωγή σάλιου
3. Ξηροστομία: Καθώς παρεμποδίζεται η ροή του σάλιου, μπορεί να αισθανθείτε μια αίσθηση ξηρότητας στο στόμα σας. Αυτό μπορεί να συμβάλει σε δυσκολίες στην κατάποση, την ομιλία και τη γεύση των τροφίμων
4. Σάλιο με άσχημη γεύση: Ο φραγμένος σιελογόνος αδένας μπορεί να προκαλέσει άσχημη γεύση στο στόμα, που συχνά περιγράφεται ως πικρή ή μεταλλική
5. Λοίμωξη: Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σιαλολιθίαση μπορεί να οδηγήσει σε βακτηριακή λοίμωξη στον προσβεβλημένο αδένα, προκαλώντας αυξημένο πόνο, ερυθρότητα και θερμότητα στην περιοχή. Μπορεί επίσης να υπάρχει αποστράγγιση πύου από τον αγωγό ή τον αδένα
6. Κυμαινόμενο οίδημα: Ο προσβεβλημένος σιελογόνος αδένας μπορεί περιοδικά να διογκώνεται και στη συνέχεια να υποχωρεί, ανάλογα με τη θέση του λίθου μέσα στον αγωγό

Πώς διαγιγνώσκεται η σιελολιθίαση;

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε σιαλολιθίαση, επισκεφθείτε έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι πάροχοι πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή επείγουσας ιατρικής, καθώς και οι οδοντίατροι, μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση των λίθων σάλιου εξετάζοντας το στόμα σας. Ανάλογα με τη θέση και το μέγεθος των σιελογόνων λίθων, ο γιατρό σας μπορεί να χρησιμοποιήσει μία ή περισσότερες απεικονιστικές τεχνικές για τη διάγνωση και μπορεί επίσης να σας παραπέμψει σε ακτινολόγο.

• Ακτίνες Χ

Οι συνήθεις οδοντιατρικές ακτινογραφίες είναι η πιο χρήσιμη μέθοδος για τη διάγνωση των λίθων που βρίσκονται στους σιελογόνους αδένες κάτω από τη γνάθο, οι οποίοι ονομάζονται υπογνάθιοι αδένες. Περίπου το 80% των σιελογόνων λίθων είναι ορατές με ακτινογραφίες ή άλλες ακτινογραφικές απεικονίσεις.

• Υπερηχογράφημα

Πρόκειται για έναν μη επεμβατικό τρόπο εντοπισμού λίθων σάλιου χωρίς τη χρήση ακτινοβολίας. Χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα υψηλής συχνότητας για την απεικόνιση περιοχών στο σώμα. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει τον υπέρηχο για να εντοπίσει πέτρες σάλιου που έχουν μέγεθος 2 χιλιοστά ή περισσότερο, ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας ενεργής λοίμωξης του σιελογόνου αδένα.

• Σιαλογραφία

Πρόκειται για μια τυπική τεχνική ακτινογραφικής απεικόνισης για τις πέτρες των σιελογόνων. Χρησιμοποιείται συνηθέστερα για τη διάγνωση των σιελογόνων λίθων που βρίσκονται στους παρωτιδικούς αδένες -τους σιελογόνους αδένες μπροστά και κάτω από τα αυτιά σας. Για να εκτελέσει μια σιαλογραφία για έναν προσβεβλημένο αδένα, ο πάροχος εγχέει με μια μικρή βελόνα σκιαγραφικό -ένα είδος χρωστικής- το οποίο στη συνέχεια θα βοηθήσει στην απεικόνιση των σιελογόνων πόρων. Ωστόσο, η μέθοδος αυτή δεν συνιστάται για σοβαρές περιπτώσεις σιελογόνων λίθων ούτε για άτομα που είναι αλλεργικά στη χρωστική.

• Άλλες τεχνικές απεικόνισης

Για να εξετάσετε τις πέτρες σάλιου με ακόμη μεγαλύτερη λεπτομέρεια, ο γιατρός σας μπορεί να σας προτείνει μια αξονική τομογραφία (τομογραφία υπολογιστή) ή μια μαγνητική τομογραφία .

• Σιαλενδοσκόπηση

Πρόκειται για μια ελάχιστα επεμβατική, μη χειρουργική τεχνική που απεικονίζει τους σιελογόνους πόρους χρησιμοποιώντας ενδοσκόπιο – έναν μακρύ, λεπτό καθετήρα με μικρή κάμερα και φως. Η σιαλενδοσκόπηση απαιτεί τοπική αναισθησία και μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αφαίρεση των λίθων των σιελογόνων. Ο γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει το ενδοσκόπιο για να ξεπλύνει έναν φραγμένο σιελογόνιο πόρο με φυσιολογικό ορό (μείγμα αλατιού και νερού) ή άλλο αντιφλεγμονώδες ξέπλυμα για να διαλύσει ενδεχομένως τυχόν σιελογόνιες πέτρες.

