Η ισορροπία είναι μια δεξιότητα με την οποία δεν ασχολείται σχεδόν κανένας, μέχρι να την χρειαστεί, όπως για παράδειγμα όταν χρειαστεί να χορέψει κάνοντας ακροβατικές κινήσεις. Καθώς μεγαλώνουμε, αυτή η δεξιότητα φθίνει απότομα, μιας και τα προειδοποιητικά της σημάδια είναι ελάχιστα. Πώς μπορούμε λοιπόν, να βελτιώσουμε την ισορροπία μας, για να αποφύγουμε αυτή την απότομη αλλαγή; Οι ειδικοί υποστηρίζουν, ότι ένα πρόγραμμα ισορροπίας που ονομάζεται BEEP, μπορεί να βελτιώσει κάλλιστα την ισορροπία.

Πώς λειτουργεί το σύστημα ισορροπίας;

Παρόλο που η διατήρηση της ισορροπίας φαίνεται εύκολη υπόθεση, πίσω της κρύβει μια ολόκληρη διαδικασία. Συγκεκριμένα, κάθε φορά που κινούνται τα μάτια μας,  ο εγκέφαλος μας επεξεργάζεται πληροφορίες από το περιβάλλον, τα πόδια ανιχνεύουν τις αλλαγές που προκύπτουν στο έδαφος, τα χέρια ταλαντεύονται για να μας κρατήσουν σταθερούς και οι μυς μαζί με τις αρθρώσεις του κάτω μέρους του σώματος δυναμώνουν γρήγορα για να μπορέσουμε άμεσα να προχωρήσουμε, να σταματήσουμε ή να αλλάξουμε κατεύθυνση.

Δυστυχώς όμως, το σύστημα αυτό λειτουργεί λιγότερο αποτελεσματικά με την πάροδο του χρόνου. Η αίσθηση του σώματος μας δεν είναι τόσο καθαρή και η πληροφορίες που περιγράψαμε πιο πάνω, ταξιδεύουν πιο αργά από το σώμα στον εγκέφαλο. Οι μυς από τη πλευρά τους, γίνονται πιο αδύναμοι και οι αρθρώσεις χάνουν την ευελιξία τους. Όλα αυτά αυξάνουν τον κίνδυνο πτώσης, κατάγματος, σπασίματος των οστών και τραυματισμού στο κεφάλι.

Πώς μπορείτε να διατηρήσετε την ισορροπία σας;

Ο Δρ. Brad Manor, αναπληρωτής διευθυντής στο Μεταφραστικό Κέντρο Ερευνών SeniorLife, αναφέρει ότι η άσκηση και οι δραστηριότητες ισορροπίας, μπορούν να διατηρήσουν την αίσθηση της ισορροπίας σε καλή κατάσταση. Οι ερευνητές σημειώνουν ότι υπάρχουν πολλά είδη ασκήσεων ισορροπίας που μπορούν να βοηθήσουν, με ορισμένες μάλιστα μελέτες να έχουν ξεχωρίσει κάποια από αυτά τα είδη ως αποτελεσματικότερα σε σχέση με άλλα. Για παράδειγμα, μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2016 και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Gerontology και Geriatric Medicine, διαπίστωσε ότι ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα βελτίωσης της ισορροπίας (που ονομάζεται BEEP) βελτιώνει τις δεξιότητες ισορροπίας σε ενήλικες 60 έως 80 ετών.

Ποιες ασκήσεις περιλαμβάνει το πρόγραμμα ισορροπίας BEEP;

Το πρόγραμμα ισορροπίας BEEP επικεντρώθηκε σε τρεις ασκήσεις: εκτάσεις και γόνατα, ανασηκωμένες πτέρνες και μονόπλευρη στάση, οι οποίες σύμφωνα με τον Δρ Manor, αυξάνουν φυσικές και γνωστικές δεξιότητες και μιμούνται καθημερινές κινήσεις. Σημειώνεται ότι οι ασκήσεις αυτές πρέπει να γίνονται καθημερινά.

1. Εκτάσεις και γόνατα: Σταθείτε με τα πόδια σας ευθεία στο έδαφος. Λυγίστε τα γόνατα σας και φανταστείτε ότι κάθεστε σε ένα σκαμνί. Χαμηλώστε το σώμα σας μέχρι οι μηροί σας να ευθυγραμμιστούν με το πάτωμα. Κρατήστε το βάρος σας στα πόδια σας. Επεκτείνετε τα χέρια σας μπροστά ή τοποθετήστε τα σε μια καρέκλα για σταθερότητα. Μείνετε σε αυτή τη θέση για 1-2 δευτερόλεπτα και επιστρέψετε στην αρχική σας θέση. Επαναλάβετε για 10 φορές.
2. Ανασηκωμένες πτέρνες: Σταθείτε με τα χέρια σας στο ύψος του στήθους, ανασηκώστε τις πτέρνες σας ώστε το βάρος σας να τοποθετείται στα δάκτυλα των ποδιών σας. Μείνετε σε αυτή τη θέση για 10 δευτερόλεπτα και χαμηλώστε τις πτέρνες σας. Επαναλάβετε 5-10 φορές. Για στήριξη μπορείτε να τοποθετήσετε τα χέρια σας σε ένα τοίχο.
3. Μονόπλευρη στάση: Σταθείτε όρθιοι και τοποθετήστε τα χέρια σας στους γοφούς σας ή κρατηθείτε από το τραπέζι για σταθερότητα. Στη συνέχεια, σηκώστε το ένα πόδι σε ύψος 6-10 ιντσών πάνω από το πάτωμα. Κρατήστε το βλέμμα σας ευθεία μπροστά. Μείνετε σε αυτή τη θέση για 10-20 δευτερόλεπτα. Κάντε το ίδιο και στο άλλο πόδι. Επαναλάβετε την άσκηση 3-5 φορές σε κάθε πόδι.