Ο δείκτης μάζας σώματος ή ΔΜΣ είναι η σχέση μεταξύ του βάρους σας και του ύψους σας. Ένας ΔΜΣ 20-25 είναι ιδανικός, 25-30 είναι υπέρβαρος και πάνω από 30 είναι παχύσαρκος. Εάν ο ΔΜΣ σας είναι κάτω από 18,5, θεωρείται ότι είστε λιποβαρής. Εάν ο ΔΜΣ σας είναι 18,5-20, είστε λίγο λιποβαρείς και δεν έχετε την πολυτέλεια να χάσετε περισσότερο βάρος.

Ορισμένοι άνθρωποι δυσκολεύονται εκ φύσεως να πάρουν βάρος. Αν το βάρος σας είναι σταθερό και δεν έχετε μακροχρόνια ιατρικά προβλήματα και ακολουθείτε μια καλή διατροφή, μάλλον δεν χρειάζεται να ανησυχείτε. Αν, από την άλλη πλευρά, υποσιτίζεστε, πρέπει σίγουρα να κάνετε κάτι γι’ αυτό.

Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στο λιποβαρές και το υποσιτισμένο βάρος;

Είναι τρομακτικό ότι ένας στους εννέα ανθρώπους στον κόσμο υποσιτίζονται ή κινδυνεύουν από υποσιτισμό. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι ηλικιωμένοι και έχουν μακροχρόνια προβλήματα υγείας – ένας στους τρεις ανθρώπους που μπαίνουν στο νοσοκομείο ή σε οίκους ευγηρίας έχει υποσιτισμό. Δεν χρειάζεται να είστε λιποβαρείς για να υποσιτίζεστε – αν, για παράδειγμα, έχετε σταματήσει να τρώτε υγιεινά λόγω ασθένειας, μπορεί να χάσετε βάρος και να υποσιτίζεστε ακόμη και αν ο ΔΜΣ σας δεν είναι στο εύρος του λιποβαρή. Εάν έχετε χάσει βάρος και βρίσκεστε τώρα στο στάδιο του ελλιποβαρή, διατρέχετε πολύ υψηλό κίνδυνο υποσιτισμού.

Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν υποσιτίζεστε;

Εάν είστε άρρωστος και δεν τρώτε σωστά ή εάν είστε λιποβαρής, ζητήστε από το γιατρό σας να σας εξετάσει με ένα απλό ερωτηματολόγιο που ονομάζεται εργαλείο MUST. Αν ανησυχείτε για κάποιο αγαπημένο σας πρόσωπο, δοκιμάστε το ερωτηματολόγιο MUST  και μιλήστε με το γιατρό του, αν πιστεύετε ότι κινδυνεύει.

Ερωτηματολόγιο MUST: Ποιες είναι οι ερωτήσεις που διαθέτει;

1. Ποιος είναι ο ΔΜΣ σας; (πάνω από 20 βαθμολογείται με 0, 18,5-20 βαθμολογείται με 1 και κάτω από 18,5 βαθμολογείται με 2).
2. Έχετε χάσει βάρος χωρίς να το θέλετε τους τελευταίους 3-6 μήνες; (κάτω από 5% απώλεια βάρους βαθμολογείται 0, 5-10% βαθμολογείται 1, πάνω από 10% βαθμολογείται 2).
3. Είχατε σοβαρή αδιαθεσία με αποτέλεσμα να μην έχετε φάει καθόλου κανονική τροφή για τουλάχιστον πέντε ημέρες; (Αυτό συμβαίνει σπάνια, εκτός αν είστε αρκετά άρρωστοι ώστε να νοσηλευτείτε στο νοσοκομείο, αλλά βαθμολογείται με 2 βαθμούς αν η απάντηση είναι ναι).

Εάν η συνολική βαθμολογία σας από τα βήματα 1-3 είναι 0, διατρέχετε χαμηλό κίνδυνο υποσιτισμού– εάν είναι 1, διατρέχετε μέτριο κίνδυνο– 2 ή περισσότερο σημαίνει υψηλό κίνδυνο.

Ποιοι είναι οι κίνδυνοι υποσιτισμού;

Τα πιθανά προβλήματα περιλαμβάνουν:

• Να έχετε περισσότερες λοιμώξεις
• Να χρειάζεστε περισσότερο χρόνο για να αναρρώσετε από ασθένεια
• Αργή επούλωση πληγών (π.χ. μετά από χειρουργική επέμβαση)
• Αραίωση των οστών
• Ακανόνιστοι καρδιακοί ρυθμοί
• Υψηλότερος κίνδυνος καρδιακής προσβολής
• Έλλειψη περιόδου και υπογονιμότητα

Θα μπορούσε η απώλεια βάρους να σημαίνει κάτι περισσότερο;

Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των ανθρώπων που χάνουν βάρος επειδή προσπαθούν ενεργά να γίνουν πιο υγιείς και των ανθρώπων που χάνουν βάρος χωρίς να το θέλουν.

