Αμύγδαλα: Μπορούν να μειώσουν την πείνα για να διατηρήσετε το βάρος σας;

Τα αμύγδαλα είναι γεμάτα με πρωτεΐνη και υγιεινά λιπαρά και η κατανάλωσή τους έχει συνδεθεί με πολλά οφέλη υγείας, μεταξύ των οποίων είναι η προαγωγή του κορεσμού που θα μπορούσε να συμβάλει στον περιορισμό της πείνας και διατήρηση ενός υγιούς βάρους.

Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο European Journal of Nutrition, έδειξε πως οι άνθρωποι που έτρωγαν αμύγδαλα είχαν βελτιωμένα επίπεδα των ορμονών που ρυθμίζουν την όρεξη, σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν μπάρα πλούσια σε υδατάνθρακες ως σνακ.

Παρόλα αυτά τα αμύγδαλα ως σνακ δεν ήταν καλύτερα από τη μπάρα σε ότι αφορά τα αναφερόμενα επίπεδα πείνας των συμμετεχόντων ή την ποσότητα θερμίδων που αυτοί κατανάλωναν 2 ώρες αργότερα.

Πώς επηρεάζουν τα αμύγδαλα το αίσθημα κορεσμού;

Στα πλαίσια της μελέτης, οι ερευνητές μέτρησαν την ενεργειακή πρόσληψη σε kJ (1 θερμίδα αντιστοιχεί σε 4 kJ) 140 ενηλίκων ηλικίας 25 έως 65 ετών, που ήταν παχύσαρκοι ή υπέρβαροι.

Μετά από νηστεία όλο το βράδυ, οι συμμετέχοντες έλαβαν τυχαία σνακ, με αποτέλεσμα οι 68 από αυτούς να λαμβάνουν αμύγδαλα και οι άλλοι 72 να λαμβάνουν μια παρόμοια θερμιδικά μπάρα πλούσια σε υδατάνθρακες.

Αφού μετρήθηκαν οι ορμονικές αλλαγές των συμμετεχόντων, αυτοί ερωτήθηκαν σχετικά με την αντιληπτή όρεξη τους 30 λεπτά, 1 ώρα, 90 λεπτά και 2 ώρες μετά την κατανάλωσή του σνακ τους. Ύστερα οι ερευνητές έδωσαν σε όλους τους συμμετέχοντες την ευκαιρία να φάνε ό,τι ήθελαν από έναν μπουφέ για 30 λεπτά, αξιολογώντας τη θερμιδική τους πρόσληψη. Οι ερευνητές δεν παρατήρησαν σημαντική διαφορά στον αριθμό των θερμίδων που κατανάλωναν στο μπουφέ τα άτομα που προηγουμένως είχαν φάει αμύγδαλα και τα άτομα που είχαν φάει μπάρα πλούσια σε υδατάνθρακες.

Τα αμύγδαλα οδηγούν σε αλλαγές στις ορμόνες της πείνας

Παρόλο που τα αποτελέσματα της παραπάνω μελέτης δεν έδειξαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των αμυγδάλων και της μπάρας με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες στη θερμιδική πρόσληψη των συμμετεχόντων, αποκάλυψαν πως τα αμύγδαλα επηρεάζουν διάφορες ορμόνες της πείνας.

Συγκεκριμένα, στην ομάδα των ατόμων που κατανάλωσαν αμύγδαλα ως σνακ οι αποκρίσεις του πεπτιδίου C μειώθηκαν κατά 47%. Το πεπτίδιο C αντικατοπτρίζει τα επίπεδα της ινσουλίνης που παράγονται από το πάγκρεας, με αποτέλεσμα τα χαμηλότερα επίπεδά του να αυξάνουν ενδεχομένως την ευαισθησία στην ινσουλίνη, καθιστώντας την ανάπτυξη διαβήτη και καρδιαγγειακής νόσου λιγότερο πιθανή.

Άλλες ορμόνες, που εξαρτώνται από τη γλυκόζη και καταστέλλουν την όρεξη, αυξήθηκαν επίσης σε όσους συμμετέχοντες κατανάλωσαν αμύγδαλα. Συγκεκριμένα:

• τα επίπεδα γλυκαγόνης που προκαλούν κορεσμό αυξήθηκαν κατά 39%
• οι αποκρίσεις των παγκρεατικών πολυπεπτιδίων που επιβραδύνουν την πέψη και συνεπώς την κατανάλωση τροφής αυξήθηκαν κατά 45%
• τα επίπεδα του  εξαρτώμενου από τη γλυκόζη ινσουλινοτροπικού πολυπεπτιδίου, το οποίο ρυθμίζει το σωματικό βάρος και την πρόσληψη τροφής ενός ατόμου, αυξήθηκαν κατά 18%

Οι ερευνητές θεωρούν πως οι διαφορές αυτές στα επίπεδα των ορμονών πιθανότατα αντικατοπτρίζουν τα υψηλότερα επίπεδα λίπους και χαμηλότερα επίπεδα υδατανθράκων στους ξηρούς καρπούς σε σύγκριση με την μπάρα πλούσια σε υδατάνθρακες.

Ωστόσο, οι αλλαγές που παρατηρήθηκαν στα επίπεδα των ορμονών που ρυθμίζουν την όρεξη λόγω της κατανάλωσης αμυγδάλων δεν είχαν ως αποτέλεσμα την αναφορά λιγότερης πείνας από τους συμμετέχοντες.

Μπορεί η κατανάλωση αμυγδάλων να βοηθήσει στη διαχείριση του βάρους;

Τα αμύγδαλα είναι μια πλούσια πηγή υγιεινών λιπαρών και όταν καταναλώνονται με μέτρο είναι απίθανο να προκαλέσουν αύξηση του λιπώδους ιστού ή του σωματικού βάρους. Αντιθέτως, προηγούμενες μελέτες έχουν καταλήξει στο ότι η υψηλότερη πρόσληψη ξηρών καρπών σχετίζεται με τη μείωση του σωματικού βάρους και του σωματικού λίπους.

Η υψηλή περιεκτικότητα των αμυγδάλων σε υγιεινά λιπαρά, φυτικές ίνες και φυτική πρωτεΐνη μπορεί να βοηθά στην επίτευξη της αίσθησης πληρότητας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ενώ η κατανάλωση ολόκληρων αμυγδάλων έχει αναφερθεί πως οδηγεί στην απορρόφηση μόνο του 60% των θερμίδων που αυτά περιέχουν λόγω των μοναδικών φυσικοχημικών τους ιδιοτήτων.

Παρόλο που η εν λόγω μελέτη δεν διαπίστωσε πως τα αμύγδαλα βοηθούσαν τους συμμετέχοντες να αισθανθούν χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ή να τρώνε λιγότερο, τα αμύγδαλα παραμένουν μια πολύτιμη τροφή.