Η διόγκωση του σιελογόνου αδένα μπορεί να οδηγήσει σε διάγνωση:

• Σιελογόνες πέτρες (σιαλολιθίαση)
• Μόλυνση του σιελογόνου αδένα (σιαλαδενίτιδα)
• Ανάπτυξη όγκου (νεόπλασμα)

Περίπου το ένα τέταρτο των ατόμων με πέτρες του σιελογόνου ζουν με κάποια άλλη πάθηση της υγείας τους. Τα άτομα που αναπτύσσουν πέτρες σάλιου μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν πέτρες και σε άλλα σημεία του σώματος, όπως στα νεφρά ή στη χοληδόχο κύστη.

Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε αν έχετε πέτρες σάλιου ή άλλη πάθηση με παρόμοια συμπτώματα, όπως:

• Κυτταρίτιδα (Δείτε ακόμη: Κυτταρίτιδα: Είναι πράγματι εφικτό να απαλλαγείτε από αυτήν;)
• Κακή υγεία των δοντιών
• Λοίμωξη δοντιών με πύον (οδοντικό απόστημα)
• Λοιμώξεις σε χώρους κοντά στα πλάγια του προσώπου
• Ζυγωματικός έρπητας στο στόμα
• Ανάπτυξη όγκου (νεόπλασμα)

Ποια είναι η θεραπεία των σιελογόνων λίθων;

Μετά τη διάγνωση, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να βοηθήσει στην αφαίρεση των σιελογόνων λίθων και στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων.

1. Τυπική θεραπεία για τις πέτρες του σάλιου

Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα σας ρωτήσει πρώτα για το ιατρικό ιστορικό σας που σχετίζεται με τις πέτρες σάλιου και στη συνέχεια θα εξετάσει το στόμα σας. Οι περισσότερες περιπτώσεις λίθων σάλιου μπορούν να επιλυθούν με μη επεμβατικές θεραπείες, όπως:

• Μάλαξη των σιελογόνων αδένων: Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην αφαίρεση μιας σιελογόνου πέτρας. Ένας πάροχος μπορεί να σας βοηθήσει ή να σας διδάξει πώς να κάνετε σωστό μασάζ στους αδένες
• Μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα: Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του πόνου και του οιδήματος στους σιελογόνους αδένες
• Σιαλογόνα: Αυτά τα συνταγογραφούμενα φάρμακα αυξάνουν την παραγωγή σάλιου και μπορούν να βοηθήσουν στην έκπλυση των λίθων
• Αντιβιοτικά: Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά για τη θεραπεία μιας λοίμωξης. Τα σημάδια μιας λοίμωξης περιλαμβάνουν διογκωμένους λεμφαδένες στο κεφάλι και το λαιμό, καθώς και πύον στο στόμα

2. Θεραπείες για δύσκολες αφαιρέσεις

Εάν οι μη επεμβατικές θεραπείες δεν είναι σε θέση να αφαιρέσουν τις πέτρες του σάλιου σας, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα αποφασίσει πώς να τις αφαιρέσει καλύτερα, ανάλογα με το μέγεθος, τον αριθμό και τη θέση των λίθων του σάλιου σας.

Αυτές οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν:

• Σιαλενδοσκόπηση: Αυτή η ελάχιστα επεμβατική διαδικασία (που χρησιμοποιείται επίσης για διάγνωση) χρησιμοποιεί τοπική αναισθησία και ένα ενδοσκόπιο για να ξεπλύνει τους σιελογόνους πόρους με φυσιολογικό ορό για να βοηθήσει στην απομάκρυνση της απόφραξης
• Εξωτερική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα: Σε περιπτώσεις όπου οι πέτρες των σιελογόνων είναι μικρές (μικρότερες από 7 χιλιοστά) και δεν είναι ορατές κατά τη σιαλενδοσκόπηση, η εξωτερική λιθοτριψία με κρουστικά κύματα χρησιμοποιεί κρουστικά κύματα για τη διάσπαση των λίθων
• Χειρουργική επέμβαση: Αυτό γίνεται συνήθως για την αφαίρεση μεγαλύτερων λίθων σάλιου (μεγαλύτερων από 7 χιλιοστά) και μόνο εάν όλες οι άλλες θεραπείες ήταν ανεπιτυχείς. Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα σας παραπέμψει σε ωτορινολαρυγγολόγο για χειρουργική επέμβαση

Πώς να προλάβετε τη σιελολιθίαση;

Μπορεί να είναι δύσκολο να προλάβετε τις πέτρες σάλιου, καθώς η ακριβής αιτία δεν είναι γνωστή. Αν και δεν είναι πάντα δυνατό να αποτρέψετε πλήρως τη σιαλολιθίαση, υπάρχουν ορισμένα μέτρα που μπορείτε να λάβετε για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης λίθων στους σιελογόνους αδένες.

