Η εμμηνόπαυση είναι ένα καθολικό μέρος της γήρανσης για τις γυναίκες. Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, το σώμα παράγει λιγότερα οιστρογόνα. Ο εμμηνορροϊκός κύκλος ενός ατόμου αυξομειώνεται και στη συνέχεια σταματά, ενώ θα εμφανιστούν και άλλες αλλαγές και συμπτώματα. Οι γυναίκες που πάσχουν από πολλαπλή σκλήρυνση μπορεί να διαπιστώσουν ότι τα συμπτώματα της ΠΣ είναι παρόμοια με εκείνα της εμμηνόπαυσης, αν και η εμπειρία διαφέρει από άτομο σε άτομο. Μπορεί να υπάρχουν και άλλες συνδέσεις μεταξύ τους. Αυτό το άρθρο εξετάζει τα επικαλυπτόμενα συμπτώματα της σκλήρυνσης και της εμμηνόπαυσης και τις πιθανές θεραπείες για τα συμπτώματα.

Εμμηνόπαυση ή έξαρση της πολλαπλής σκλήρυνσης;

Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, την οποία οι περισσότερες γυναίκες βιώνουν μεταξύ 45 και 55 ετών, τα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα που μπορεί να μοιάζουν με έξαρση της σκλήρυνσης (περίοδος νέων ή επιδεινούμενων συμπτωμάτων). Τόσο η εμμηνόπαυση όσο και η σκλήρυνση κατά πλάκας μπορούν να επηρεάσουν:

• τα επίπεδα διάθεσης και άγχους
• τη διαύγεια της σκέψης
• τον ύπνο
• τη λειτουργία της ουροδόχου κύστης
• την ευαισθησία στη θερμότητα
• πόνος ή δυσκολία κατά τη σεξουαλική επαφή

Πώς επιδεινώνονται τα συμπτώματα της ΠΣ κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης;

Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένες γυναίκες με σκλήρυνση αισθάνθηκαν τα συμπτώματά τους να επιδεινώνονται κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης. Μια κατάσταση που ονομάζεται φαινόμενο Uhthoff, κατά την οποία τα συμπτώματα της σκλήρυνσης επιδεινώνονται όταν αυξάνεται η θερμοκρασία του σώματος, μπορεί να συνδέεται με τις εξάψεις της εμμηνόπαυσης. Ωστόσο, τα στοιχεία δεν είναι πειστικά και χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να διαπιστωθεί αν η εμμηνόπαυση επιδεινώνει τα συμπτώματα της σκλήρυνσης σε ορισμένες γυναίκες. Οι αλλαγές στα συμπτώματα μπορεί επίσης να οφείλονται σε:

• Χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D
• Γήρανση
• Κάπνισμα
• Αλλαγές στη θεραπεία

Δεν εμφανίζουν όλες οι γυναίκες με ΠΣ πιο σοβαρά συμπτώματα κατά την εμμηνόπαυση και δεν υπάρχει καμία εξέταση που να επιβεβαιώνει ότι οι εξάψεις προκαλούν τις εξάρσεις. Μπορείτε, ωστόσο, να κάνετε μια εξέταση αίματος για να ελέγξετε τα επίπεδα των ορμονών για να επιβεβαιώσετε αν περνάτε εμμηνόπαυση.

Πώς να ανακουφιστείτε από τα συμπτώματα της πολλαπλής σκλήρυνσης μετά την εμμηνόπαυση;

Υπάρχουν κάποια ενδεχομένως καλά νέα για τις γυναίκες με ΠΣ. Προκαταρκτικές έρευνες έχουν δείξει ότι οι υποτροπές γίνονται λιγότερο συχνές μετά την εμμηνόπαυση. Ταυτόχρονα, δεν φαίνεται να έχει επίδραση στην εξέλιξη της νόσου. Οι μέχρι στιγμής μελέτες δεν έχουν σχηματίσει πλήρη εικόνα και χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να κατανοηθεί η σχέση μεταξύ της σκλήρυνσης και της εμμηνόπαυσης.

Μπορούν οι εξάψεις να επιδεινώσουν την πολλαπλή σκλήρυνση;

Ένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης είναι οι εξάψεις, όταν αισθάνεστε μια ξαφνική έξαρση θερμότητας και μπορεί να ιδρώνετε έντονα. Η αιτία των εξάψεων δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά μπορεί να συνδέεται με σήματα από τον υποθάλαμο, μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει τη θερμοκρασία του σώματος. Για ορισμένες γυναίκες με σκλήρυνση, οι εξάψεις μπορεί να εντείνουν ή να πυροδοτήσουν τα συμπτώματα της σκλήρυνσης.

Πώς η εμμηνόπαυση επηρεάζει την εξέλιξη της πολλαπλής σκλήρυνσης;

Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η εμμηνόπαυση μπορεί να αυξήσει την αναπηρία λόγω της εξέλιξης της πολλαπλής σκλήρυνσης, αλλά δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση. Εάν η εμμηνόπαυση οδηγεί στην απώλεια κάποιας λειτουργίας σε άτομα με ΠΣ, αυτό μπορεί να οφείλεται στα χαμηλότερα επίπεδα οιστρογόνων που μειώνουν την προστατευτική επίδραση στις νευρικές ίνες.

Τι να περιμένετε αν έχετε πολλαπλή σκλήρυνση και είστε στην εμμηνόπαυση;

Η εμπειρία της εμμηνόπαυσης μπορεί να ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό, όπως και τα συμπτώματα και η εξέλιξη της πολλαπλής σκλήρυνσης. Οι ερευνητές εξακολουθούν να μελετούν τη σχέση μεταξύ των δύο, και μπορεί να παρατηρήσετε ή να μην παρατηρήσετε επιδείνωση των συμπτωμάτων της σκλήρυνσης. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να αισθάνεστε ότι έχετε λιγότερες υποτροπές. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι η νόσος τείνει να εξελίσσεται με τη γήρανση και η εμμηνόπαυση προκαλεί ορισμένα συμπτώματα που είναι παρόμοια με την πολλαπλή σκλήρυνση.

Ποια είναι η θεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας και την εμμηνόπαυση;

Η ορμονοθεραπεία για τις γυναίκες στην εμμηνόπαυση έχει αμφιλεγόμενο ιστορικό, με βάση τους αυξημένους κινδύνους για την υγεία που αντιπροσωπεύει, συμπεριλαμβανομένων των θρόμβων αίματος, του εγκεφαλικού επεισοδίου και του καρκίνου του μαστού. Ωστόσο, αποτελεί αποτελεσματική θεραπεία για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης και οι κίνδυνοι εξαρτώνται από παράγοντες που περιλαμβάνουν τη γενική κατάσταση της υγείας σας. Για τις γυναίκες με σκλήρυνση, η ορμονοθεραπεία μπορεί να μειώσει τον αριθμό των υποτροπών και να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία, η οποία περιλαμβάνει νοητικές διεργασίες όπως η μάθηση, η προσοχή, η μνήμη, η λήψη αποφάσεων, η λογική και η γλωσσική κατανόηση. Οι τρέχουσες κατευθυντήριες γραμμές συνιστούν τη λήψη οιστρογόνων ή συνδυασμού οιστρογόνων και προγεστερόνης για το συντομότερο χρονικό διάστημα και στη χαμηλότερη αποτελεσματική δοσολογία. Εάν εξετάζετε το ενδεχόμενο ορμονοθεραπείας, συζητήστε το προσεκτικά με τον γιατρό σας και βεβαιωθείτε ότι έχετε κατανοήσει τα πιθανά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.