Το να κάνουμε φίλους δεν είναι πάντα εύκολο και μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο για τα παιδιά με αυτισμό.

Ένα σημαντικό μέρος της δημιουργίας φίλων προέρχεται από την ύπαρξη κατάλληλων για την ηλικία κοινωνικών δεξιοτήτων, με τις οποίες πολλά παιδιά που έχουν αυτισμό δυσκολεύονται. Φανταστείτε να προσπαθείτε να κάνετε φίλους όταν δυσκολεύεστε να διαβάσετε τις κοινωνικές ενδείξεις, όπως η γλώσσα του σώματος, οι εκφράσεις του προσώπου και οι τόνοι της φωνής. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους περίπου το 52% των παιδιών με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΦΑ) δεν έχουν πολλούς φίλους στο σχολείο.

Αλλά τα παιδιά που έχουν αυτισμό, όπως και όλα τα παιδιά, επωφελούνται από την ύπαρξη φίλων στις ομάδες των συνομηλίκων τους. Μην ανησυχείτε, υπάρχουν μέτρα που μπορείτε να λάβετε για να υποστηρίξετε το παιδί σας στο να κάνει νέους φίλους.

Τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε το παιδί σας με αυτισμό να δημιουργήσει φιλίες;

1. Βοηθήστε το παιδί σας να καταλάβει τι είναι ένας φίλος

Αυτό μπορεί να φαίνεται βασικό, αλλά το παιδί σας πρέπει να γνωρίζει τι είναι ένας φίλος. Δεν μπορεί να γίνει φίλος αν δεν μπορεί να εξηγήσει τι είναι ένας φίλος. Κρατήστε τα πράγματα απλά. Κάντε ερωτήσεις όπως: “Σου αρέσει να βρίσκεσαι με ανθρώπους που σε βρίζουν;” και “Σου αρέσει να βρίσκεσαι με ανθρώπους που σου λένε ωραία πράγματα;”. Η κατανόηση των αφηρημένων εννοιών μπορεί να είναι πρόκληση για τα μικρά παιδιά, ειδικά για εκείνα με αυτισμό. Να είστε κυριολεκτικοί όταν μπορείτε. Χρησιμοποιήστε ξεκάθαρη, απλή γλώσσα, όπως: “Οι φίλοι είναι καλοί μαζί μας και μας λένε πράγματα που μας κάνουν να αισθάνεστε καλύτερα όταν έχουμε μια κακή μέρα”.

2. Οπτικά μοντέλα όπως οι κοινωνικές ιστορίες

Τα παιδιά με αυτισμό συχνά μαθαίνουν καλύτερα όταν μπορούν να δουν ή να διαβάσουν τι πρέπει να κάνουν. Οι κοινωνικές ιστορίες καθοδηγούν ένα παιδί μέσα από μια συγκεκριμένη κατάσταση χρησιμοποιώντας εικόνες και λέξεις. Η συγγραφή ενός σεναρίου ή η σχεδίαση της ροής μιας συζήτησης μπορεί να βοηθήσει το παιδί σας να κατανοήσει τα βασικά για το πώς να μιλάει σε έναν φίλο.

3. Εξάσκηση, εξάσκηση, εξάσκηση

Τα παιδιά με αυτισμό χρειάζονται λίγο περισσότερο χρόνο και επανάληψη για να μάθουν μια νέα δεξιότητα. Η εξάσκηση με το παιδί σας μπορεί να το βοηθήσει να νιώσει πιο άνετα με τη διαδικασία και να επιλύσει τυχόν “τρικλοποδιές” πριν τις αντιμετωπίσει σε πραγματικό χρόνο. Εξασκηθείτε σε διάφορες πτυχές της δημιουργίας ενός φίλου, όπως να κάνετε ερωτήσεις, να απαντάτε σε ερωτήσεις, να μοιράζεστε παιχνίδια ή να προτείνετε μια δραστηριότητα. Βάλτε το παιδί σας να εξασκηθεί με αδέλφια, γείτονες ή ξαδέλφια παρόμοιας ηλικίας. Επιλέξτε άτομα που θα έχουν υπομονή και θα γνωρίζουν καλά το παιδί σας – θέλετε το παιδί σας να νιώθει ασφάλεια κατά την εξάσκηση.

4. Περιβάλλετε το παιδί σας με παιδιά που μοιράζονται τα ενδιαφέροντά του

Τα κοινά ενδιαφέροντα είναι σημαντικοί παράγοντες για την ανάπτυξη και τη διατήρηση φιλικών σχέσεων. Είναι δύσκολο να είστε φίλοι με κάποιον με τον οποίο δεν έχετε τίποτα κοινό. Αν το παιδί σας αγαπάει την τέχνη, γράψτε το σε ένα μάθημα τέχνης. Αν το παιδί σας αγαπάει την επιστήμη, βρείτε μια ομάδα νέων επιστημόνων. Βεβαιωθείτε ότι αυτές οι ομάδες έχουν συνομήλικούς σας παρόμοιας ηλικίας, ώστε να περιβάλλεται από συμπεριφορές που ταιριάζουν στην ηλικία της.

5. Επικεντρωθείτε στη μακροπρόθεσμη επιτυχία

Η ανάπτυξη νέων δεξιοτήτων απαιτεί χρόνο. Τίποτα δεν συμβαίνει από τη μια μέρα στην άλλη. Οι κοινωνικές δεξιότητες συνεχίζουν να αναπτύσσονται καθώς το παιδί σας μεγαλώνει. Το να κάνει φίλους φαίνεται πολύ διαφορετικό για ένα παιδί 4 ετών από ό,τι για ένα παιδί 14 ετών. Συνεχίστε να εξασκείτε αυτή τη δεξιότητα με το παιδί σας για να το βοηθήσετε να συνεχίσει να αναπτύσσει τις κατάλληλες για την ηλικία του κοινωνικές δεξιότητες.

6. Διασκεδάστε

Αν το να κάνουμε φίλους μοιάζει με δουλειά, τα παιδιά μας πιθανότατα θα αποφεύγουν την αλληλεπίδραση. Το να παρακολουθείτε το παιδί σας να μαθαίνει και να μεγαλώνει είναι καταπληκτικό, αλλά μπορεί επίσης να είναι αγχωτικό. Αν βλέπει ότι είστε αγχωμένοι, μπορεί να αγχωθεί και το ίδιο. Υποστηρίξτε το παιδί σας και κάντε τη διαδικασία όσο το δυνατόν πιο διασκεδαστική και παιχνιδιάρικη.

Δείτε ακόμη:

• Αυτισμός: Γιατί τα παιδιά χάνονται στις λεπτομέρειες;
• Τι είναι ο σοβαρός αυτισμός;
• Αυτισμός: Τεχνικές για την αποφυγή και τη διαχείριση των κρίσεων κατάρρευσης
• Μη λεκτικός αυτισμός: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε
• Αυτισμός: Πώς γίνεται η διάγνωσή του στους ενήλικες;