Η θερμοθεραπεία περιλαμβάνει την εφαρμογή θερμότητας σε μια επώδυνη άρθρωση που πάσχει από οστεοαρθρίτιδα. Η κρυοθεραπεία περιλαμβάνει την εφαρμογή κρύου, με σκοπό την ανακούφιση από τον πόνο, το πρήξιμο και άλλα συμπτώματα οστεοαρθρίτιδας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί παράλληλα με φάρμακα, φυσικοθεραπεία και άλλες παρεμβάσεις. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η οστεοαρθρίτιδα είναι ο πιο κοινός τύπος αρθρίτιδας. Η δυσκαμψία, το πρήξιμο και ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε άρθρωση, αλλά κυρίως τα γόνατα, τους γοφούς και τα χέρια. Αυτό το άρθρο εξηγεί πώς μπορεί να βοηθήσει η θερμότητα και το κρύο, καθώς και η εναλλαγή μεταξύ των δύο. Προσφέρει ιδέες που μπορείτε να συζητήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης όταν επιλέγετε την καλύτερη επιλογή για τις ανάγκες σας.

Τι είναι καλύτερο για την οστεοαρθρίτιδα;

Οι άνθρωποι που ζουν με οστεοαρθρίτιδα συχνά δοκιμάζουν εφαρμογές θερμότητας ή κρύου για να ανακουφίσουν τα συμπτώματα. Η θεραπεία είναι εύκολη και φθηνή σε σύγκριση με άλλες θεραπευτικές επιλογές, αλλά οι άνθρωποι θέλουν να γνωρίζουν:

• Ποιο λειτουργεί καλύτερα – η θερμότητα ή το κρύο;
• Πώς πρέπει να χρησιμοποιείται η θερμότητα ή το κρύο για καλύτερα αποτελέσματα;
• Πώς λειτουργούν η θερμοθεραπεία και η κρυοθεραπεία για την ανακούφιση της οστεοαρθρίτιδας;

Η θερμοθεραπεία πιστεύεται ότι λειτουργεί βελτιώνοντας την κυκλοφορία και χαλαρώνοντας τους μυς. Η κρυοθεραπεία συστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία, μειώνει τη φλεγμονή και το πρήξιμο των αρθρώσεων, μουδιάζει τον πόνο και επιβραδύνει ή μπλοκάρει τα νευρικά ερεθίσματα προς την πάσχουσα άρθρωση. Η θερμότητα μπορεί να παρέχεται εύκολα με τη χρήση θερμαντικών μαξιλαριών, θερμών πετσετών, κεριού παραφίνης ή θερμών λουτρών. Το κρύο μπορεί να εφαρμοστεί με τη χρήση κρύων κομπρεσών, θρυμματισμένου πάγου σε πλαστική σακούλα τυλιγμένη σε πετσέτα, παγωμένων πακέτων ζελέ, ή κάποιοι γίνονται δημιουργικοί και χρησιμοποιούν μια σακούλα με κατεψυγμένα λαχανικά που λειτουργούν καλά προσαρμόζονται στην άρθρωση.

Τι λέει η έρευνα; θερμοθεραπεία έναντι κρυοθεραπείας

Μια ανασκόπηση Cochrane αξιολόγησε τρεις τυχαιοποιημένες, ελεγχόμενες κλινικές δοκιμές που αφορούσαν 179 ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα γόνατος. Οι ασθενείς είχαν τη δυνατότητα να συνεχίσουν να λαμβάνουν τα φάρμακά τους, αλλά χρησιμοποίησαν επίσης θερμά ή παγωμένα επιθέματα και πετσέτες, με ή χωρίς μασάζ. Συγκρίθηκαν με μια ομάδα ελέγχου που δεν λάμβανε καμία θεραπεία. Οι ερευνητές εξέτασαν τα αποτελέσματα της ανακούφισης από τον πόνο, της μείωσης του οιδήματος και της βελτίωσης της κάμψης του γόνατος, του εύρους κίνησης και της λειτουργίας. Ακολουθούν τα αποτελέσματα της ανασκόπησης Cochrane:

1. Η πρώτη από τις τρεις μελέτες αποκάλυψε ότι η μάλαξη με πάγο για 20 λεπτά την ημέρα, πέντε ημέρες την εβδομάδα, για δύο εβδομάδες βελτίωσε τη μυϊκή δύναμη στο πόδι, βελτίωσε το εύρος κίνησης στο γόνατο και είχε ως αποτέλεσμα να απαιτείται λιγότερος χρόνος για να περπατήσει κανείς 50 μέτρα, σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.
2. Η δεύτερη μελέτη έδειξε ότι οι ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα γόνατος που χρησιμοποιούσαν παγοκύστες για τρεις ημέρες την εβδομάδα επί τρεις εβδομάδες δεν είχαν σημαντική βελτίωση στον πόνο σε σύγκριση με τους ασθενείς που δεν έλαβαν καμία θεραπεία.
3. Η τρίτη μελέτη έδειξε ότι οι παγοκύστες που εφαρμόστηκαν στο γόνατο για 20 λεπτά, δέκα φορές, είχαν ως αποτέλεσμα μειωμένο πρήξιμο σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου που δεν έλαβε καμία θεραπεία. Οι θερμές συσκευασίες που χρησιμοποιήθηκαν για τον ίδιο χρόνο είχαν την ίδια επίδραση στο πρήξιμο με την ομάδα ελέγχου που δεν έλαβε καμία θεραπεία.

Τι πρέπει να θυμάμαι για την οστεοαρθρίτιδα;

Συνοψίζοντας, το μασάζ με πάγο φάνηκε να είναι ευεργετικό για τη δύναμη του γόνατος, το εύρος κίνησης και τη λειτουργία. Οι παγοκύστες δεν είχαν σημαντική επίδραση στον πόνο στο γόνατο και ήταν χρήσιμες για τη μείωση του πρηξίματος του γόνατος. Οι θερμές συσκευασίες δεν μείωσαν το πρήξιμο. Εάν επιθυμείτε να δοκιμάσετε το κρύο ή τη θερμότητα, συζητήστε το με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Συζητήστε ποιο από τα δύο πρέπει να δοκιμάσετε και ζητήστε από τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης να σας δώσει συγκεκριμένες οδηγίες για το πόσο καιρό και πόσο συχνά πρέπει να χρησιμοποιείτε κρύο ή θερμότητα. Ορισμένοι ασθενείς έχουν ατομικές προτιμήσεις για τη θερμότητα ή το κρύο με βάση το τι έχει λειτουργήσει καλύτερα γι’ αυτούς στο παρελθόν. Αλλά, ξεκινήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για συμβουλές που αφορούν ειδικά τη δική σας κατάσταση.