Ο πιο συνηθισμένος λόγος είναι η υπερδραστηριότητα του θυρεοειδούς αδένα. Ωστόσο, μπορεί να φταίνε και πολλές άλλες παθήσεις, που κυμαίνονται από πεπτικά προβλήματα όπως η νόσος του Crohn και η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου μέχρι πιο σοβαρές παθήσεις όπως ο καρκίνος.

Εάν έχετε χάσει βάρος χωρίς να το θέλετε, μην πανικοβάλλεστε – ο καρκίνος δεν είναι η πιο πιθανή αιτία – αλλά επισκεφθείτε τον παθολόγο σας για να το εξετάσετε.

Πώς μπορείτε να βοηθήσετε τον εαυτό σας;

Πολλοί άνθρωποι που υποσιτίζονται λόγω ασθένειας, απλώς δεν μπόρεσαν να καταναλώσουν αρκετές θερμίδες. Εδώ είναι τα καλά νέα! Μπορεί να είστε σε θέση να καταναλώσετε όλες αυτές τις ανθυγιεινές τροφές, όπως το πλήρες γάλα και η κρέμα γάλακτος, κατόπιν εντολής του γιατρού! Τα τρόφιμα με πλήρη λιπαρά παρέχουν περισσότερες θερμίδες σε μικρότερο όγκο.

• Ζητήστε από το γιατρό σας να σας παραπέμψει σε διαιτολόγο για να εκτιμήσει τι χρειάζεστε
• Τρώτε συχνά μικρές ποσότητες, ειδικά αν χορταίνετε γρήγορα
• Αποφύγετε να καταναλώνετε υγρά πριν από ένα γεύμα
• Μην χορταίνετε με “κενές” θερμίδες, όπως τα ζαχαρούχα γλυκά – αν δεν τρώτε πολύ, η λήψη αρκετών βιταμινών και μετάλλων είναι ζωτικής σημασίας

Εάν δεν λειτουργεί η προσέγγιση “πρώτα το φαγητό”, τα συμπληρώματα διατροφής από το στόμα μπορεί να είναι μια επιλογή. Αυτά είναι προσεκτικά σχεδιασμένα ώστε να παρέχουν τις πρωτεΐνες, τις βιταμίνες και τα μέταλλα που χρειάζεστε σε μικρές ποσότητες. Κυκλοφορούν σε ποικιλία γλυκών και αλμυρών γεύσεων. Το Εθνικό Ινστιτούτο Αριστείας για την Υγεία και τη Φροντίδα (NICE) έχει συστήσει ότι θα πρέπει να εξετάζονται για οποιονδήποτε υποσιτίζεται, καθώς μπορεί να βοηθήσουν στην ταχύτερη ανάρρωση και να αποφευχθεί η εισαγωγή στο νοσοκομείο.

Τα συμπληρώματα διατροφής είναι συνήθως διαθέσιμα μόνο για άτομα που έχουν υποβληθεί σε πλήρη αξιολόγηση και έχει διαπιστωθεί ότι υποσιτίζονται. Σε αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να παραπεμφθείτε σε διαιτολόγο ο οποίος μπορεί να σας συμβουλεύσει σχετικά με το αν τα συμπληρώματα θα ήταν κατάλληλα για εσάς. Μπορεί να τις χρειάζεστε μόνο για λίγες εβδομάδες.

Πρέπει να αποφύγετε την άσκηση αν είστε λιποβαρείς;

Όλοι γνωρίζουμε ότι η άσκηση μπορεί να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος, οπότε θα πρέπει να την αποφύγετε αν είστε λιποβαρείς, σωστά; Λάθος! Η τακτική άσκηση μπορεί να αντιμετωπίσει τις παρενέργειες του υποσιτισμού και να σας βοηθήσει να χτίσετε μυϊκό τόνο.

• Η άσκηση με βάρη προφυλάσσει από τη λέπτυνση των οστών. Η κολύμβηση είναι εξαιρετική ήπια άσκηση για την καρδιά και τους μυς σας, αλλά δεν βοηθάει τα οστά σας.
• Η γιόγκα και το πιλάτες μπορούν να σας βοηθήσουν να τονωθείτε και να διατηρήσετε την ευλυγισία σας χωρίς να καίτε πολλές θερμίδες. Βοηθούν επίσης αν έχετε προβλήματα με τις αρθρώσεις, όπως η αρθρίτιδα.
• Πολλά συμβούλια διοργανώνουν μαθήματα για ηλικιωμένους ή λιγότερο γυμνασμένους ανθρώπους, ώστε να μπορείτε να ξεκινήσετε ήπια.
• Η άσκηση βελτιώνει την ισορροπία και τη μυϊκή δύναμη. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο πτώσεων, οι οποίες αποτελούν μείζον πρόβλημα για τους ηλικιωμένους ασθενείς και μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια αυτοπεποίθησης και ανεξαρτησίας, ακόμη και αν δεν υποστείτε κάποιον σοβαρό τραυματισμό.