Για ποιους λόγους τα παιδιά πρέπει να φορούν γυαλιά ηλίου το χειμώνα;

Το να φοράνε τα παιδιά σας γυαλιά ηλίου όταν το έδαφος είναι καλυμμένο με χιόνι είναι εξίσου σημαντικό με το να τα φοράνε μια καλοκαιρινή μέρα στην παραλία.

Σύμφωνα με τη δήλωση της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής (AAP) σχετικά με την υπεριώδη ακτινοβολία, η βλάβη από την υπεριώδη ακτινοβολία είναι σωρευτική κατά τη διάρκεια της ζωής. Τα γυαλιά ηλίου μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των οφθαλμικών παθήσεων που σχετίζονται με την υπεριώδη ακτινοβολία στη μετέπειτα ζωή.

Τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς για τις επιπτώσεις του χειμερινού ήλιου;

• Οι ακτίνες του ήλιου μπορούν να κάψουν τα εξωτερικά στρώματα των ματιών, όπως ακριβώς οι ακτίνες μπορούν να κάψουν το δέρμα
• Το χιόνι αντανακλά έως και το 80% των ακτίνων του ήλιου. Το χιόνι έχει πολύ μεγαλύτερο ποσοστό αντανάκλασης από το νερό, την άμμο, το τσιμέντο, το γρασίδι ή το χώμα. Όταν το φως του ήλιου αντανακλάται από το χιόνι, το κάνει πολύ φωτεινό και μπορεί να δημιουργήσει έντονη αντανάκλαση που δυσκολεύει την όραση
• Οι υπαίθριες χειμερινές δραστηριότητες αυξάνουν τον κίνδυνο. Σίγουρα, μια μέρα στις πίστες ή στο έλκηθρο με τα παιδιά δεν θα προκαλέσει οφθαλμοπάθεια. Η παραμονή σε χιονισμένο λοφώδες έδαφος επιτρέπει στις ανακλώμενες ακτίνες να χτυπούν τα μάτια από όλες τις γωνίες
• Το υψόμετρο αυξάνει επίσης την ακτινοβολία. Για παράδειγμα, τα χειμερινά θέρετρα τείνουν να βρίσκονται σε μεγαλύτερα υψόμετρα- όσο μεγαλύτερο είναι το υψόμετρο, τόσο λιγότερη ατμόσφαιρα φιλτράρει τις βλαβερές ακτίνες. Επιπλέον, ο κρύος καιρός, τα ελαφρά σύννεφα και ο ήλιος χαμηλά στον ορίζοντα προσφέρουν ελάχιστη προστασία
• Αναγνωρίστε τα πρώιμα συμπτώματα της τύφλωσης από το χιόνι. Η τύφλωση του χιονιού είναι μια μορφή φωτοκερατίτιδας, μια επώδυνη πάθηση των ματιών, που προκαλείται από τις υπεριώδεις ακτίνες UV που αντανακλώνται από τον πάγο και το χιόνι. Είναι σαν ένα ηλιακό έγκαυμα στον κερατοειδή χιτώνα του ματιού και μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε – ακόμη και στα απροστάτευτα μάτια των βρεφών που μεταφέρονται ή σπρώχνονται σε καροτσάκια, των νηπίων που παίζουν στο χιόνι και των μεγαλύτερων παιδιών που κάνουν έλκηθρο

Τι πρέπει να προσέξετε όταν τα παιδιά δεν φορούν γυαλιά ηλίου;

• Βρέφη και νήπια

Προσοχή όταν τα παιδιά ανοιγοκλείνουν υπερβολικά τα μάτια τους ή στην ανεξήγητη ιδιόρρυθμη συμπεριφορά. Να θυμάστε ότι τα βρέφη κάτω των έξι μηνών πρέπει να φυλάσσονται μακριά από το άμεσο ηλιακό φως. Ανατρέξτε στην ενότητα Πρόληψη των ηλιακών εγκαυμάτων των μωρών.

• Μεγαλύτερα παιδιά

Μπορεί να παραπονεθούν για ενοχλήσεις στα μάτια, υπερβολική φωτεινότητα, ερεθισμό, ξηρότητα και δυσκολία στο ανοιγοκλείσιμο των ματιών. Τα μάτια τους μπορεί να φαίνονται κόκκινα και δακρυσμένα. Αυτά τα συμπτώματα συχνά αποδίδονται λανθασμένα στον αέρα ή στο κρύο. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν αμέσως ή μετά από 8 έως 12 ώρες μετά την έκθεση. Ο πόνος και το προσωρινό θόλωμα μπορεί να εμφανιστούν ακόμη και αργότερα.

