Γλυκαντικά: Είναι πράγματι πιο υγιεινά από την επιτραπέζια ζάχαρη;

Πολλοί άνθρωποι τείνουν να αντικαθιστούν την επιτραπέζια ζάχαρη με φυσικά γλυκαντικά, όπως το μέλι και το σιρόπι σφενδάμου, ως μια πιο υγιεινή εναλλακτική επιλογή. Αυτή όμως η αντικατάσταση είναι πράγματι πιο υγιεινή;

Διαβάστε επίσης: Γλυκαντικά: Μήπως ήρθε η ώρα να επανεξετάσετε τις επιλογές σας;

Σύμφωνα με τα στατιστικά, οι Αμερικανοί καταναλώνουν περισσότερα από 17 κουταλάκια του γλυκού πρόσθετης ζάχαρης την ημέρα. Οι συστάσεις, ωστόσο, αναφέρουν ότι οι άνδρες θα πρέπει να καταναλώνουν έως και εννέα κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη την ημέρα και οι γυναίκες έως και έξι κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη τη ημέρα.

Διαβάστε επίσης: Ζάχαρη: 9 λόγοι για τους οποίους η υπερβολική κατανάλωσή της βλάπτει την υγεία

Τα ολόκληρα φρούτα και το γάλα περιέχουν μια φυσική μορφή ζάχαρης. Ωστόσο, κατά την επεξεργασία και την προετοιμασία διαφόρων άλλων τροφίμων, προστίθενται σε αυτά σάκχαρα, όπως το σιρόπι καλαμποκιού και η επιτραπέζια ζάχαρη και παρόλο που το μέλι και το σιρόπι σφενδάμου χαρακτηρίζονται ως φυσικά σάκχαρα, εν τούτοις εξακολουθούν να θεωρούνται πρόσθετα σάκχαρα.

Σύμφωνα με τον Frank Hu, καθηγητή διατροφής και επιδημιολογίας στο Harvard TH. Το Chan School of Public Health, συγκριτικά με τα άλλα πρόσθετα σάκχαρα, το μέλι και το σιρόπι σφενδάμου είναι ελάχιστα καλύτερα, διότι έχουν χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη και ταυτόχρονα περιέχουν και βιταμίνες και μέταλλα.

Σε κάθε περίπτωση όμως, η υπερβολική κατανάλωση οποιασδήποτε μορφής ζάχαρης, μπορεί να οδηγήσει στα ίδια προβλήματα υγείας.

Διαβάστε επίσης: Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας: Διαμάχη γύρω από τα γλυκαντικά χωρίς ζάχαρη για τη διαχείριση του βάρους

Τα φυσικά γλυκαντικά είναι πράγματι πιο υγιεινά από την επιτραπέζια ζάχαρη;

Τα φυσικά γλυκαντικά, δυστυχώς μυθοποιούνται ως «υγιεινά» και η επιτραπέζια ζάχαρη διαμονοποιείται ως «κακή για την υγεία».  Σύμφωνα με τον Christopher Gardner, διατροφολόγο και καθηγητή ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, το μέλι μπορεί να μειώσει τις τροφικές αλλεργίες, την ίδια ώρα που είναι πλούσιο και σε σίδηρο, αλλά τα οφέλη τόσο του ίδιου όσο και άλλων γλυκαντικών, είναι όλα σχετικά.

Το μέλι είναι ένα φυσικό υγρό γλυκαντικό που θεωρείται υγιεινό εξαιτίας των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων του. Παρόλα αυτά, μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε και δημοσιεύθηκε το 2015, διαπίστωσε ότι το μέλι, η ζάχαρη από λευκό ζαχαροκάλαμο και το σιρόπι καλαμποκιού έχουν παρόμοια επίδραση στο σάκχαρο του αίματος και στις φλεγμονές του σώματος που ευθύνονται για μια ποικιλία ασθενειών.

Διαβάστε επίσης: Ροφήματα με γλυκαντικά: Μειώνουν το βάρος και τον κίνδυνο διαβήτη;

Τα πρόσθετα σάκχαρα πρέπει να εξαλείφονται εντελώς από την διατροφή;

Παρόλο που οι διατροφικές οδηγίες συνιστούν τον περιορισμό των πρόσθετων σακχάρων στην ανθρώπινη διατροφή για καλύτερη υγεία, αυτό δεν σημαίνει ότι η ζάχαρη πρέπει να εξαλείφεται εντελώς από το διατροφολόγιο.

Διαβάστε επίσης : Είναι σωστό να κόψουμε εντελώς τη ζάχαρη από την διατροφή μας;

Σύμφωνα με τον Hu, δεν είναι όλα τα σάκχαρα ίδια. Μια υγιεινή διατροφή, μπορεί να περιλαμβάνει μικρές ποσότητες πρόσθετων σακχάρων, τα οποία τείνουν να εξασφαλίζονται κυρίως από τα επεξεργασμένα τρόφιμα. Αντί λοιπόν οι άνθρωποι να ακολουθούν μια διατροφή χωρίς καθόλου ζάχαρη, είναι καλύτερο να επικεντρώνονται στην κατανάλωση φυσικών πηγών ζάχαρης, όπως τα φρούτα, που ταυτόχρονα είναι πλούσια σε βιταμίνες, φυτικές ίνες και μέταλλα που ευνοούν διάφορους τομείς της ανθρώπινης υγείας.