Ακολουθούν ορισμένες προληπτικές στρατηγικές:

• Μείνετε ενυδατωμένοι: Πίνετε επαρκή ποσότητα νερού καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας για να διατηρήσετε μια καλή ροή σάλιου. Η επαρκής ενυδάτωση συμβάλλει στην αποφυγή της στασιμότητας του σάλιου και της συγκέντρωσης των μετάλλων που μπορεί να συμβάλλουν στο σχηματισμό λίθων
• Εφαρμόστε καλή στοματική υγιεινή: Βουρτσίζετε τα δόντια σας δύο φορές την ημέρα, χρησιμοποιείτε τακτικά οδοντικό νήμα και ξεπλένετε το στόμα σας με ένα αντιβακτηριδιακό στοματικό διάλυμα. Αυτό συμβάλλει στη διατήρηση της στοματικής υγείας και μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης ή φλεγμονής που μπορεί να οδηγήσει σε σιαλολιθίαση
• Αποφύγετε την υπερβολική καφεΐνη και το αλκοόλ: Περιορίστε την πρόσληψη καφεϊνούχων ποτών και αλκοολούχων ποτών, καθώς μπορούν να αφυδατώσουν τον οργανισμό και να μειώσουν την παραγωγή σάλιου
• Μασήστε τσίχλα χωρίς ζάχαρη ή πιπιλίστε καραμέλες χωρίς ζάχαρη: Το μάσημα τσίχλας ή το πιπίλισμα καραμελών χωρίς ζάχαρη διεγείρει την παραγωγή σάλιου, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της στασιμότητας του σάλιου και να μειώσει την πιθανότητα σχηματισμού πέτρας
• Αποφύγετε τροφές που προκαλούν διέγερση του σιελογόνου αδένα: Ορισμένες τροφές, όπως τα πολύ ξινά ή όξινα τρόφιμα, μπορούν να διεγείρουν υπερβολικά τους σιελογόνους αδένες. Εάν παρατηρήσετε ότι ορισμένα τρόφιμα προκαλούν δυσφορία ή πόνο στους σιελογόνους αδένες, προσπαθήστε να αποφύγετε ή να ελαχιστοποιήσετε την κατανάλωσή τους
• Διατηρήστε τη συνολική καλή υγεία: Υιοθετήστε έναν υγιεινό τρόπο ζωής, που περιλαμβάνει ισορροπημένη διατροφή, τακτική άσκηση και διαχείριση χρόνιων παθήσεων όπως ο διαβήτης. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στη συνολική στοματική υγεία και να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης λίθων στους σιελογόνους αδένες
• Τακτικές οδοντιατρικές επισκέψεις: Επισκεφθείτε τακτικά τον οδοντίατρό σας για εξετάσεις και καθαρισμούς. Μπορεί να εντοπίσει τυχόν προβλήματα στοματικής υγείας, συμπεριλαμβανομένων των πρώιμων σημείων σιαλολιθίασης, και να παράσχει την κατάλληλη καθοδήγηση και θεραπεία

Εν κατακλείδι, ο τομέας της οδοντιατρικής έχει κάνει σημαντικά βήματα στην κατανόηση, διάγνωση και θεραπεία της σιαλολιθίασης. Μέσω των εξελίξεων στις τεχνικές απεικόνισης, τις ελάχιστα επεμβατικές διαδικασίες και τα προληπτικά μέτρα, τα άτομα με αυτή την πάθηση έχουν πλέον πρόσβαση σε βελτιωμένη περίθαλψη και αποτελέσματα. Με τη συνεχή έρευνα και τη συνεργασία μεταξύ των επαγγελματιών υγείας, το μέλλον υπόσχεται ακόμη καλύτερες στρατηγικές διαχείρισης της σιαλολιθίασης, εξασφαλίζοντας ενισχυμένη στοματική υγεία και ευημερία για όσους πάσχουν από αυτή την πάθηση.