Ιδανικά, ρωτήστε έναν παιδίατρο ή οφθαλμίατρο για τον τύπο γυαλιών ηλίου που πρέπει να αγοράσετε. Τα γυαλιά ηλίου διατίθενται στα καταστήματα οπτικών και μπορεί να είναι λιγότερο ακριβά.

Τι πρέπει να διαθέτουν τα γυαλιά ηλίου του παιδιού σας;

Θέλετε γυαλιά ηλίου που να εμποδίζουν ή να προσφέρουν 99% και άνω της ακτινοβολίας UV-A και UV-B, να εφαρμόζουν καλά, να καλύπτουν ολόκληρη την περιοχή μεταξύ των φρυδιών και του μέσου των μάγουλων και να τυλίγονται προς τα αυτιά. Αναζητήστε ετικέτα ή αυτοκόλλητο στα γυαλιά ηλίου που να δηλώνει πλήρη προστασία από τις ακτίνες UVA και UVB.

Τι άλλο πρέπει να διαθέτετε για να ολοκληρώσετε την προστασία του παιδιού σας από τον ήλιο;

Τα καπέλα, τα κασκόλ και το αντηλιακό ολοκληρώνουν την προστασία. Ο ήλιος συχνά παραβλέπεται ως αιτία προβλημάτων στα βλέφαρα. Το δέρμα των βλεφάρων είναι ευαίσθητο, λεπτό και καίγεται εύκολα. Τα καπέλα βοηθούν στη σκίαση των ματιών και των βλεφάρων. Τα γυαλιά ηλίου θα το κάνουν επίσης αυτό. Τα κασκόλ βοηθούν στην προστασία του λαιμού. Εφαρμόστε αντηλιακό σε όποιο δέρμα παραμένει εκτεθειμένο, αλλά αποφύγετε να μπει αντηλιακό λοσιόν ή σπρέι στα μάτια του παιδιού σας.

Μην αγχώνεστε αν το μικρό σας παιδί δεν κρατάει τα γυαλιά ηλίου του. Τα γυαλιά ηλίου είναι πιο σημαντικά τις ώρες που τα παιδιά θα βρίσκονται στο άμεσο ηλιακό φως για αρκετές ώρες. Δώστε το καλό παράδειγμα φορώντας γυαλιά ηλίου (και αντηλιακό) και εσείς.

Πώς να αντιμετωπίζετε την τύφλωση από το χιόνι;

Όταν τα συμπτώματα εμφανίζονται έξω, απομακρύνετε το παιδί σας από τον ήλιο. Εάν δεν υπάρχει καταφύγιο, τοποθετήστε ένα χαλαρά εφαρμοσμένο κασκόλ, ένα πουλόβερ ή ένα καπέλο του σκι πάνω από τα μάτια. Ανακουφιστείτε από τη δυσφορία με κρύες κομπρέσες, ιβουπροφαίνη  ή ακεταμινοφαίνη, σκοτεινό περιβάλλον και τεχνητά δάκρυα από ένα τοπικό φαρμακείο. Εάν τα μάτια του παιδιού σας είναι ακόμα κόκκινα και ερεθισμένα 24 ώρες αργότερα, καλέστε τον παιδίατρό σας.

Σχεδόν όλες οι περιπτώσεις τύφλωσης από χιόνι επουλώνονται αυθόρμητα μέσα σε λίγες ημέρες. Δεν υπάρχουν άμεσα ορατά επακόλουθα – όπως δεν υπάρχουν άμεσα επακόλουθα από την καθημερινή έκθεση στον ήλιο. Όμως, η βλάβη που προκαλείται είναι μόνιμη. Γίνεται εμφανής ως καταρράκτης αργότερα στη ζωή.

Διδάσκοντας στα παιδιά σας τη σημασία της χρήσης γυαλιών ηλίου σε όλες τις εποχές του χρόνου και εκπαιδεύοντάς τα σχετικά με τον τρόπο φροντίδας των ματιών τους, θα είναι πιο πιθανό να συνεχίσουν να φροντίζουν τα μάτια τους και να φορούν γυαλιά ηλίου καθώς θα ενηλικιώνονται.

Να θυμάστε, αν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με την όραση του παιδιού σας, ρωτήστε τον παιδίατρό σας – όσο πιο σύντομα τόσο το καλύτερο.