Η βιταμίνη C (ασκορβικό οξύ) είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη με ισχυρές αντιοξειδωτικές ιδιότητες και πολλά οφέλη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Τα τελευταία χρόνια έχει προταθεί το ενδεχόμενο η βιταμίνη C να δρα ευεργετικά στη μείωση της πιθανότητας εμφάνισης ουρικής αρθρίτιδας σε άτομα με υψηλότερα επίπεδα ουρικού οξέος στο αίμα.

Μια πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Τhe American Journal of Clinical Nutrition, διαπίστωσε ότι τα άτομα που έλαβαν 500mg βιταμίνης C μέσω συμπληρώματος είχαν 12% μειωμένο κίνδυνο να εμφανίσουν ουρική αρθρίτιδα, σε σύγκριση με άτομα που έλαβαν ένα εικονικό φάρμακο. Μάλιστα, οι άνδρες που συμμετείχαν στη μελέτη και δεν ήταν παχύσαρκοι παρουσίασαν τη μεγαλύτερη μείωση στον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Τι είναι η ουρική αρθρίτιδα;

Η ουρική αρθρίτιδα είναι μια μορφή φλεγμονώδους αρθρίτιδας, η οποία επηρεάζει εκατομμύρια ενήλικες παγκοσμίως. Χαρακτηρίζεται ως μια ασθένεια που συνδέεται με τον τρόπο ζωής και δεδομένα των τελευταίων ετών δείχνουν πως τα ποσοστά της ουρικής αρθρίτιδας έχουν υπερδιπλασιαστεί, καθώς τα ποσοστά της παχυσαρκίας έχουν επίσης αυξηθεί υπερβολικά.

Η ουρική αρθρίτιδα προκύπτει ως αποτέλεσμα της υπερουριχαιμίας, δηλαδή της υπερβολικής αύξησης του ουρικού οξέος στο αίμα. Το ουρικό οξύ προκύπτει ως προϊόν της διάσπασης των πουρινών, οι οποίες υπάρχουν στο σώμα, αλλά και σε ορισμένα τρόφιμα που καταναλώνονται από τους ανθρώπους. Η υπερβολική ποσότητα ουρικού οξέος στο σώμα μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό κρυστάλλων ουρικού οξέος, το οποίο συσσωρεύεται στις αρθρώσεις και προκαλεί δυσφορία.

Τα άτομα με ουρική αρθρίτιδα μπορεί να εμφανίσουν ξαφνικές επώδυνες εξάρσεις που διαρκούν για μέρες ή εβδομάδες και ακολουθούνται από περιόδους ύφεσης, οι οποίες μπορούν να διαρκέσουν για εβδομάδες, μήνες ή ακόμη και χρόνια.

Παρόλο που δεν υπάρχει θεραπεία για την ουρική αρθρίτιδα, έχουν αναπτυχθεί μέθοδοι διαχείρισης των συμπτωμάτων και φαρμακευτική αγωγή για την ανακούφιση από αυτά. Λόγω της φύσης της νόσου (εναλλαγές εξάρσεων με περιόδους ύφεσης των συμπτωμάτων), πολλοί άνθρωποι που πάσχουν από αυτή παραμελούν τη λήψη της φαρμακευτικής αγωγής όταν δεν υπάρχουν τα συμπτώματα, γεγονός το οποίο μπορεί να προκαλέσει επιδείνωση της νόσου και μόνιμη βλάβη στις αρθρώσεις.

Πώς συνδέεται η βιταμίνη C με τον κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας;

Μελέτες έχουν δείξει πως η βιταμίνη C έχει την ικανότητα να μειώνει τα επίπεδα του ουρικού οξέος σε άτομα χωρίς ουρική αρθρίτιδα και να διαλύει τους κρυστάλλους ουρίας στο αίμα αυτών, αλλά κάτι που απομένει ακόμη προς διερεύνηση είναι το εάν η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης C μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης της πάθησης.

Στην πρόσφατη μελέτη, που προαναφέρθηκε, στόχος ήταν η απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Στα πλαίσια αυτής, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με το εάν είχαν ποτέ διαγνωστεί με ουρική αρθρίτιδα και στη συνέχεια τους χορηγήθηκαν 500 mg βιταμίνης C ημερησίως για ένα χρονικό διάστημα παρακολούθησης περίπου 10 χρόνων.

Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν τα εξής:

• Η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης C μείωσε σε μέτριο βαθμό τον κίνδυνο νέων διαγνώσεων ουρικής αρθρίτιδας σε μεσήλικες άνδρες που συμμετείχαν στη μελέτη, χωρίς προηγούμενο ιστορικό της ασθένειας.
• Η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης C δεν βοήθησε στη μείωση των εξάρσεων της ουρικής αρθρίτιδας σε άτομα που ήδη είχαν διαγνωστεί με την πάθηση.

Επομένως, παρόλο που η λήψη αυτής της ποσότητας βιταμίνης C δεν αποδείχθηκε αποτελεσματική στη θεραπεία της ουρικής αρθρίτιδας, τα αποτελέσματα υποδεικνύουν πως τα συμπληρώματα βιταμίνης C μπορεί να είναι ωφέλιμα για την πρόληψη της νόσου.