Το πάγκρεας είναι ένα όργανο ζωτικής σημασίας για τον οργανισμό, όμως οι περισσότεροι δεν γνωρίζουν σχεδόν τίποτα για εκείνο και τη λειτουργεία του και αμελούν να κάνουν αυτά που πρέπει για να το διατηρήσουν υγιές. Αν λοιπόν το πάγκρεας μπορούσε να μιλήσει, τι συμβουλές θα σας έδινε και τι θα ήθελε να γνωρίζετε;
‘Δε θα μπορούσες να φας αν δεν υπήρχα’
Το σπογγώδες αυτό μικρό όργανο παίζει σημαντικό ρόλο στη διαδικασία της πέψης και τη ρύθμιση του ζαχάρου, βρίσκεται μεταξύ του στομαχιού και της σπονδυλικής στήλης και είναι περιτριγυρισμένο από το λεπτό έντερο, το συκώτι, τη χολήδοχο κύστη και τη σπλήνα. Δημιουργεί υγρά που βοηθούν στην πέψη και ορμόνες που ρυθμίζουν τον τρόπο που το σώμα χρησιμοποιεί και αποθηκεύει τα σάκχαρα.
“Παράγω ινσουλίνη και άλλες ορμόνες”
Η ινσουλίνη είναι μια ιδιαίτερα σημαντική ορμόνη που χρησιμεύει στη ρύθμιση του επιπέδου του σακχάρου. Όταν τα επίπεδα αυτά αυξηθούν, η ινσουλίνη απεκκρίνεται στο αίμα. Ο ρόλος της είναι να μεταφέρει τη γλυκόζη που βρίσκεται στην τροφή από το αίμα στα κύτταρα του συκωτιού, τους μύες και σε άλλους ιστούς του σώματος. Αυτή η γλυκόζη μπορεί να χρησιμοποιηθεί άμεσα ή να αποθηκευτεί, ανάλογα με τις ανάγκες του οργανισμού.
Το πάγκρεας, επίσης, παράγει γλυκογόνο, που έχει το αντίθετο αποτέλεσμα από την ινσουλίνη. Όταν τα επίπεδα του σακχάρου είναι πολύ χαμηλά, το γλυκογόνο κάνει τα κύτταρα να απελευθερώσουν την αποθηκευμένη ενέργεια πίσω στο αίμα, αυξάνοντας τα επίπεδα σακχάρου. Οι δύο ορμόνες δουλεύουν μαζί για να κρατήσουν τα επίπεδα του σακχάρου εντός των φυσιολογικών ορίων.
“Έχω υποδοχείς γεύσης”
Το πάγκρεας διαθέτει υποδοχείς γεύσεις ανάλογους με αυτούς που βρίσκονται στο στόμα, ώστε να μπορεί να ξεχωρίζει πόση ινσουλίνη πρέπει να εκκριθεί κάθε φορά και να ξέρει τι συμβαίνει αν πάσα στιγμή στο αίμα. Έτσι όταν τα επίπεδα του ζαχάρου είναι πολύ υψηλά ή πολύ χαμηλά αυτό ρυθμίζει τη λειτουργεί του ανάλογα.
“Παράγω 6-7 κούπες πεπτικών χυμών την ημέρα”
Το πάγκρεας διαθέτει αδένες οι οποίοι παράγουν διαφορετικά ένζυμα τα οποία βοηθούν στην πέψη ή τη διάσπαση των πρωτεϊνών, υδατανθράκων και λιπών. Όταν το φαγητό φτάσει στο στομάχι, το πάγκρεας απελευθερώνει αυτούς τους χυμούς που περιέχουν αλάτι, νερό και διαττανθρακική σόδα.
“Μερικές φορές δεν μπορώ να παράγω άλλη ινσουλίνη”
Χωρίς ινσουλίνη η ζάχαρη συγκεντρώνεται στον αίμα και στη συνέχεια αρχίζει να καταστρέφει τις φλέβες, τα νεύρα, την καρδιά, τους νεφρούς, τα μάτια και το μυαλό. Ο Διαβήτης Τύπου 2 εμφανίζεται όταν το σώμα έχει αντίσταση στην ινσουλίνη ή όταν το πάγκρεας σταματά να δημιουργεί αρκετή ποσότητα.
“Απεχθάνομαι το κάπνισμα”
Το κάπνισμα ενοχοποιείται για τον καρκίνο του παγκρέατος. Το ρίσκο των καπνιστών για καρκίνο στο πάγκρεας είναι το διπλάσιο σε σχέση με τους μη καπνιστές. Είναι ένας δύσκολος καρκίνος να εντοπιστεί και μπορεί σύντομα να εξαπλωθεί στα γύρω όργανα.
“Προτιμώ να τρως λιγότερο λίπος”
Μια δίαιτα που μειώνει τον αριθμό των λιπαρών και αποτελείται από φρέσκα φρούτα και λαχανικά, πρωτεΐνες και δημητριακά ολικής άλεσης, μπορεί να προλάβει την παγκρεατίτιδα. Αυτές οι διατροφικές επιλογές θα βοηθήσουν και στον έλεγχο του σωματικού βάρους, κάτι που μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για καρκίνο στο πάγκρεας.