Περισσότερο από το 10% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διαβήτη, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Όμως, παρά τη συχνότητά του, ο διαβήτης είναι συνήθως μια μοναχική και απομονωτική κατάσταση υγείας.

Η μοναξιά μπορεί δυνητικά να επιδεινώσει τον διαβήτη και να δυσκολέψει την θεραπεία του. Την ίδια ώρα που τα υψηλά επίπεδα μοναξιάς αυξάνουν τον κίνδυνο ψυχικών καταστάσεων, όπως η κατάθλιψη και το άγχος. Κατά τη διαχείριση λοιπόν του διαβήτη, είναι πολύ σημαντική η διατήρηση των κοινωνικών σχέσεων του ασθενούς.

Ποια η σχέση ανάμεσα σε μοναξιά και διαβήτη;

Σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2018, ανάμεσα στη μοναξιά και τον διαβήτη υπάρχει μια αμφίδρομη σχέση. Η ζωή με διαβήτη μπορεί να δυσκολέψει τη συμμετοχή των ανθρώπων στην άσκηση και σε κοινωνικές δραστηριότητες. Αυτό με τη σειρά του, μπορεί να προκαλέσει άγχος και φλεγμονή, δύο καταστάσεις που επηρεάζουν αρνητικά την υγεία των διαβητικών. Από την άλλη, η επιδείνωση του διαβήτη, δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την κοινωνική ζωή των ασθενών (Τι πρέπει να γνωρίζετε για την φλεγμονή;). Αντιλαμβανόμαστε λοιπόν, ότι ο διαβήτης και η μοναξιά συνυπάρχουν σε ένα φαύλο κύκλο, όπου το ένα επιδεινώνει το άλλο.

Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι η μοναξιά μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο διαβήτη. Μια μελέτη του 2020 παρακολούθησε περισσότερα από 4.000 άτομα για 12 χρόνια και διαπίστωσε ότι όσοι ήταν πιο μοναχικοί στην αρχή της μελέτης είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2, σε σύγκριση με εκείνους που αντιμετώπιζαν λιγότερη μοναξιά.

Γιατί ο διαβήτης αυξάνει τη μοναξιά;

Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους ο διαβήτης συμβάλλει στην κοινωνική απομόνωση. Συγκεκριμένα, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι αποφεύγουν τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις επειδή αισθάνονται ότι δεν μπορούν να ελέγξουν τα επίπεδα της γλυκόζης τους ή δεν νιώθουν άνετα να κάνουν ενέσεις ινσουλίνης μακριά από το σπίτι τους. Άλλοι νιώθουν άβολα να απαντούν σε ερωτήσεις σχετικά με την εμπειρία τους με τον διαβήτη, όσο και αν αυτές είναι καλοπροαίρετες, έτσι επιλέγουν να μην βγαίνουν.

Ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει στη μοναξιά των διαβητικών, είναι η αίσθηση ότι οι γύρω τους δυσανασχετούν με την κατάστασή τους, κάτι που τις πλείστες φορές δεν ευσταθεί. Μια μελέτη του 2018, διαπίστωσε υψηλότερα επίπεδα μοναχικότητας ανάμεσα στα άτομα που ένιωθαν ενόχληση όταν η οικογένειά τους τους υπενθύμιζε να πάρουν τα φάρμακά τους ή τους υποδείκνυε τι έπρεπε να φάνε για να μην αυξηθεί η γλυκόζη στο αίμα τους, σε αντίθεση με τα άτομα που δεν ένιωθαν καμία ενόχληση, τα οποία έτειναν να είναι λιγότερα μοναχικά.

Οι επιπλοκές του διαβήτη – όπως η αμφιβληστροειδοπάθεια, η νεφροπάθεια και η νευροπάθεια – μπορούν επίσης να δυσκολέψουν τη συμμετοχή των ασθενών σε κοινωνικές εκδηλώσεις. Μια μελέτη του 2020, διαπίστωσε ότι τα άτομα που αντιμετωπίζουν χρόνιες επιπλοκές από τον διαβήτη τους, έχουν αυξημένα επίπεδα μοναξιάς.

Παρόλο που στο σύνολό τους οι έρευνες δείχνουν ότι ο διαβήτης αυξάνει το επίπεδο της μοναξιάς, είναι δυνατόν η κοινωνική ζωή των ασθενών να διατηρηθεί με τη βοήθεια μικρών, αλλά σημαντικών πρακτικών, τις οποίες θα δούμε πιο κάτω.

Πώς θα μειώσετε τη μοναξιά που προκαλείται από τον διαβήτη;

1. Εθελοντισμός

Ψάξτε και βρείτε ευκαιρίες εθελοντισμού, επικοινωνώντας με ομάδες και οργανισμούς που σας ενδιαφέρουν, όπως για παράδειγμα με ένα καταφύγιο ζώων. Ως εθελοντής, θα νιώσετε χρήσιμος, θα γνωρίσετε ανθρώπους και θα συναναστραφείτε μαζί τους ενισχύοντας το κοινωνικό σας δίκτυο.

2. Ομάδα υποστήριξης

Με την εγγραφή σας σε μια ομάδα υποστήριξης, θα σας δοθεί η ευκαιρία να συζητήσετε με άλλα διαβητικά άτομα για διάφορα ζητήματα που σας απασχολούν. Η κίνηση αυτή θα σας υπενθυμίσει ότι δεν είστε μόνοι και συζητώντας, ενδεχομένως, να μάθετε νέους τρόπους που θα σας βοηθήσουν να ξεπεράσετε τα όποια εμπόδια αντιμετωπίζετε.

3. Άσκηση

Η άσκηση δεν βοηθά μόνο στη διαχείριση του διαβήτη, αλλά ευνοεί και την ανάπτυξη κοινωνικού δικτύου. Μπορείτε να γίνετε μέλος μιας ομάδας πεζοπορίας ή γιόγκας ή οποιασδήποτε άλλης δραστηριότητας σας ευχαριστεί. Ακόμη και η απλή εγγραφή σας σε ένα γυμναστήριο θα σας βοηθήσει να γνωρίσετε νέους ανθρώπους, ανακουφίζοντας έτσι τη μοναξιά σας.

4. Απευθυνθείτε σε φίλους και συγγενείς

Πάρτε την πρωτοβουλία να καλέσετε μέλη της οικογένειας σας και φίλους στο σπίτι σας. Ακόμη και μια μικρή επίσκεψη θα ανακουφίσει τη μοναξιά σας. Προσπαθήστε να εστιάσετε σε εκείνους τους ανθρώπους που τείνουν να σας κάνουν να νιώθετε πιο θετικοί και υποστηριζόμενοι, αντί σε αυτούς που αυξάνουν το άγχος σας.

5. Αρχίστε μαθήματα που σας ενδιαφέρουν

Εγγραφείτε σε κάποιο μάθημα που σας ενδιαφέρει.  Υπάρχουν πολλά πανεπιστήμια και ιδιωτικοί φορείς που παραδίδουν μια ποικιλία μαθημάτων, όπως η αρχαία ιστορία, οι ξένες γλώσσες, το ράψιμο και πολλά άλλα.