Τα υγρά σάκχαρα απορροφούνται και μεταβολίζονται πιο γρήγορα, αυξάνοντας το σάκχαρο του αίματος γρήγορα και ως εκ τούτου, ακόμη και αν είναι φυσικά όπως το μέλι, θα πρέπει να περιορίζονται. Αντίθετα, τα σάκχαρα που υπάρχουν στα φρούτα, απορροφόνται και μεταβολίζονται πιο αργά, οπότε δεν αυξάνουν τόσο γρήγορα το σάκχαρο του αίματος. Ο Hu λοιπόν δεν συνιστά την παντελή εξάλειψη των σακχάρων από τη διατροφή των ανθρώπων, αλλά την κατανάλωσή τους με μέτρο.

Διαβάστε επίσης: Ζάχαρη: Ποια καθημερινή ποσότητα θεωρείται ακίνδυνη;

Την ίδια ώρα, η εξάλειψη όλων των σακχάρων από το διατροφολόγιο ενός ανθρώπου, συνεπάγεται και την απομάκρυνση των υδατανθράκων, τους οποίους το σώμα διασπά σε γλυκόζη, εξασφαλίζοντας ενέργεια. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα φρούτα και τα λαχανικά αποτελούν υγιεινές πηγές υδατανθράκων. Σύμφωνα με την Sandra J. Arévalo, διευθύντρια κοινοτικής υγείας και ευεξίας στο νοσοκομείο Montefiore Nyack, όταν το ανθρώπινο σώμα δεν έχει πρόσβαση σε υδατάνθρακες, χρησιμοποιεί το λίπος για να εξασφαλίσει ενέργεια, κάτι που μακροπρόθεσμα αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και καρκίνου, διότι οι δίαιτες που είναι χαμηλές σε υδατάνθρακες συνεπάγονται την κατανάλωση ελάχιστων φρούτων και λαχανικών, που είναι, όπως είπαμε και νωρίτερα, πλούσιες πηγές φυτικών ινών και άλλων σημαντικών για το σώμα θρεπτικών συστατικών.

Διαβάστε επίσης: Δίαιτα χαμηλών υδατανθράκων: Πώς μπορεί να επηρεάσει τις γυναικείες ορμόνες;

Όπως εξήγησε η ίδια, προφανώς τα φυσικά σάκχαρα είναι πιο υγιεινά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα πρόσθετα σάκχαρα είναι κακά και όλα τα φυσικά σάκχαρα είναι καλά. Πολύ σημαντική είναι και η ποσότητα των σακχάρων που καταναλώνεται. Στα επιτρεπτά όρια, τα φυσικά σάκχαρα από φρούτα είναι πάντα πιο υγιεινά και θα πρέπει να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της υγιεινής διατροφής, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα θρεπτικά συστατικά και φυτικές ίνες στο ανθρώπινο σώμα.

Διαβάστε επίσης: Τεχνητά γλυκαντικά: Πώς βλάπτουν την υγεία του εντέρου;

Ποια είναι τα οφέλη των φυσικών γλυκαντικών για την ανθρώπινη υγεία;

Τα φυσικά γλυκαντικά είναι όπως είπαμε μια πιο υγιεινή επιλογή από την επιτραπέζια ζάχαρη, αλλά και πάλι η κατανάλωσή τους, χρειάζεται προσοχή.

Μερικά από τα οφέλη των φυσικών γλυκαντικών στην ανθρώπινη υγεία είναι τα ακόλουθα:

• Ορισμένα έχουν ελάχιστες ή καθόλου θερμίδες και μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να χάσουν βάρος όταν καταναλώνονται με μέτρο.
• Τα περισσότερα έχουν χαμηλό σχετικά γλυκαιμικό δείκτη, διατηρώντας το σάκχαρο του αίματος σε σταθερά επίπεδα.
• Τα σάκχαρα στα ολόκληρα φρούτα, είναι καλή πηγή φυτικών ινών.
• Έχουν καλύτερη γεύση από την επιτραπέζια ζάχαρη.

Διαβάστε επίσης: Ροφήματα με γλυκαντικά: Μειώνουν το βάρος και τον κίνδυνο διαβήτη;

Ποια φυσικά γλυκαντικά έχουν τον χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη;

Ο γλυκαιμικός δείκτης κατατάσσει τα τρόφιμα με βάση το πόσο επηρεάζουν το σάκχαρο του αίματος. Τα γλυκαντικά χωρίς θερμίδες, όπως η στέβια, έχουν μηδενικό γλυκαιμικό δείκτη, μη έχοντας καμία επίδραση στο σάκχαρο του αίματος. Ένα γλυκαντικό που έχει υψηλό γλυκαιμικό δείκτη, όπως η καθαρή γλυκόζη, αυξάνει σημαντικά τα επίπεδα του σακχάρου του αίματος. Η κανονική ζάχαρη έχει γλυκαιμικό δείκτη 65.

Πιο κάτω αναγράφεται ο γλυκαιμικός δείκτης ορισμένων φυσικών γλυκαντικών:

Διαβάστε επίσης: Γλυκαιμικός δείκτης: Τι είναι και πώς μπορείτε να τον αξιοποιήσετε;

Ποιο φυσικό γλυκαντικό πρέπει να αποφεύγεται;

Τα πιο πάνω φυσικά γλυκαντικά είναι γενικά ασφαλή προς κατανάλωση από τους περισσότερους ανθρώπους. Όμως, τα άτομα με υποκείμενες καταστάσεις υγείας, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης, ενδεχομένως να χρειάζεται να αποφεύγουν μερικά από αυτά. Σε γενικές γραμμές ωστόσο, η κατανάλωση γλυκαντικών συμπεριλαμβανομένης της ζάχαρης, θα πρέπει να περιορίζεται στο 10% των συνολικών καθημερινών θερμίδων που καταναλώνει ένας άνθρωπος.

Διαβάστε επίσης: Πώς τα τρόφιμα που καταναλώνετε επηρεάζουν την γλυκόζη στο αίμα; Μάθε τον γλυκαιμικό δείκτη για 60+ τρόφιμα