Το πρώτο εμφανές σημάδι του καρκίνου του μαστού δεν είναι πάντα ένα εξόγκωμα στο στήθος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, υπάρχουν αλλαγές στο δέρμα του μαστού, που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν καρκίνο. Ωστόσο, δεν είναι όλες οι ανωμαλίες του δέρματος του μαστού, σημάδι καρκίνου. Σε κάθε περίπτωση όμως, είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζετε τους τρόπους με τους οποίους εκδηλώνεται η ασθένεια στο δέρμα, ώστε αν παρατηρήσετε αλλαγές, να μιλήσετε με τον γιατρό σας. (Καρκίνος μαστού: Προοδευτική θεραπεία με Herceptin)

Ποιες αλλαγές προκαλεί ο καρκίνος του μαστού στο δέρμα του μαστού;

Καθώς ο καρκίνος του μαστού αναπτύσσεται, πολλές γυναίκες  παρατηρούν σημάδια και αλλαγές στο στήθος τους. Αυτές οι αλλαγές είναι πιθανότερες με τις ακόλουθες δύο μορφές καρκίνου του μαστού:

• Ο φλεγμονώδης καρκίνος του μαστού (ή IBC) είναι ένας σπάνιος, αλλά επιθετικός τύπος καρκίνου του μαστού, που εξαπλώνεται γρήγορα και δεν γίνεται πάντα αντιληπτός, παρά μόνο σε μεταγενέστερα στάδια.
• Η νόσος του Paget του μαστού είναι μια άλλη ασυνήθιστη μορφή καρκίνου του μαστού, που επηρεάζει κυρίως τη θηλή. Συνήθως επηρεάζει γυναίκες κοντά στην εμμηνόπαυση.

Οι αλλαγές που παρατηρούνται στο στήθος με τις πιο πάνω μορφές καρκίνου του μαστού είναι:

1. Εξάνθημα στον μαστό

Ένα από τα κύρια δερματικά σημάδια του IBC είναι ένα εξάνθημα στον μαστό, που προκαλεί κνησμό, το οποίο εμφανίζεται πρησμένο και κόκκινο ή σκούρο, ανάλογα με τον τύπο του δέρματος. Η νόσος του Paget είναι γνωστή για την εμφάνιση ενός εξανθήματος που μοιάζει με έκζεμα, το οποίο προκαλεί φαγούρα, ξεφλούδισμα και κρούστα γύρω από τη θηλή. Συνήθως επηρεάζει μόνο τον ένα μαστό. (Καρκίνος μαστού: Πολλές γυναίκες επιζούν από αυτόν, αλλά πεθαίνουν από άλλες παθήσεις)

2. Λακκάκι στον μαστό

Το λακκάκι στον μαστό (ανομοιόμορφη εμφάνιση δέρματος), αποτελεί ένδειξη τόσο του IBC, όσο και της νόσου του Paget του μαστού. Το λακκάκι προκαλείται από το φράξιμο των λεμφαγγείων του μαστού, τα οποία βοηθούν στη μεταφορά των σωματικών ουσιών από και προς τον μαστό. Το δέρμα εμφανίζει λακκάκι, κατά τον σχηματισμό του όγκου. Το λακκάκι μπορεί να καλύψει μεγάλο μέρος του δέρματος του μαστού, ενώ η περιοχή μπορεί να φαίνεται κόκκινη ή πιο σκούρα και να χαρακτηρίζεται από φλεγμονή. (Καρκίνος του μαστού: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζουν οι νεαρές γυναίκες!)

3. Συρρίκνωση δέρματος του μαστού

Παρόμοια με το λακκάκι, η συρρίκνωση είναι μια άλλη αλλαγή στην υφή του δέρματος, κατά την οποία εμφανίζεται μια εσοχή, όταν το στήθος μετακινείται σε διαφορετική θέση. (Προσυμπτωματικός έλεγχος του μαστού: Τι πρέπει να γνωρίζετε για την πρώιμη φροντίδα)

4. Πύκνωση μαστού

Η πύκνωση ή το πρήξιμο του ιστού του μαστού είναι ένα άλλο σημάδι καρκίνου του μαστού, ιδιαίτερα του IBC. Η πύκνωση, αποτελεί συνήθως δείκτη ότι οι κοντινοί λεμφαδένες είναι φραγμένοι, γεγονός που κάνει τον μαστό να φαίνεται πρησμένος, ενώ ταυτόχρονα τείνει να είναι πιο ζεστός. (Καρκίνος του μαστού: Η τακτική σωματική άσκηση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο)

5. Αποχρωματισμός δέρματος του μαστού

Αλλαγές στο χρώμα του δέρματος του στήθος, όπως η ερυθρότητα και το πιο σκούρο δέρμα, μπορεί να αποτελεί σημάδι IBC ή νόσου του Paget. Αν δεν έχετε βιώσει πρόσφατα τραυματισμό ή άλλη αλλαγή στο στήθος και εμφανίσετε ανεξήγητα αποχρωματισμό, θα πρέπει να επισκεφτείτε άμεσα τον γιατρό σας. (Καρκίνος του μαστού: Η μετεγχειρητική χημειοθεραπεία είναι απαραίτητη για όλες τις γυναίκες;)